Wat is de ziekte van Waldenstrom?
Je immuunsysteem maakt cellen aan die je lichaam beschermen tegen infectie. Een van die cellen is de B-lymfocyt, ook wel bekend als een B-cel. B-cellen worden gemaakt in het beenmerg. Ze migreren en rijpen in je lymfeklieren en milt. Ze kunnen plasmacellen worden, die verantwoordelijk zijn voor het vrijmaken van een antilichaam dat bekend staat als immunoglobuline M of IgM. Antilichamen worden door uw lichaam gebruikt om binnenvallende ziekten aan te vallen.
In zeldzame gevallen kan uw lichaam te veel IgM gaan produceren. Wanneer dit gebeurt, wordt je bloed dikker. Dit staat bekend als hyperviscositeit en het maakt het moeilijk voor al uw organen en weefsels om goed te functioneren. Deze aandoening waarbij uw lichaam te veel IgM aanmaakt, staat bekend als de ziekte van Waldenstrom. Het is technisch gezien een vorm van kanker.
De ziekte van Waldenstrom is een zeldzame vorm van kanker. De American Cancer Society (ACS) meldt dat er in de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer 1.100 tot 1.500 gevallen van de ziekte van Waldenstrom worden gediagnosticeerd. De ziekte is een non-Hodgkin-lymfoom dat langzaam groeit. De ziekte van Waldenstrom staat ook bekend als:
- Waldenstrom's macroglobulinemie
- lymfoplasmacytisch lymfoom
- primaire macroglobulinemie
Wat zijn de symptomen van de ziekte van Waldenstrom?
De symptomen van de ziekte van Waldenstrom zijn afhankelijk van de ernst van uw aandoening. In sommige gevallen hebben mensen met deze aandoening geen symptomen. De meest voorkomende symptomen van deze ziekte zijn:
- zwakheid
- vermoeidheid
- bloeden uit het tandvlees of de neus
- gewichtsverlies
- kneuzingen
- huidletsels
- verkleuring van de huid
- opgezwollen klieren
Als de hoeveelheid IgM in uw lichaam ernstig hoog wordt, kunt u extra symptomen krijgen. Deze symptomen treden vaak op als gevolg van hyperviscositeit en omvatten:
- visusveranderingen, waaronder wazig zicht en verlies van gezichtsvermogen
- hoofdpijn
- duizeligheid of duizeligheid
- veranderingen in mentale toestand
Wat zijn de oorzaken van de ziekte van Waldenstrom?
De ziekte van Waldenstrom ontwikkelt zich wanneer uw lichaam overmatige IgM-antilichamen produceert. De oorzaak van deze ziekte is niet bekend.
De aandoening komt vaker voor bij mensen met familieleden met de ziekte. Dit suggereert dat het erfelijk kan zijn.
Hoe wordt de ziekte van Waldenstrom gediagnosticeerd?
Om deze ziekte te diagnosticeren, zal uw arts beginnen met een lichamelijk onderzoek en u vragen naar uw gezondheidsgeschiedenis. Uw arts kan tijdens het onderzoek controleren op zwelling in uw milt, lever of lymfeklieren.
Als u symptomen van de ziekte van Waldenstrom heeft, kan uw arts aanvullende tests bestellen om uw diagnose te bevestigen. Deze tests kunnen zijn:
- bloedonderzoek om uw IgM-spiegel te bepalen en om de dikte van uw bloed te evalueren
- een beenmergbiopsie
- CT-scans van botten of zacht weefsel
- Röntgenfoto's van botten of zacht weefsel
CT-scan en röntgenfoto van de botten en zachte weefsels worden gebruikt om onderscheid te maken tussen de ziekte van Waldenstrom en een ander type kanker, multipel myeloom genaamd.
Hoe wordt de ziekte van Waldenstrom behandeld?
Er is geen remedie voor de ziekte van Waldenstrom. Behandeling kan echter effectief zijn om uw symptomen onder controle te houden. Behandeling voor de ziekte van Waldenstrom hangt af van de ernst van uw symptomen. Als u de ziekte van Waldenstrom heeft zonder symptomen van de aandoening, zal uw arts mogelijk geen behandeling aanbevelen. Mogelijk hebt u geen behandeling nodig totdat u symptomen ontwikkelt. Dit kan enkele jaren duren.
Als u symptomen van de ziekte heeft, zijn er verschillende behandelingen die uw arts kan aanbevelen. Deze omvatten:
Chemotherapie
Chemotherapie is een medicijn dat cellen in het lichaam vernietigt die snel groeien. U kunt deze behandeling krijgen als pil of intraveneus, dat wil zeggen via uw aderen. Chemotherapie voor de ziekte van Waldenstrom is ontworpen om de abnormale cellen aan te vallen die het overtollige IgM produceren.
Plasmaferese
Plasmaferese of plasma-uitwisseling is een procedure waarbij overtollige eiwitten die IgM-immunoglobulinen in het plasma worden genoemd, door een machine uit het bloed worden verwijderd en het resterende plasma wordt gecombineerd met donorplasma en naar het lichaam wordt teruggebracht.
Biotherapie
Biotherapie of biologische therapie wordt gebruikt om het immuunsysteem in staat te stellen kanker te bestrijden. Het kan worden gebruikt bij chemotherapie.
Chirurgie
Het is mogelijk dat uw arts een operatie aanbeveelt om de milt te verwijderen. Dit wordt een splenectomie genoemd. Mensen met deze procedure kunnen hun symptomen mogelijk jarenlang verminderen of elimineren. De symptomen van de ziekte keren echter vaak terug bij mensen die een splenectomie hebben ondergaan.
Klinische proeven
Na uw diagnose moet u uw arts ook vragen naar klinische proeven voor nieuwe medicijnen en procedures om de ziekte van Waldenstrom te behandelen. Klinische proeven worden vaak gebruikt om nieuwe behandelingen te testen of om nieuwe manieren te onderzoeken om bestaande behandelingen te gebruiken. Het National Cancer Institute sponsort mogelijk klinische onderzoeken die u mogelijk aanvullende therapieën bieden om de ziekte te bestrijden.
Wat is de langetermijnvooruitzichten?
Als u de diagnose van de ziekte van Waldenstrom krijgt, hangen de vooruitzichten af van de voortgang van uw ziekte. De ziekte vordert met verschillende snelheden, afhankelijk van de persoon. Degenen met een langzamere ziekteprogressie hebben een langere overlevingsduur in vergelijking met degenen bij wie de ziekte sneller vordert. Volgens een artikel in Blood Cancer Journal kunnen de vooruitzichten voor de ziekte van Waldenstrom variëren. De gemiddelde overleving varieert van vijf tot bijna elf jaar na diagnose.
