Vrouwen en MS
Multiple sclerose (MS) wordt beschouwd als een auto-immuunziekte die de hersenen en het ruggenmerg van het centrale zenuwstelsel aantast. De ziekte treft vaker vrouwen dan mannen.
Volgens de National Multiple Sclerosis Society hebben vrouwen tot drie keer meer kans dan mannen om MS te krijgen. De ziekte kan ook specifieke symptomen bij vrouwen veroorzaken. Maar vrouwen en mannen hebben de meeste van dezelfde symptomen van MS.
MS-symptomen specifiek voor vrouwen
De MS-symptomen die voornamelijk vrouwen treffen, lijken verband te houden met hormoonspiegels.
Sommige onderzoekers denken dat een lagere testosteronspiegel een rol kan spelen. Anderen denken dat fluctuaties in vrouwelijke hormonen een factor kunnen zijn.
Meer onderzoek is nodig om de ware oorzaken van deze symptoomverschillen te achterhalen.
De belangrijkste symptomen die vrouwen meer treffen dan mannen zijn onder meer menstruatieproblemen, zwangerschapsgerelateerde symptomen en menopauze problemen.
Menstruatieproblemen
Onderzoek heeft aangetoond dat sommige vrouwen tijdens hun menstruatie meer MS-symptomen hebben. Dat kan komen door een daling van de oestrogeenspiegels in die tijd.
Symptomen die voor deelnemers aan het onderzoek verslechterden, waren onder meer zwakte, onevenwichtigheid, depressie en vermoeidheid.
Zwangerschapsgerelateerde symptomen
Goed nieuws voor vrouwen met MS: Onderzoek heeft uitgewezen dat MS geen effect heeft op de vruchtbaarheid. Dat betekent dat MS u er niet van weerhoudt om zwanger te worden en een gezond kind te baren.
In nog beter nieuws, voor de meeste vrouwen, stabiliseren of verbeteren MS-symptomen tijdens de zwangerschap, vooral tijdens het tweede en derde trimester. Het is echter gebruikelijk dat ze na levering terugkeren.
Menopauze
Uit enig onderzoek is gebleken dat bij sommige vrouwen de MS-symptomen erger worden na de menopauze. Net als bij menstruatiesymptomen kan dit komen door een daling van de oestrogeenspiegels veroorzaakt door de menopauze.
Studies hebben aangetoond dat hormoonvervangende therapie (HST) deze symptomen voor postmenopauzale vrouwen helpt verlichten.
HST is echter ook in verband gebracht met een verhoogd risico op borstkanker, hartaandoeningen en beroertes. Als u vragen heeft of HRT voor u nuttig kan zijn bij het behandelen van uw MS-symptomen na de menopauze, neem dan contact op met uw arts.
MS-symptomen die zowel vrouwen als mannen treffen
Over het algemeen zijn MS-symptomen hetzelfde voor zowel vrouwen als mannen. Maar de symptomen variëren voor iedereen, afhankelijk van de locatie en de ernst van zenuwbeschadiging veroorzaakt door ontsteking.
Enkele van de meest voorkomende MS-symptomen staan hieronder vermeld.
Spierklachten
Bij MS vallen de immuuncellen van het lichaam het zenuwstelsel aan. Dit kan voorkomen in de hersenen, het ruggenmerg of de oogzenuwen. Als gevolg hiervan kunnen MS-patiënten spiergerelateerde symptomen ervaren, waaronder:
- spiertrekkingen
- doof gevoel
- evenwichtsproblemen en gebrek aan coördinatie
- moeite met het bewegen van armen en benen
- onstabiele gang en moeite met lopen
- zwakte of tremor in één of beide armen of benen
Oog symptomen
Visusproblemen kunnen voorkomen bij zowel mannen als vrouwen met MS. Deze kunnen zijn:
- verlies van gezichtsvermogen, gedeeltelijk of volledig, wat vaak in één oog voorkomt
- pijn bij het bewegen van uw ogen
- dubbel zicht
- wazig zicht
- onvrijwillige oogbewegingen
- meer algemeen oogongemak en visuele problemen
Al deze oogsymptomen zijn te wijten aan MS-laesies in het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het beheersen en coördineren van het gezichtsvermogen.
