De scalenus posterior, ook wel posterieure scalene genoemd, is de kleinste van de scalenuspieren in de nek. Aan elke kant van de nek bevindt zich een posterieure scalene. Deze spieren bewegen de nek en de tweede rib.
Elke scalenus posterieure spier verbindt de onderste twee halswervels (van de nek) met de tweede rib. Ze worden op het posterieur-laterale oppervlak van de rib ingebracht, wat betekent dat ze aan de achterkant van de zijkant van het bot hechten.
De scalenus posterior buigt de halswervels wanneer deze eenzijdig werkt (met slechts een van zijn spierparen aan het werk). Dit beweegt het hoofd naar voren, zoals kan gebeuren wanneer iemand knikt. Het buigt ook de nek en verhoogt de tweede rib wanneer deze bilateraal werkt (wanneer beide posterieure scalene-spieren werken). De tweede rib wordt omhoog gebracht tijdens inspiratie of inademing. De scalenus posterior werkt samen met de longus capitis, longus colli, scalenus medius en de inwendige spieren van de scalenus.
De zenuwvoorziening omvat de achterste takken C5, C6, C7 en C8. Letsel aan de scalenus posterior kan leiden tot het scalenus anticus-syndroom (ook wel thoracic outlet syndrome genoemd). Dit resulteert in pijn in de borst, schouders, rug en armen. In extreme gevallen kan de posterieure scalenus de bloedtoevoer naar de handen verminderen, waardoor ze gevoelloos en koud worden. Het Scalenus anticus-syndroom kan worden behandeld door myofasciale afgifte - een speciaal type weefselmassagetherapie - en nekaanpassing door een chiropractor. Een dergelijke behandeling kan de druk op de zenuwen en bloedvaten verlichten door de spanning in de spieren en abnormale beweging van de nek te verminderen.
