Wat is een insulinulinoom?
Een insulinoom is een kleine tumor in de alvleesklier die een teveel aan insuline aanmaakt. In de meeste gevallen is de tumor niet kanker. De meeste insulinomen hebben een diameter van minder dan 2 centimeter.
De alvleesklier is een endocrien orgaan achter uw maag. Een van de functies is het produceren van hormonen die het suikerniveau in uw bloedbaan regelen, zoals insuline. Normaal gesproken stopt de alvleesklier met het aanmaken van insuline wanneer uw bloedsuikerspiegel te laag wordt. Hierdoor kan uw bloedsuikerspiegel weer normaal worden. Wanneer zich echter een insulinoom in uw alvleesklier vormt, blijft het insuline produceren, zelfs als uw bloedsuikerspiegel te laag is. Dit kan leiden tot ernstige hypoglykemie of een lage bloedsuikerspiegel. Hypoglycemie is een gevaarlijke aandoening die wazig zicht, duizeligheid en bewusteloosheid kan veroorzaken. Het kan ook levensbedreigend zijn.
Een insulinoom moet meestal operatief worden verwijderd. Als de tumor eenmaal is verwijderd, is volledig herstel zeer waarschijnlijk.
Wat zijn de symptomen van een insulinulinoom?
Mensen met insulinomen hebben niet altijd merkbare symptomen. Wanneer er symptomen optreden, kunnen deze variëren afhankelijk van de ernst van de aandoening.
Milde symptomen zijn onder meer:
- dubbelzien of wazig zien
- verwarring
- angst en prikkelbaarheid
- duizeligheid
- stemmingswisselingen
- zwakheid
- zweten
- honger
- trillingen
- plotselinge gewichtstoename
Ernstigere symptomen van insulinoom kunnen de hersenen aantasten. Ze kunnen ook de bijnieren aantasten, die de stressreactie en hartslag reguleren. Soms lijken de symptomen op die van epilepsie, een neurologische aandoening die epileptische aanvallen veroorzaakt. Symptomen die worden gezien bij ernstigere gevallen van insulinoom kunnen zijn:
- convulsies of toevallen
- een snelle hartslag (meer dan 95 slagen per minuut)
- moeite met concentreren
- bewustzijnsverlies of coma
In sommige gevallen kunnen insulinomen groter worden en zich verspreiden naar andere delen van het lichaam. Wanneer dit gebeurt, kunt u de volgende symptomen krijgen:
- buikpijn
- rugpijn
- diarree
- geelzucht of gele verkleuring van de huid en ogen
Wat veroorzaakt een insulinulinoom?
Artsen weten niet precies waarom mensen insulinomen krijgen. De tumoren verschijnen meestal zonder waarschuwing.
Als je voedsel eet, maakt de alvleesklier insuline aan. Insuline is een hormoon dat uw lichaam helpt de suiker uit uw voedsel op te slaan. Zodra de suiker is opgenomen, stopt de alvleesklier met het produceren van insuline. Dit proces houdt meestal de bloedsuikerspiegel stabiel. Het kan echter worden verstoord wanneer zich een insulinoom ontwikkelt. De tumor blijft insuline produceren, zelfs als uw bloedsuikerspiegel te laag wordt. Dit kan leiden tot hypoglykemie, een ernstige aandoening die wordt gekenmerkt door een lage bloedsuikerspiegel.
Wie loopt er risico op een insulinulinoom?
Insulinomen zijn zeldzaam. De meeste zijn klein en hebben een diameter van minder dan 2 centimeter. Slechts 10 procent van deze tumoren is kanker. Kankertumoren komen vaker voor bij mensen met multiple endocriene neoplasie type 1. Dit is een erfelijke ziekte die tumoren veroorzaakt in een of meer hormonale klieren. Het risico op insulinoom lijkt ook hoger te zijn voor mensen met het von Hippel-Lindau-syndroom. Deze overgeërfde aandoening zorgt ervoor dat tumoren en cysten zich door het hele lichaam vormen.
Insulinomen hebben ook meer invloed op vrouwen dan op mannen. Ze ontwikkelen zich meestal bij mensen tussen de 40 en 60 jaar.
Hoe wordt een insulinulinoom gediagnosticeerd?
Uw arts zal een bloedtest uitvoeren om uw bloedsuikerspiegel en insulinegehalte te controleren. Een lage bloedsuikerspiegel met een hoog insulinegehalte duidt op de aanwezigheid van een insulinoom.