Darm- en blaasveranderingen
Zowel blaasdisfunctie als darmklachten komen vaak voor bij MS. Deze problemen worden veroorzaakt door disfunctie in de paden van het zenuwstelsel die uw blaas- en darmspieren beheersen.
Mogelijke symptomen van blaas en darmen zijn:
- moeite met plassen
- frequente drang of behoefte om te plassen
- blaasinfecties
- urine of ontlasting
- constipatie
- diarree
Gevoelloosheid of pijn
Gevoelens van gevoelloosheid, tintelingen en pijn komen vaak voor bij veel mensen met MS. Mensen ervaren deze symptomen vaak over het hele lichaam of in specifieke ledematen.
U kunt gevoelloosheid opmerken die aanvoelt als "speldenprikken" of een branderig gevoel. Volgens onderzoek zal meer dan de helft van alle mensen met MS tijdens hun ziekte een vorm van pijn hebben.
Hoewel sommige soorten pijn rechtstreeks verband houden met MS, kunnen andere vormen van pijn bijproducten zijn van hoe MS het lichaam beïnvloedt. Onevenwichtigheden veroorzaakt door loopproblemen kunnen bijvoorbeeld leiden tot pijn door stress op uw gewrichten.
Problemen met spraak en slikken
Mensen met MS kunnen moeite hebben met spreken. Veelvoorkomende spraakproblemen zijn:
- onduidelijke of slecht gearticuleerde spraak
- een verlies van volumeregeling
- een vertraagde spreeksnelheid
- veranderingen in de spraakkwaliteit, zoals een hard klinkende of ademloze stem
MS-laesies kunnen ook het slikken beïnvloeden, wat problemen veroorzaakt bij het kauwen en het verplaatsen van voedsel naar de achterkant van uw mond. Laesies kunnen ook van invloed zijn op het vermogen van uw lichaam om voedsel door uw slokdarm en in uw maag te verplaatsen.
Effecten op de hersenen en zenuwen
MS kan een reeks andere hersen- en zenuwsymptomen veroorzaken. Deze kunnen zijn:
- verminderde aandachtsspanne
- geheugenverlies
- slecht oordeel
- problemen met redeneren of problemen oplossen
- depressie, hetzij door schade aan hersengebieden die betrokken zijn bij emotionele controle of als gevolg van de stress van de ziekte
- stemmingswisselingen
- duizeligheid, evenwichtsproblemen of duizeligheid (een draaierig gevoel)
Seksuele problemen
Zowel mannen als vrouwen kunnen seksuele disfunctie als symptoom van MS ervaren. Mogelijke problemen zijn:
- verminderde zin in seks
- verminderd genitaal gevoel
- steeds minder intense orgasmes
Bovendien kunnen vrouwen tijdens de geslachtsgemeenschap verminderde vaginale smering en pijn opmerken.
Afhalen
Hoewel vrouwen een groter risico lopen om MS te ontwikkelen dan mannen, zijn de meeste MS-symptomen die beide geslachten ervaren hetzelfde. De belangrijkste verschillen in MS-symptomen lijken te worden beïnvloed door hormoonspiegels.
Maar wat uw MS-symptomen ook zijn, er zijn stappen die u kunt nemen om uw symptomen onder controle te houden en u beter te voelen. Deze omvatten het volgen van een goed dieet, lichaamsbeweging, het vermijden van roken en overmatig drinken en het gebruik van langdurige medicamenteuze behandelingen voor MS.
Werk samen met uw arts voor advies over veranderingen in levensstijl en behandelingen die u kunnen helpen uw MS-symptomen te beheersen en u beter te voelen.
Sluit je aan bij meer dan 28.000 mensen zoals jij in onze Facebook-community »
