Het belang van zelfexamens
De meest recente richtlijnen van de American Cancer Society (ACS) weerspiegelen dat zelfonderzoeken geen duidelijk voordeel hebben opgeleverd, vooral niet voor vrouwen die ook mammografieën krijgen, zelfs wanneer artsen die onderzoeken uitvoeren. Toch zullen sommige mannen en vrouwen borstkanker vinden en de diagnose krijgen als gevolg van een knobbeltje dat tijdens een zelfonderzoek is gedetecteerd.
Als je een vrouw bent, is het belangrijk dat je weet hoe je borsten eruit zien en dat je ze regelmatig controleert. Dit zal u helpen zich bewust te worden van eventuele veranderingen of afwijkingen die zich voordoen.
Alle borstknobbels verdienen medische aandacht. Ongewone knobbels of bultjes in borstweefsel zijn iets dat door een arts moet worden onderzocht. De overgrote meerderheid van de knobbeltjes is niet kanker.
Hoe voelt een brok aan?
Borstkanker knobbels voelen niet allemaal hetzelfde. Uw arts moet elke knobbel onderzoeken, ongeacht of deze aan de onderstaande meest voorkomende symptomen voldoet.
Meestal een kankergezwel in de borst:
- is een harde massa
- is pijnloos
- heeft onregelmatige randen
- is onbeweeglijk (beweegt niet wanneer erop wordt gedrukt)
- verschijnt in het bovenste buitenste deel van uw borst
- groeit met de tijd
Niet alle kankersoorten zullen aan deze criteria voldoen en een kankersel met al deze eigenschappen is niet typisch. Een kankergezwel kan rond, zacht en zacht aanvoelen en kan overal in de borst voorkomen. In sommige gevallen kan de knobbel zelfs pijnlijk zijn.
Sommige vrouwen hebben ook dicht, vezelig borstweefsel. Als dit het geval is, kan het moeilijker zijn om knobbeltjes of veranderingen in uw borsten te voelen.
Het hebben van dichte borsten maakt het ook moeilijker om borstkanker op mammogrammen te detecteren. Ondanks het hardere weefsel, kunt u mogelijk nog steeds vaststellen wanneer een verandering in uw borst begint.
Wat zijn de andere mogelijke symptomen van borstkanker?
Naast een knobbeltje kunt u een of meer van de volgende meest voorkomende symptomen van borstkanker ervaren:
- zwelling van een deel of van uw hele borst
- tepelafscheiding (anders dan moedermelk, als u borstvoeding geeft)
- huidirritatie of schilfering
- roodheid van de huid op de borst en tepels
- een verdikking van de huid op de borst en tepels
- een tepel die naar binnen draait
- zwelling in de arm
- zwelling onder de oksel
- zwelling rond het sleutelbeen
U moet uw arts raadplegen als u een van deze symptomen ervaart, met of zonder de aanwezigheid van een knobbel. In veel gevallen worden deze symptomen niet veroorzaakt door kanker. Toch zullen jij en je arts een aantal tests willen doen om erachter te komen waarom het gebeurt.
Wanneer moet ik mijn arts zien?
Borstkanker is de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen in de Verenigde Staten. De meeste borstknobbels zijn echter niet kanker. U moet uw arts bezoeken als u tijdens een zelfonderzoek iets nieuws of ongewoons in uw borst ziet of voelt.
Ondanks de statistieken en ACS-richtlijnen kiezen veel vrouwen er nog steeds voor om zelfexamens te blijven doen. Of u nu kiest voor zelfonderzoek of niet, u moet met uw arts praten over de juiste leeftijd om te beginnen met het screenen van mammogrammen.
Het volgen van de aanbevolen richtlijnen voor screening op borstkanker is het belangrijkste dat u kunt doen om een vroege detectie van borstkanker te garanderen. Hoe eerder borstkanker wordt ontdekt, hoe sneller de behandeling kan beginnen en hoe beter uw vooruitzichten zullen zijn.
Wat kan ik verwachten bij de afspraak van mijn arts?
