Wat is een zweepworminfectie?
Een zweepworminfectie, ook bekend als trichuriasis, is een infectie van de dikke darm veroorzaakt door een parasiet genaamd T richuris trichiura. Deze parasiet staat algemeen bekend als een "zweepworm" omdat hij op een zweep lijkt.
Een zweepworminfectie kan ontstaan na inname van water of vuil dat is besmet met uitwerpselen die zweepwormparasieten bevatten. Iedereen die in contact is gekomen met besmette ontlasting kan ook een zweepworminfectie oplopen. De infectie komt het vaakst voor bij kinderen. Het komt ook vaker voor bij mensen die in gebieden wonen met warme, vochtige klimaten en in gebieden met slechte hygiëne en sanitaire voorzieningen.
Ongeveer 600 tot 800 miljoen mensen over de hele wereld hebben een zweepworminfectie. Dit type infectie kan ook voorkomen bij dieren, waaronder katten en honden.
Wat zijn de symptomen van een zweepworminfectie?
Een zweepworminfectie kan verschillende symptomen veroorzaken, variërend van mild tot ernstig. Dit kunnen de volgende zijn:
- bloederige diarree
- pijnlijke of frequente ontlasting
- buikpijn
- misselijkheid
- braken
- hoofdpijn
- plotseling en onverwacht gewichtsverlies
- fecale incontinentie of het onvermogen om de ontlasting onder controle te houden
Wat veroorzaakt een zweepworminfectie?
Een zweepworminfectie wordt veroorzaakt door een parasiet genaamd Trichuris trichiura. Deze parasiet staat ook bekend als een "zweepworm" omdat hij de vorm heeft van een zweep. Het heeft een dik gedeelte aan het ene uiteinde dat lijkt op de zweephandgreep en een smal gedeelte aan het andere uiteinde dat op de zweep lijkt.
Mensen krijgen meestal zweepworminfecties na het consumeren van vuil of water dat besmet is met uitwerpselen met zweepwormparasieten of hun eieren. Zweepwormeieren kunnen in de grond komen wanneer besmette ontlasting wordt gebruikt in meststoffen of wanneer een besmet persoon of dier buiten poepen.
Iemand kan onbewust de zweepwormparasieten of hun eieren inslikken wanneer ze:
- raak het vuil aan en steek dan hun handen of vingers in of bij hun mond
- eet fruit of groenten die niet grondig zijn gewassen, gekookt of geschild
Zodra ze de dunne darm bereiken, komen zweepwormeieren uit en laten ze larven vrij. Wanneer de larven volwassen worden, leven de volwassen wormen in de dikke darm. De vrouwelijke wormen beginnen meestal ongeveer twee maanden later eieren te leggen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention werpen de vrouwtjes tussen de 3.000 en 20.000 eieren per dag af.
Wat zijn de risicofactoren voor een zweepworminfectie?
Een zweepworminfectie kan bij iedereen voorkomen. Mensen lopen echter meer kans op een zweepworminfectie als ze:
- wonen in een regio met een warm, vochtig klimaat
- wonen in een gebied met slechte hygiëne en hygiëne
- werken in een industrie waar ze in aanraking komen met grond die mest bevat
- eet rauwe groenten die worden gekweekt in met mest bemeste grond
Kinderen hebben ook een hoger risico om een zweepworminfectie te krijgen. Ze spelen vaak buiten en wassen hun handen misschien niet grondig voordat ze gaan eten.
Hoe wordt een zweepworminfectie gediagnosticeerd?
Om een zweepworminfectie te diagnosticeren, zal uw arts een ontlastingstest bestellen. U moet een monster van uw ontlasting aan een laboratorium geven om te testen. De ontlastingstest kan bepalen of er zweepwormen of zweepwormeieren in je darmen en ontlasting zitten.
Dit type test mag geen ongemak of pijn veroorzaken. Uw arts zal u een steriele container en een kit met plasticfolie en speciaal badkamerweefsel geven. Plaats de plastic folie losjes over de toiletpot en zorg ervoor dat deze op zijn plaats wordt gehouden door de wc-bril. Nadat u een stoelgang heeft gehad, gebruikt u het speciale weefsel om de ontlasting in de container te plaatsen. Voor baby's kan de luier worden bekleed met plasticfolie om het monster te verzamelen. Zorg ervoor dat u uw handen na de test grondig wast.
Het monster wordt naar een laboratorium gestuurd, waar het onder een microscoop wordt geanalyseerd op de aanwezigheid van zweepwormen en hun eieren.
Hoe wordt een zweepworminfectie behandeld?
De meest gebruikelijke en effectieve behandeling voor een zweepworminfectie is een antiparasitair medicijn, zoals albendazol en mebendazol. Dit type medicijn verwijdert alle zweepwormen en zweepwormeieren in het lichaam. Het medicijn moet meestal een tot drie dagen worden ingenomen. Bijwerkingen zijn minimaal.
Zodra uw symptomen zijn verdwenen, wil uw arts mogelijk nog een ontlastingstest uitvoeren om er zeker van te zijn dat de infectie verdwenen is.
Wat zijn de vooruitzichten voor iemand met een zweepworminfectie?
De meeste mensen die worden behandeld voor een zweepworminfectie, herstellen volledig. Als de infectie echter niet wordt behandeld, kan deze ernstig worden en complicaties veroorzaken. Deze omvatten:
- vertraagde groei of cognitieve ontwikkeling
- infecties in de dikke darm en appendix
- rectale verzakking, die optreedt wanneer een deel van de dikke darm uit de anus steekt
- bloedarmoede, die optreedt wanneer het aantal gezonde rode bloedcellen te laag wordt
Hoe kan een zweepworminfectie worden voorkomen?
Om uw risico op het oplopen van een zweepworminfectie te verkleinen, moet u:
- Was uw handen grondig, vooral voordat u met voedsel omgaat.
- Was, schil of kook voedsel grondig voordat u het eet.
- Leer kinderen om geen aarde te eten en hun handen te wassen nadat ze buiten hebben gespeeld.
- Kook of zuiver drinkwater dat mogelijk besmet is.
- Vermijd contact met met ontlasting verontreinigde grond.
- Wees voorzichtig met uitwerpselen van dieren en ruim zo mogelijk ontlasting op.
- Beperk vee, zoals varkens, tot hokken. Deze behuizingen moeten regelmatig grondig worden gereinigd.
- Houd het gras kort op plekken waar honden of katten regelmatig poepen.
De verspreiding van zweepworm kan worden voorkomen in gebieden met een hoog risico door het installeren van effectieve afvalwaterafvoersystemen.
