Wat is propolis?
Wist je dat honing niet het enige is dat bijen maken? Bijen produceren ook een verbinding genaamd propolis uit het sap op naaldbomen of evergreens. Wanneer ze het sap combineren met hun eigen lozingen en bijenwas, creëren ze een kleverig, groenbruin product dat wordt gebruikt als coating om hun bijenkorven te bouwen. Dit is propolis.
Duizenden jaren geleden gebruikten oude beschavingen propolis vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen. Grieken gebruikten het om abcessen te behandelen. Assyriërs zetten het op wonden en tumoren om infecties te bestrijden en het genezingsproces te helpen. Egyptenaren gebruikten het om mummies te balsemen.
De samenstelling van propolis kan variëren afhankelijk van de locatie van de bijen en tot welke bomen en bloemen ze toegang hebben. Propolis uit Europa heeft bijvoorbeeld niet dezelfde chemische samenstelling als propolis uit Brazilië. Dit kan het voor onderzoekers moeilijk maken om algemene conclusies te trekken over de gezondheidsvoordelen.
Genezende verbindingen in propolis
Onderzoekers hebben meer dan 300 verbindingen in propolis geïdentificeerd. De meeste van deze verbindingen zijn vormen van polyfenolen. Polyfenolen zijn antioxidanten die ziekten en schade in het lichaam bestrijden.
Propolis bevat met name de polyfenolen die flavonoïden worden genoemd. Flavonoïden worden in planten geproduceerd als een vorm van bescherming. Ze worden vaak aangetroffen in voedingsmiddelen waarvan wordt aangenomen dat ze antioxiderende eigenschappen hebben, waaronder:
- vruchten
- groene thee
- groenten
- rode wijn
Wat het onderzoek zegt
Propolis zou antibacteriële, antivirale, schimmelwerende en ontstekingsremmende eigenschappen hebben. Maar wetenschappelijk onderzoek naar propolis is beperkt. Onderzoekers weten niet precies waarom, maar het bijenproduct lijkt bescherming te bieden tegen sommige bacteriën, virussen en schimmels.
Wonden
Propolis heeft een speciale verbinding genaamd pinocembrin, een flavonoïde die werkt als een antischimmelmiddel. Deze ontstekingsremmende en antimicrobiële eigenschappen maken propolis nuttig bij wondgenezing. Een studie toonde aan dat propolis mensen kan helpen die traumatische brandwonden hebben gehad, sneller genezen door nieuwe gezonde celgroei te versnellen.
Een andere studie toonde aan dat een actueel propolis-alcoholisch extract effectiever was dan een steroïde crème bij het verminderen van mestcellen bij wonden voor kaakchirurgie. Mestcellen worden geassocieerd met ontsteking en vertraagde wondgenezing.
Koortsblaasjes en genitale herpes
Zalven die 3 procent propolis bevatten, zoals Herstat of Coldsore-FX, kunnen de genezingstijd versnellen en de symptomen verminderen van zowel koortsblaasjes als zweren van genitale herpes.
Een studie vond dat wanneer lokale propolis driemaal daags werd aangebracht, het hielp om koortsblaasjes sneller te genezen dan geen behandeling. De onderzoekers ontdekten dat de propolis-crème niet alleen de hoeveelheid herpesvirus in het lichaam van een persoon verminderde, maar ook het lichaam beschermde tegen toekomstige koortsblaasjes.
Kanker
Er is gesuggereerd dat Propolis een rol speelt bij de behandeling van bepaalde vormen van kanker. Volgens een onderzoek omvatten enkele van de antikankerverwekkende effecten van de stof:
- voorkomen dat kankercellen zich vermenigvuldigen
- het verkleinen van de kans dat cellen kanker worden
- blokkerende routes die voorkomen dat kankercellen naar elkaar signaleren
De studie suggereerde ook dat propolis een aanvullende therapie zou kunnen zijn - maar niet een enige behandeling - voor kanker. Een andere studie wees uit dat het gebruik van Chinese propolis een nuttige aanvullende therapie kan zijn bij de behandeling van borstkanker vanwege de antitumorale effecten op borstkankercellen.
Bezorgdheid over de veiligheid
Er is nog niet genoeg bewijs om te bepalen of propolis-producten al dan niet veilig zijn, maar ze worden niet als een hoog risico beschouwd. Mensen nemen meestal wat propolis in als ze honing eten. Als u echter allergisch bent voor honing of bijen, zult u ook reageren op producten die propolis bevatten. Propolis kan ook bij langdurig gebruik een eigen allergische reactie veroorzaken.
Imkers zijn enkele van de mensen die het meest waarschijnlijk een propolis-allergie hebben omdat ze zo vaak in de buurt zijn. De typische allergische reactie is een eczeemachtige huiduitbraak. Praat met uw arts voordat u propolis aan uw behandelplan toevoegt, vooral als u bestaande allergieën of astma heeft.
Waar propolis te krijgen
Propolis kan worden gekocht in apotheken of natuurvoedingswinkels. Actuele vormen zijn onder meer crèmes, zalven en lotions. Propolis kan ook oraal worden ingenomen en wordt geleverd in tablet-, vloeibaar extract- en capsulevorm.
Momenteel is er geen medisch aanbevolen dosis omdat er meer onderzoek nodig is. Eén studie beveelt een dagelijkse concentratie van ongeveer 70 milligram per dag aan, maar dit is geen aanbeveling van de FDA. Fabrikanten kunnen een dosis op het productetiket voorstellen. Vraag uw arts of propolis veilig voor u is voordat u supplementen inneemt.
