Wat is acute hepatitis C?
In de Verenigde Staten schatten de Centers for Disease Control and Prevention dat meer dan 40.000 mensen acuut besmet zijn met het hepatitis C-virus (HCV). De acute vorm van deze virale infectie kan slechts korte symptomen veroorzaken, dus sommige mensen weten nooit dat ze het hebben. Dat kan leiden tot de ontwikkeling van een ernstiger vorm van deze infectie.
Wat is het verschil tussen acute en chronische hepatitis C?
Hepatitis C is een besmettelijke ziekte veroorzaakt door HCV, die wordt verspreid door contact met bloed en lichaamsvloeistoffen die HCV bevatten. Deze ziekte beschadigt je lever. Er zijn twee soorten hepatitis C-infectie: acuut en chronisch.
Acute hepatitis C is een kortdurende virale infectie. Mensen met acute hepatitis C dragen de infectie gedurende een korte periode, vaak slechts enkele maanden. De meeste mensen met de acute vorm van hepatitis C zullen binnen de eerste zes maanden na blootstelling ziekte en milde symptomen zoals vermoeidheid en braken ervaren. In veel gevallen veroorzaakt de ziekte helemaal geen symptomen.
Acute hepatitis C kan verbeteren of verdwijnen zonder behandeling. Het leidt in 75 tot 85 procent van de gevallen tot chronische infectie. De chronische vorm kan langdurige leverproblemen veroorzaken, waaronder leverschade en leverkanker.
Hoe wordt acute hepatitis C overgedragen?
HCV wordt verspreid door direct contact met bloed of bepaalde lichaamsvloeistoffen die HCV bevatten. Het is veilig om deel te nemen aan de volgende activiteiten zonder u zorgen te hoeven maken over overdracht:
- knuffelen
- zoenen
- handen vasthouden
- eetgerei of glazen delen
Ook wordt het virus niet verspreid door hoesten en niezen.
Wat zijn de symptomen van acute hepatitis C?
Symptomen verschijnen niet altijd meteen. Symptomen kunnen binnen 14 dagen merkbaar zijn, maar het kan tot zes maanden duren voordat een teken optreedt. De gemiddelde duur van het vertonen van symptomen is zes tot zeven weken. De meeste mensen die acute hepatitis C oplopen, ervaren echter nooit symptomen.
Symptomen van acute hepatitis C variëren van zeer mild tot ernstig. Ze bevatten:
- misselijkheid
- braken
- verlies van eetlust
- koorts
- vermoeidheid
- buikpijn
- gewrichtspijn
- donkere urine
- lichte, kleikleurige stoelgang
- geelzucht of gele verkleuring van de huid en ogen
Als uw arts vermoedt dat u hepatitis C heeft, zal hij bloed afnemen om te controleren op HCV-antilichamen. Antilichamen zijn stoffen die uw lichaam aanmaakt wanneer het een infectie bestrijdt. Als u ze heeft, kan uw arts een tweede test bestellen om te bevestigen dat het virus nog steeds aanwezig is.
Als u positief bent voor de aanwezigheid van HCV, wil uw arts mogelijk uw leverenzymspiegels controleren. Hierdoor weten ze of de ziekte uw lever heeft aangetast. Sommige mensen met het virus hebben normale niveaus.
Hoe wordt acute hepatitis C behandeld?
Acute hepatitis C wordt doorgaans gecontroleerd en niet behandeld. Behandeling tijdens de acute fase verandert niets aan het risico dat de ziekte overgaat in de chronische vorm. Een acute infectie kan vanzelf verdwijnen zonder behandeling. De volgende behandeling is mogelijk alles wat nodig is:
- goede rust
- voldoende vloeistoffen
- een gezond dieet
Sommige mensen hebben mogelijk een behandeling met voorgeschreven medicijnen nodig. Uw arts kan met u samenwerken over welke behandelingsopties voor u het beste zijn.
Risicofactoren
Degenen die het meeste risico lopen op acute en chronische hepatitis C zijn mensen die besmette naalden gebruiken of delen. Moeders kunnen tijdens de bevalling HCV aan hun baby's overdragen, maar niet door borstvoeding te geven. Andere risicofactoren voor overdracht van HCV zijn onder meer:
- werk in de gezondheidszorg, vooral rond naalden
- een tatoeage of piercing laten maken met niet-steriele apparatuur
- hemodialyse ondergaan
- samenwonen met iemand met HCV
- het delen van producten voor persoonlijke hygiëne, zoals scheermessen of tandenborstels
- deelnemen aan seksuele activiteiten met meerdere partners zonder condooms of tandmoeders
- vóór juli 1992 een bloedtransfusie of orgaantransplantatie hebben ondergaan of vóór 1987 stollingsfactoren hebben ontvangen
Het ernstigste langetermijnrisico op acute hepatitis C is de ontwikkeling van chronische hepatitis C, die kan leiden tot cirrose en leverkanker. Bij 75 tot 85 procent van degenen met acute hepatitis C zal de ziekte evolueren naar de ernstigere chronische hepatitis C.
Preventie
Vroege opsporing en behandeling zijn de beste manieren om de ernstigere vorm van hepatitis C te voorkomen. Er is geen vaccin tegen hepatitis C, dus de beste manier om dit te voorkomen is om situaties te vermijden waarin u in contact kunt komen met andermans bloed.
De afhaalmaaltijd
Acute hepatitis C is een besmettelijke virale infectie die wordt verspreid door contact met bloed en lichaamsvloeistoffen die HCV bevatten. Het belangrijkste risico van de acute vorm van de ziekte is de ontwikkeling tot chronische hepatitis C, een ernstigere vorm van de ziekte die leverschade en leverkanker kan veroorzaken.
Als u denkt dat u hepatitis C heeft, neem dan contact op met uw arts. Vroege opsporing en behandeling zijn de beste manieren om de ernstigere chronische vorm van de ziekte te voorkomen.
