Wat zijn galstenen?
Je galblaas is een klein orgaan onder de lever in de rechter bovenbuik. Het is een buidel waarin gal wordt opgeslagen, een groen-gele vloeistof die helpt bij de spijsvertering. De meeste galstenen ontstaan wanneer er te veel cholesterol in de gal zit.
Afbeeldingen van galstenen
Oorzaken
Volgens Harvard Health Publications bestaat 80 procent van de galstenen uit cholesterol. De overige 20 procent van de galstenen bestaat uit calciumzouten en bilirubine.
Het is niet precies bekend waardoor galstenen ontstaan, hoewel er enkele theorieën zijn.
Te veel cholesterol in je gal
Te veel cholesterol in uw gal kan leiden tot gele cholesterolstenen. Deze harde stenen kunnen ontstaan als uw lever meer cholesterol aanmaakt dan uw gal kan oplossen.
Te veel bilirubine in je gal
Bilirubine is een chemische stof die wordt geproduceerd wanneer uw lever oude rode bloedcellen vernietigt. Sommige aandoeningen, zoals leverschade en bepaalde bloedaandoeningen, zorgen ervoor dat uw lever meer bilirubine aanmaakt dan zou moeten. Pigmentgalstenen ontstaan wanneer uw galblaas het overtollige bilirubine niet kan afbreken. Deze harde stenen zijn vaak donkerbruin of zwart.
Geconcentreerde gal door een volle galblaas
Je galblaas moet zijn gal legen om gezond te zijn en goed te functioneren. Als het zijn galinhoud niet leegmaakt, wordt de gal te geconcentreerd, waardoor er stenen ontstaan.
Symptomen
Galstenen kunnen pijn in de rechter bovenbuik veroorzaken. U kunt van tijd tot tijd last krijgen van galblaaspijn wanneer u voedingsmiddelen eet die veel vet bevatten, zoals gefrituurd voedsel. De pijn duurt meestal niet langer dan een paar uur.
U kunt ook last krijgen van:
- misselijkheid
- braken
- donkere urine
- kleikleurige ontlasting
- buikpijn
- een boer laten
- diarree
- indigestie
Deze symptomen staan ook bekend als galkoliek.
Asymptomatische galstenen
Galstenen zelf veroorzaken geen pijn. Pijn treedt eerder op wanneer de galstenen de beweging van gal vanuit de galblaas blokkeren.
Volgens het American College of Gastroenterology heeft 80 procent van de mensen 'stille galstenen'. Dit betekent dat ze geen pijn ervaren of symptomen hebben. In deze gevallen kan uw arts de galstenen ontdekken door röntgenfoto's of tijdens een buikoperatie.
Complicaties en risico op lange termijn
Acute cholecystitis
Wanneer een galsteen het kanaal blokkeert waar gal uit de galblaas beweegt, kan dit ontsteking en infectie in de galblaas veroorzaken. Dit staat bekend als acute cholecystitis. Het is een medisch noodgeval.
Het risico op het ontwikkelen van acute cholecystitis door symptomatische galstenen is 1 tot 3 procent.
Symptomen geassocieerd met acute cholecystitis zijn onder meer:
- intense pijn in de bovenbuik of middenachter
- koorts
- rillingen
- verlies van eetlust
- misselijkheid en overgeven
Raadpleeg onmiddellijk een arts als deze symptomen langer dan 1 tot 2 uur aanhouden of als u koorts heeft.
