Wat is hartziekte?
Hartziekte is een van de belangrijkste gezondheidsrisico's waarmee mannen tegenwoordig worden geconfronteerd. Volgens de American Heart Association (AHA) heeft meer dan één op de drie volwassen mannen hartaandoeningen. Hartziekte is een overkoepelende term die omvat:
- hartfalen
- coronaire hartziekte
- aritmieën
- angina
- andere hartgerelateerde infecties, onregelmatigheden en geboorteafwijkingen
Hoewel het lijkt alsof iets zo ernstig waarschuwingssignalen moet hebben, is het mogelijk om hartaandoeningen te ontwikkelen zonder het te weten terwijl je je dagelijkse leven gaat leiden. Ken de vroege tekenen van hartaandoeningen - evenals risicofactoren - zodat u vroegtijdig kunt worden behandeld en ernstigere gezondheidsproblemen kunt voorkomen.
Risicofactoren voor hartaandoeningen
Veel mannen lopen een hoog risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen. De AHA meldde in 2013 dat slechts een kwart van de mannen in 2011 voldeed aan de federale richtlijnen voor lichaamsbeweging. Ze schatten ook dat 72,9 procent van de Amerikaanse mannen van 20 jaar en ouder overgewicht of obesitas heeft. En ongeveer 20 procent van de mannen rookt, waardoor de bloedvaten kunnen vernauwen. Vernauwde bloedvaten zijn een voorloper van bepaalde soorten hartaandoeningen.
Andere risicofactoren zijn onder meer:
- een dieet rijk aan verzadigd vet
- alcoholmisbruik of overmatig drinken
- hoge cholesterol
- diabetes
- hypertensie (hoge bloeddruk)
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft bijna de helft van alle Amerikanen - zowel mannen als vrouwen - drie of meer risicofactoren voor hartaandoeningen.
Vroege tekenen van hartziekte
Het eerste teken van hartziekte is vaak een hartaanval of een andere ernstige gebeurtenis. Maar er zijn een paar belangrijke tekenen die u kunnen helpen problemen te herkennen voordat ze tot een hoogtepunt komen.
In de vroege stadia kunnen symptomen die louter op ergernissen lijken, komen en gaan. U kunt bijvoorbeeld hartritmestoornissen hebben, wat kan leiden tot:
- moeite met op adem komen na matige fysieke inspanning, zoals het lopen van een trap
- een gevoel van ongemak of knijpen in uw borst dat 30 minuten tot een paar uur aanhoudt
- onverklaarbare pijn in uw bovenlichaam, nek en kaak
- een hartslag die sneller, langzamer of onregelmatiger is dan normaal
- duizeligheid of flauwvallen
Hartaandoeningen waarbij uw bloedvaten betrokken zijn, worden vaak aangegeven door:
- angina (pijn op de borst)
- kortademigheid
- veranderingen in uw ledematen, zoals pijn, zwelling, tintelingen, gevoelloosheid, koude en zwakte
- extreme vermoeidheid
- onregelmatige hartslag
Deze symptomen kunnen tekenen zijn dat uw bloedvaten vernauwd zijn. Deze vernauwing, die kan worden veroorzaakt door opbouw van tandplak, maakt het voor uw hart moeilijker om zuurstofrijk bloed door uw lichaam te laten circuleren.
Naast de bovenstaande symptomen, kan hartziekte veroorzaakt door een infectie van het hart onder meer droge hoest, koorts en huiduitslag zijn.
Een cluster van risicofactoren kan ook een signaal zijn voor een naderende hartaandoening. Uw risico op hartaandoeningen neemt bijvoorbeeld aanzienlijk toe als u diabetes en hoge bloeddruk heeft.
Veel voorkomende symptomen van een hartaanval en beroerte
Een hartaanval treedt op wanneer de hartziekte het punt heeft bereikt waarop het bloed niet meer naar de hartspier stroomt. Het meest voorkomende teken van een hartaanval bij mannen is ongemak op de borst, waaronder knijpen, druk of pijn. Vroeger dacht men dat alleen pijn op de borst een teken was van een hartaanval, maar het is mogelijk dat het ongemak is dat niet pijnlijk is. Dit ongemak kan ook aanwezig zijn in uw armen, rug, nek, buik of kaak.
Tijdens een hartaanval heeft u mogelijk:
- kortademigheid
- overvloedig zweten zonder duidelijke reden
- misselijkheid
- duizeligheid
Symptomen van een beroerte zijn onder meer gevoelloosheid of zwakte die slechts aan één kant van uw lichaam voorkomt. De gevoelloosheid kan optreden in uw gezicht, armen of benen. Andere symptomen van een beroerte zijn onder meer:
- verwarring, moeite met spreken of moeite om anderen te begrijpen
- onevenwicht of verlies van coördinatie
- veranderingen in visie
- intense hoofdpijn
Veel van deze veranderingen treden plotseling en zonder waarschuwing op. Bel onmiddellijk 911 als u deze symptomen ervaart.
Wat is mijn kijk?
Volgens de CDC weet 50 procent van de mannen die zullen sterven aan coronaire hartziekten niet dat ze het hebben vanwege een gebrek aan symptomen. Het kennen van de tekenen van een hartaanval of beroerte is een van de belangrijkste dingen die u kunt doen om uw hartgezondheid te beschermen. Uw vermogen om te herstellen van een van deze gebeurtenissen hangt af van hoe snel u daarvoor wordt behandeld.
Het kan moeilijk zijn om te bepalen of u symptomen van een hartaanval ervaart. Zoek onmiddellijk medische hulp als u zich zorgen maakt over eventuele symptomen die u heeft.
Het is cruciaal om uw risicofactoren voor hartaandoeningen te verminderen, of u nu symptomen heeft of niet. Plan regelmatige controles, zelfs als u denkt dat u in uitstekende gezondheid verkeert. Door een basislijn voor uw gezondheid vast te stellen, kunnen u en uw arts eventuele zorgen in de toekomst aanpakken.
