Wat is hoge bloeddruk?
Bloeddruk is de kracht van het bloed dat tegen de binnenkant van de bloedvaten drukt. Hoge bloeddruk of hypertensie treedt op wanneer die kracht toeneemt en gedurende een periode hoger blijft dan normaal. Deze aandoening kan de bloedvaten, het hart, de hersenen en andere organen beschadigen. Ongeveer 1 op de 3 Amerikanen heeft een hoge bloeddruk.
De mythe verjagen
Hypertensie wordt vaak beschouwd als een gezondheidsprobleem bij mannen, maar dat is een mythe. Mannen en vrouwen in de leeftijd van 40, 50 en 60 hebben een vergelijkbaar risico op het ontwikkelen van hoge bloeddruk. Maar na het begin van de menopauze lopen vrouwen eigenlijk hogere risico's dan mannen om een hoge bloeddruk te ontwikkelen. Vóór de leeftijd van 45 jaar hebben mannen iets meer kans op het ontwikkelen van hoge bloeddruk, maar bepaalde gezondheidsproblemen bij vrouwen kunnen deze kansen veranderen.
De "stille moordenaar"
De bloeddruk kan stijgen zonder merkbare symptomen. U kunt een hoge bloeddruk hebben en geen duidelijke symptomen ervaren totdat u een beroerte of een hartaanval krijgt.
Bij sommige mensen kan een ernstige hoge bloeddruk leiden tot neusbloedingen, hoofdpijn of duizeligheid. Omdat hypertensie je kan besluipen, is het vooral belangrijk om je bloeddruk regelmatig te controleren.
Complicaties
Zonder de juiste diagnose weet u misschien niet dat uw bloeddruk stijgt. Een ongecontroleerde hoge bloeddruk kan tot ernstige gezondheidsproblemen leiden. Hoge bloeddruk is een belangrijke risicofactor voor beroerte en nierfalen. De schade aan bloedvaten die ontstaat door chronische hoge bloeddruk kan ook bijdragen aan hartaanvallen. Als u zwanger bent, kan hoge bloeddruk bijzonder gevaarlijk zijn voor zowel u als uw baby.
Uw bloeddruk controleren
De beste manier om erachter te komen of u hypertensie heeft, is door uw bloeddruk te controleren. Dit kan bij de dokter, thuis met een bloeddrukmeter, of zelfs met een openbare bloeddrukmeter, zoals in winkelcentra en apotheken.
U moet uw gebruikelijke bloeddruk kennen. Als u de volgende keer dat uw bloeddruk wordt gecontroleerd een significante stijging van dit aantal ziet, moet u verdere evaluatie van uw zorgverlener vragen.
De vruchtbare jaren
Sommige vrouwen die anticonceptiepillen gebruiken, merken mogelijk een lichte verhoging van de bloeddruk. Dit komt echter meestal voor bij vrouwen die eerder hoge bloeddruk hebben gehad, overgewicht hebben of een familiegeschiedenis van hypertensie hebben. Als u zwanger bent, kan uw bloeddruk stijgen, dus regelmatige controles en monitoring worden aanbevolen.
Zowel vrouwen met een reeds bestaande hoge bloeddruk als vrouwen die nog nooit een hoge bloeddruk hebben gehad, kunnen door zwangerschap veroorzaakte hypertensie ervaren, die verband houdt met de ernstigere aandoening die pre-eclampsie wordt genoemd.
Pre-eclampsie begrijpen
Pre-eclampsie is een aandoening die ongeveer 5 tot 8 procent van de zwangere vrouwen treft. Bij de vrouwen die het treft, ontwikkelt het zich meestal na 20 weken zwangerschap. Zelden kan deze aandoening eerder in de zwangerschap of zelfs postpartum optreden. De symptomen zijn onder meer hoge bloeddruk, hoofdpijn, mogelijke lever- of nierproblemen en soms plotselinge gewichtstoename en zwelling.
Pre-eclampsie is een ernstige aandoening die bijdraagt aan ongeveer 13 procent van alle moedersterfte wereldwijd. Het is echter meestal een beheersbare complicatie. Het verdwijnt meestal binnen twee maanden nadat de baby is geboren. De volgende groepen vrouwen lopen het grootste risico op pre-eclampsie:
- tieners
- vrouwen in de veertig
- vrouwen die meerdere zwangerschappen hebben gehad
- vrouwen die zwaarlijvig zijn
- vrouwen met een voorgeschiedenis van hypertensie of nierproblemen
Risicofactoren beheren
Deskundig advies voor het voorkomen van hoge bloeddruk is hetzelfde voor vrouwen en mannen:
- Train ongeveer 30 tot 45 minuten per dag, vijf dagen per week.
- Eet een dieet met matige calorieën en weinig verzadigde vetten.
- Blijf op de hoogte met de afspraken van uw arts.
Praat met uw arts over uw risico op hoge bloeddruk. Uw arts kan u de beste manieren laten weten om uw bloeddruk binnen het normale bereik en uw hart gezond te houden.