Andere complicaties
Onbehandelde galstenen kunnen complicaties veroorzaken zoals:
- geelzucht, een geelachtige tint op uw huid of ogen
- cholecystitis, een galblaasinfectie
- cholangitis, een galweginfectie
- sepsis, een bloedinfectie
- alvleesklierontsteking
- galblaas kanker
Risicofactoren voor galstenen
Veel risicofactoren voor galstenen zijn gerelateerd aan voeding, terwijl sommige factoren oncontroleerbaar zijn. Oncontroleerbare risicofactoren zijn zaken als leeftijd, ras, geslacht en familiegeschiedenis, die niet kunnen worden gewijzigd.
| Risicofactoren voor levensstijl | Oncontroleerbare risicofactoren | Medische risicofactoren |
| overgewicht of obesitas zijn | vrouwelijk zijn | met cirrose |
| het eten van een dieet met veel vet of cholesterol of weinig vezels | zijnde van Indiaanse of Mexicaans-Amerikaanse afkomst | zwanger zijn |
| snel afvallen in korte tijd | een familiegeschiedenis van galstenen hebben | bepaalde medicijnen nemen om het cholesterol te verlagen |
| diabetes mellitus hebben | 60 jaar of ouder zijn | medicijnen nemen met een hoog oestrogeengehalte |
Hoewel medicijnen uw risico op galstenen kunnen verhogen, stop er dan niet mee tenzij u dit met uw arts heeft besproken en hun goedkeuring heeft.
Hoe ze worden gediagnosticeerd
Uw arts voert een lichamelijk onderzoek uit waarbij u uw ogen en huid controleert op zichtbare kleurveranderingen. Een geelachtige tint kan een teken zijn van geelzucht, het gevolg van te veel bilirubine in uw lichaam.
Het examen kan bestaan uit het gebruik van diagnostische tests waarmee uw arts in uw lichaam kan kijken. Deze tests omvatten:
Echografie: een echografie produceert afbeeldingen van uw buik. Het is de beste beeldvormingsmethode om te bevestigen dat u galsteenziekte heeft. Het kan ook afwijkingen vertonen die verband houden met acute cholecystitis.
Abdominale CT-scan: deze beeldvormingstest maakt foto's van uw lever en buikstreek.
Galblaasradionuclidescan: deze belangrijke scan duurt ongeveer een uur. Een specialist injecteert een radioactieve stof in je aderen. De stof reist via uw bloed naar de lever en galblaas. Op een scan kan het bewijs onthullen dat infectie of blokkering van de galkanalen van stenen suggereert.
Bloedonderzoek: uw arts kan bloedonderzoek laten doen om de hoeveelheid bilirubine in uw bloed te meten. De tests helpen ook om te bepalen hoe goed uw lever functioneert.
Endoscopische retrograde cholangiopancreatografie (ERCP): ERCP is een procedure waarbij een camera en röntgenfoto's worden gebruikt om problemen in de gal- en pancreaskanalen te bekijken. Het helpt uw arts te zoeken naar galstenen die vastzitten in uw galkanaal.
Een arts zoeken voor galstenen
Als u op zoek bent naar artsen met de meeste ervaring in het behandelen van galstenen, gebruik dan onderstaande artszoekfunctie, mogelijk gemaakt door onze partner Amino. U kunt de meest ervaren artsen vinden en filteren op uw verzekering, locatie en andere voorkeuren. Amino kan u ook gratis helpen met het boeken van uw afspraak.
Hoe worden galstenen behandeld?
Meestal heb je geen behandeling nodig voor galstenen, tenzij ze pijn veroorzaken. Soms kun je galstenen passeren zonder het zelfs maar te merken. Als u pijn heeft, zal uw arts waarschijnlijk een operatie aanbevelen. In zeldzame gevallen kan medicatie worden gebruikt.
Als u een hoog risico loopt op chirurgische complicaties, kan via de huid een drainageslang in de galblaas worden geplaatst. Uw operatie kan worden uitgesteld totdat uw risico is verlaagd door uw andere medische aandoeningen te behandelen.
Natuurlijke behandeling en huismiddeltjes
Als u galstenen heeft en geen symptomen heeft, kunt u bepaalde veranderingen in levensstijl aanbrengen.
Tips voor de gezondheid van de galblaas
- Zorg voor een gezond gewicht.
- Vermijd snel gewichtsverlies.
- Eet een ontstekingsremmend dieet.
- Krijg regelmatig beweging.
- Neem supplementen zoals goedgekeurd door uw arts.
