Over mondkanker
Volgens de American Cancer Society zullen in 2017 naar schatting 49.670 mensen worden gediagnosticeerd met mondholtekanker of orofarynxkanker. En 9700 van deze gevallen zullen dodelijk zijn.
Mondkanker kan elk van de werkende delen van uw mond of mondholte aantasten, waaronder:
- lippen
- weefsel dat lippen en wangen bekleedt
- tanden
- tweederde van de voorkant van de tong (het derde van de achterkant van de tong of de basis wordt beschouwd als onderdeel van de orofarynx of keel)
- tandvlees
- gebied van de mond onder de tong, de vloer genoemd
- gehemelte
Wanneer moet u zich zorgen maken over een bult, pijn of zwelling in uw mond? Hier is waar je op moet letten.
Foto's van mondkanker
Een probleempje
De platte cellen die de oppervlakken van je mond, tong en lippen bedekken, worden plaveiselcellen genoemd. De meeste vormen van mondkanker beginnen in deze cellen. Een pleister op uw tong, tandvlees, amandelen of de binnenkant van uw mond kan problemen aangeven.
Een witte of rode vlek in uw mond of op uw lippen kan een mogelijk teken zijn van plaveiselcelcarcinoom.
Er is een breed scala aan hoe mondkanker eruit kan zien en aanvoelen. De huid kan dikker of nodulair aanvoelen of er kan een aanhoudende zweer of erosie zijn. Belangrijk om op te merken is de aanhoudende aard van deze afwijkingen. Niet-kankerachtige laesies verdwijnen meestal binnen een paar weken.
Gemengde rode en witte vlekken
Een mengsel van rode en witte vlekken in uw mond, erytroleukoplakia genaamd, is een abnormale celgroei die eerder kanker wordt. Als rode en witte vlekken langer dan twee weken aanhouden, moet u naar uw tandarts gaan. Mogelijk ziet u deze mondafwijkingen voordat u ze voelt. In de vroege stadia kan mondkanker geen pijn veroorzaken.
Rode vlekken
Felrode vlekken in uw mond die er fluweelachtig uitzien en aanvoelen, worden erytroplakie genoemd. Ze zijn vaak precancereus.
In 75 tot 90 procent van de gevallen is erytroplakie kanker, dus negeer levendig gekleurde vlekken in uw mond niet. Als u erytroplakie heeft, zal uw tandarts een biopsie van deze cellen nemen.
Witte vlekken
Een witte of grijze vlek in uw mond of op uw lippen wordt leukoplakie of keratose genoemd. Een irriterend middel zoals een ruwe tand, een gebroken gebit of tabak kan celgroei veroorzaken en deze plekken veroorzaken.
De gewoonte om op de binnenkant van je wang of lippen te kauwen kan ook leiden tot leukoplakie. Door blootstelling aan kankerverwekkende stoffen kunnen deze plekken ook ontstaan.
Deze plekken geven aan dat het weefsel abnormaal is en kwaadaardig kan worden. In de meeste gevallen is het echter goedaardig. De plekken kunnen ruw en hard zijn en moeilijk af te schrapen. Leukoplakie ontwikkelt zich over het algemeen langzaam, gedurende een periode van weken of maanden.
Zweren op je tong
U kunt erytroplakie overal in uw mond aantreffen, maar het komt het meest voor in de mondbodem onder de tong of op uw tandvlees achter uw achterste tanden.
Controleer uw mond eens per maand zorgvuldig op tekenen van abnormaliteit. Gebruik een vergrotende spiegel bij fel licht om een duidelijk beeld te krijgen.
Trek uw tong voorzichtig met schone vingers naar buiten en inspecteer eronder. Kijk naar de zijkanten van je tong en de binnenkant van je wangen en onderzoek je lippen van binnen en van buiten.
Kankerzweren: pijnlijk, maar niet gevaarlijk
Weet hoe je een aften kan onderscheiden van iets ernstigers. Een aftenzweer in je mond brandt, prikt of tintelt vaak voordat het zichtbaar is. In de vroege stadia veroorzaakt mondkanker zelden pijn. Abnormale celgroei verschijnt meestal als platte plekken.
Een aftenpijn ziet eruit als een maagzweer, meestal met een depressie in het midden. Het midden van de aften kan wit, grijs of geel lijken en de randen zijn rood.
Aften zijn vaak pijnlijk, maar niet kwaadaardig. Dit betekent dat ze niet kanker worden. Zweren in de kanker genezen meestal binnen twee weken, dus elke pijn, klont of plek in uw mond die langer aanhoudt, heeft een professionele evaluatie nodig.
Maak vrienden met je tandarts
Twee keer per jaar een regelmatige tandheelkundige controle is een belangrijk hulpmiddel voor het screenen van kanker. Deze bezoeken geven uw tandarts de kans om in de vroegste stadia tekenen van mondkanker te detecteren. Een snelle behandeling verkleint de kans dat precancereuze cellen kwaadaardig worden.
U kunt ook het risico op het ontwikkelen van mondkanker verminderen door tabaksproducten te vermijden, waaronder "dip" of "chew" en sigaretten, die allemaal verband houden met mondkanker.
