De basis van autisme
Autisme beïnvloedt het vermogen van een kind om te communiceren en sociale vaardigheden te ontwikkelen. Autistische kinderen lijken misschien emotioneel afstandelijk. Volgens de Mayo Clinic kunnen ze obsessief gedrag vertonen, waaronder intensieve preoccupatie met een bepaald object. Dit zijn slechts enkele van de mogelijke symptomen, die kunnen variëren van mild tot ernstig. Symptomen zijn vaak duidelijk op de leeftijd van 2.
Veel van deze symptomen zijn moeilijk vast te stellen. Ze kunnen worden verward met persoonlijkheidskenmerken of met andere ontwikkelingsproblemen. Daarom is het essentieel om een professional te zien als u vermoedt dat uw kind een autismespectrumstoornis (ASS) heeft.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zullen een aantal verschillende artsen en specialisten een belangrijke rol spelen bij het helpen met een ASS-diagnose. Om tot een diagnose te komen, zullen artsen het gedrag van uw kind observeren en u vragen stellen over hun ontwikkeling. Dit proces kan een aantal verschillende professionals uit verschillende vakgebieden omvatten.
Hieronder staan enkele van de beoordelingspunten en de verschillende specialisten die een rol kunnen spelen bij de diagnose van uw kind.
Eerste medische onderzoeken
Uw kinderarts of huisarts zal de eerste onderzoeken uitvoeren als standaardonderdeel van de regelmatige controles van uw baby. Uw arts kan de ontwikkeling van uw kind beoordelen op het gebied van:
- taal
- gedrag
- sociale vaardigheden
Als uw arts iets ongewoons opmerkt over uw kind, wordt u mogelijk doorverwezen naar een specialist.
Voordat u een afspraak maakt met specialisten, moet u ervoor zorgen dat ze ervaring hebben met ASD-diagnostiek. Vraag uw kinderarts om verschillende namen als u later een tweede of derde mening wilt.
Diepgaande medische evaluatie
In dit stadium zal uw kind voor de meest nauwkeurige diagnose een ASS-screening ondergaan. Dit is geen medische test. Geen bloedtest of scan kan een ASS detecteren. In plaats daarvan omvat screening langdurige observatie van het gedrag van uw kind. Artsen gebruiken tests om te zien of kinderen basisvaardigheden leren wanneer dat zou moeten, of dat er vertraging kan optreden. Daarnaast neem je deel aan gedetailleerde oudergesprekken over je kind.
Specialisten die dit soort tests uitvoeren, zijn onder meer:
- ontwikkelings kinderartsen
- kinderneurologen
- kinderklinische psychologen of psychiaters
- audiologen (hoorspecialisten)
- fysiotherapeuten
- logopedisten
ASS kan soms moeilijk te diagnosticeren zijn. Uw kind heeft mogelijk een team van specialisten nodig om te bepalen of ze al dan niet een ASS hebben. De verschillen tussen ASS en andere soorten ontwikkelingsstoornissen zijn subtiel. Daarom is het belangrijk om goed opgeleide specialisten te zien en de tweede en derde mening te zoeken.
Educatieve evaluatie
ASD's variëren en elk kind heeft zijn eigen behoeften.
In samenwerking met een team van specialisten zullen de opvoeders van uw kind zelf moeten beoordelen welke speciale voorzieningen het kind op school nodig heeft. Deze evaluatie kan onafhankelijk van een medische diagnose plaatsvinden.
Het evaluatieteam kan bestaan uit:
- psychologen
- gehoor- en zichtspecialisten
- maatschappelijk werkers
- leraren
Vragen voor uw arts
Als uw arts vermoedt dat uw kind een ASS heeft, heeft u mogelijk zoveel vragen dat u niet weet waar u moet beginnen. Hier is een lijst met nuttige vragen die zijn opgesteld door de Mayo Clinic:
- Waarom denk je dat mijn kind wel of geen ASS heeft?
- Is er een manier om de diagnose te bevestigen?
- Als mijn kind een ASS heeft, is er dan een manier om te zien hoe ernstig het is?
- Welke veranderingen kan ik in de loop van de tijd bij mijn kind verwachten?
- Welke speciale therapieën of zorg hebben kinderen met ASS nodig?
- Hoeveel en welke soorten reguliere medische zorg heeft mijn kind nodig?
- Wat voor soort ondersteuning is er voor gezinnen van kinderen met ASS?
- Hoe kom ik meer te weten over ASS?