Sommige voedingssupplementen die u kunt nemen, zijn onder meer vitamine C, ijzer en lecithine. Uit één review bleek dat vitamine C en lecithine het risico op galstenen kunnen verminderen. Praat met uw arts over de juiste dosering van deze supplementen.
Sommige mensen raden een galblaasspoeling aan, waarbij wordt vasten en vervolgens olijfolie en citroensap worden ingenomen om galstenen te helpen passeren. Er is geen bewijs dat dit werkt en het kan er zelfs voor zorgen dat galstenen vast komen te zitten in het galkanaal.
Chirurgie
Uw arts moet mogelijk een laparoscopische galblaas verwijderen. Dit is een veel voorkomende operatie waarvoor algemene anesthesie vereist is. De chirurg maakt meestal 3 of 4 incisies in uw buik. Ze plaatsen vervolgens een klein, verlicht apparaat in een van de incisies en verwijderen voorzichtig uw galblaas.
U gaat meestal naar huis op de dag van de procedure of de dag erna als u geen complicaties heeft.
U kunt losse of waterige ontlasting ervaren na het verwijderen van de galblaas. Het verwijderen van een galblaas houdt in dat de gal van de lever naar de dunne darm wordt omgeleid. Gal gaat niet meer door de galblaas en wordt minder geconcentreerd. Het resultaat is een laxerend effect dat diarree veroorzaakt. Om dit te behandelen, eet u een dieet met minder vetten, zodat u minder gal vrijgeeft.
Niet-chirurgische behandelingen
Medicatie wordt niet meer vaak gebruikt omdat laparoscopische en robottechnieken chirurgie veel minder riskant maken dan vroeger.
Als u echter geen operatie kunt ondergaan, kunt u ursodiol (Actigall, Urso) gebruiken om galstenen veroorzaakt door cholesterol op te lossen. U moet dit medicijn 2 tot 4 keer per dag innemen. Medicijnen kunnen enkele jaren in beslag nemen om de galstenen te verwijderen en de galstenen kunnen zich opnieuw vormen als u de behandeling stopt.
Schokgolflithotripsie is een andere optie. Een lithotripter is een machine die schokgolven genereert die door een persoon gaan. Deze schokgolven kunnen galstenen in kleinere stukjes breken.
Eten om te vermijden
Probeer deze tips om uw toestand te verbeteren en het risico op galstenen te verminderen:
- Verminder uw inname van vetten en kies waar mogelijk vetarm voedsel. Vermijd vetrijk, vettig en gefrituurd voedsel.
- Voeg vezels toe aan uw dieet om uw stoelgang steviger te maken. Probeer slechts een portie vezels tegelijk toe te voegen om te voorkomen dat er gas kan ontstaan door het eten van overtollige vezels.
- Vermijd voedingsmiddelen en dranken waarvan bekend is dat ze diarree veroorzaken, inclusief cafeïnehoudende dranken, vetrijke zuivelproducten en zeer zoete voedingsmiddelen.
- Eet meerdere kleine maaltijden per dag. Kleinere maaltijden zijn voor het lichaam gemakkelijker te verteren.
- Drink voldoende water. Dit is zo'n 6 tot 8 glazen per dag.
Als je van plan bent om af te vallen, doe dat dan langzaam. Probeer niet meer dan twee pond per week te verliezen. Snel gewichtsverlies kan het risico op galstenen en andere gezondheidsproblemen vergroten.
Wat kan ik op de lange termijn verwachten?
Als u een operatie nodig heeft om uw galblaas of stenen in uw galblaas te verwijderen, zijn de vooruitzichten vaak positief. In de meeste gevallen van steenverwijdering komen stenen niet meer terug.
Maar als u niet geopereerd wordt, kunnen de galstenen terugkeren. Dit geldt zelfs als u medicijnen heeft gebruikt om de galstenen op te lossen.
U heeft geen behandeling nodig als uw galstenen geen symptomen veroorzaken. Toch wilt u misschien veranderingen in levensstijl aanbrengen om te voorkomen dat ze groter worden en problemen veroorzaken.