De test kan ook controleren op:
- eiwitten die de aanmaak van insuline blokkeren
- medicijnen die ervoor zorgen dat de alvleesklier meer insuline afgeeft
- andere hormonen die de insulineproductie beïnvloeden
Uw arts kan een vasten van 72 uur bestellen als uit de bloedtest blijkt dat u een insulinoom heeft. U blijft in het ziekenhuis terwijl u vast, zodat uw arts uw bloedsuikerspiegel kan controleren. Ze meten uw bloedsuikerspiegel minstens elke zes uur. Tijdens het vasten kun je niets eten of drinken behalve water. U heeft waarschijnlijk een zeer lage bloedsuikerspiegel binnen 48 uur na het begin van het vasten als u een insulinoom heeft.
Uw arts kan meer tests uitvoeren om de diagnose te bevestigen, waaronder een MRI- of CT-scan. Deze beeldvormende tests helpen uw arts om de locatie en grootte van het insulinoom te bepalen.
Een endoscopische echografie kan worden gebruikt als de tumor niet kan worden gevonden met een CT- of MRI-scan. Tijdens een endoscopische echografie steekt uw arts een lange, flexibele buis in uw mond en door de maag en dunne darm. De buis bevat een ultrasone sonde, die geluidsgolven uitzendt die gedetailleerde beelden van uw alvleesklier produceren. Zodra het insulinoom is gevonden, zal uw arts een klein stukje weefsel nemen voor analyse. Dit kan worden gebruikt om te bepalen of de tumor kanker is.
Hoe wordt een insulinulinoom behandeld?
De beste behandeling voor een insulinoom is chirurgische verwijdering van de tumor. Een klein deel van de alvleesklier kan ook worden verwijderd als er meer dan één tumor is. Dit geneest meestal de aandoening.
Er zijn verschillende soorten operaties die kunnen worden uitgevoerd om het insulinoom te verwijderen. De locatie en het aantal tumoren bepalen welke operatie wordt gebruikt.
Laparoscopische chirurgie heeft de voorkeur als er maar één kleine alvleeskliertumor is. Dit is een minimaal invasieve procedure met een laag risico. Tijdens een laparoscopische operatie maakt uw chirurg verschillende kleine incisies in uw buik en brengt een laparoscoop in door de incisies. Een laparoscoop is een lange, dunne buis met licht van hoge intensiteit en een camera met hoge resolutie aan de voorkant. De camera geeft de beelden op een scherm weer, zodat de chirurg in uw buik kan kijken en de instrumenten kan begeleiden. Wanneer het insulinoom wordt gevonden, wordt het verwijderd.
Mogelijk moet een deel van de alvleesklier worden verwijderd als er meerdere insulinomen zijn. Soms kan ook een deel van de maag of lever worden verwijderd.
In zeldzame gevallen zal het verwijderen van het insulinoom de aandoening niet genezen. Dit is meestal het geval wanneer de tumoren kanker zijn. Behandelingen voor kankerachtige insulinomen omvatten:
- radiofrequente ablatie, die radiogolven gebruikt om kankercellen in het lichaam te doden
- cryotherapie, waarbij gebruik wordt gemaakt van extreme kou om kankercellen te vernietigen
- chemotherapie, een agressieve vorm van chemische medicamenteuze therapie die kankercellen helpt vernietigen
Uw arts kan ook medicijnen voorschrijven om de bloedsuikerspiegel onder controle te houden als een operatie niet effectief was.
Wat zijn de langetermijnvooruitzichten voor mensen met een insulinulinoom?
De vooruitzichten op lange termijn voor mensen met een insulinoom zijn erg goed als de tumor wordt verwijderd. Na de operatie herstellen de meeste mensen volledig zonder complicaties. In de toekomst kan een insulinoom echter terugkeren. Herhaling komt vaker voor bij mensen met meerdere tumoren.
Een zeer klein aantal mensen kan na een operatie diabetes ontwikkelen. Dit gebeurt meestal alleen als de hele alvleesklier of een groot deel van de alvleesklier is verwijderd.
Complicaties komen vaker voor bij mensen met kankerachtige insulinomen. Dit geldt met name wanneer de tumoren zich naar andere organen hebben verspreid. De chirurg kan mogelijk niet alle tumoren volledig verwijderen. In dat geval is meer behandeling en nazorg nodig. Gelukkig is slechts een klein aantal insulinomen kanker.
Hoe kan een insulinulinoom worden voorkomen?
Artsen weten niet waarom insulinomen worden gevormd, dus er is geen bekende manier om ze te voorkomen. U kunt uw risico op het ontwikkelen van hypoglykemie echter verminderen door regelmatig te sporten en een gezond dieet te volgen. Dit dieet moet grotendeels bestaan uit fruit, groenten en magere eiwitten. Je kunt je alvleesklier ook gezond houden door minder rood vlees te eten en te stoppen met roken als je rookt.