Maak een afspraak met uw huisarts of gynaecoloog. Vertel uw arts over de nieuwe plek die u heeft geïdentificeerd en de symptomen die u voelt. Uw arts zal waarschijnlijk een volledig borstonderzoek uitvoeren en kan ook nabijgelegen plekken controleren, waaronder uw sleutelbeen, nek en okselgebieden.
Op basis van wat ze voelen, kan uw arts aanvullende tests bestellen, zoals een mammogram, echografie of biopsie.
Uw arts kan ook een periode van waakzaam wachten voorstellen. Gedurende deze tijd blijven u en uw arts de knobbel controleren op veranderingen of groei. Als er groei is, moet uw arts beginnen met testen om kanker uit te sluiten.
Wees eerlijk tegen uw arts over uw zorgen. Als uw persoonlijke of familiegeschiedenis u een hoger risico op borstkanker geeft, wilt u misschien verder gaan met de juiste diagnostische tests, zodat u zeker weet of uw borstknobbel kanker is of iets anders.
Risicofactoren voor borstkanker
Bepaalde risicofactoren kunnen uw kansen op het ontwikkelen van borstkanker vergroten. Sommige risicofactoren kunnen niet worden gewijzigd; anderen kunnen worden verminderd of zelfs geëlimineerd op basis van uw levensstijlkeuzes.
De belangrijkste risicofactoren voor borstkanker zijn:
- Geslacht. Vrouwen hebben meer kans op borstkanker dan mannen.
- Leeftijd. Invasieve borstkanker komt vaker voor bij vrouwen ouder dan 55 jaar.
- Familiegeschiedenis. Als een eerstegraads familielid, zoals een moeder, zus of dochter, borstkanker heeft gehad, wordt uw risico verdubbeld.
- Genetica. Een klein percentage van borstkanker kan worden veroorzaakt door genen die generatie op generatie worden doorgegeven.
- Ras. Volgens het National Cancer Institute hebben Spaanse / Latijnse en Aziatische vrouwen iets minder kans op borstkanker dan blanke en Afro-Amerikaanse vrouwen. Afro-Amerikaanse vrouwen worden vaker gediagnosticeerd met drievoudige negatieve borstkanker, die zeer agressief is en zich eerder ontwikkelt op jongere leeftijd. Afro-Amerikaanse vrouwen sterven ook vaker aan borstkanker in vergelijking met blanke vrouwen.
- Gewicht. Overgewicht of obesitas zijn verhoogt het risico op borstkanker.
- Goedaardige borstaandoeningen. Bepaalde goedaardige (goedaardige) borstaandoeningen kunnen van invloed zijn op uw risico om later borstkanker te krijgen.
- Hormoongebruik. Als u hormoonvervangende therapie (HST) heeft gebruikt of momenteel gebruikt, is uw risico op borstkanker waarschijnlijk hoger.
- Menstruatie geschiedenis. Een vroege menstruatie (vóór de leeftijd van 12) kan het risico op borstkanker verhogen.
- Late menopauze leeftijd. Een vertraagde menopauze (na 55 jaar) kan u blootstellen aan meer hormonen, wat uw risico's kan verhogen.
- Dicht borstweefsel. Studies suggereren dat vrouwen met dicht borstweefsel meer kans hebben om kanker te krijgen. Het weefsel kan het opsporen van kanker ook bemoeilijken.
- Sedentaire levensstijl. Vrouwen die niet regelmatig sporten, ontwikkelen vaker borstkanker dan vrouwen die vaak sporten.
- Tabak gebruik. Roken verhoogt het risico op borstkanker, vooral bij jongere vrouwen die de menopauze nog niet hebben doorgemaakt.
- Alcohol gebruik. Voor elk drankje dat u drinkt, kan uw risico op borstkanker toenemen. Onderzoek suggereert dat het drinken van wat alcohol misschien goed is, maar zwaar alcoholgebruik gaat gepaard met een hoger risico op borstkanker.
Borstkanker bij mannen
De meeste borstkankers worden gediagnosticeerd bij vrouwen. Mannen hebben echter wel borstweefsel en kunnen borstkanker krijgen. Toch komt minder dan één procent van alle borstkankers voor bij mannen.
Symptomen van borstkanker bij mannen zijn hetzelfde als de symptomen van borstkanker bij vrouwen. Deze symptomen zijn onder meer:
- een brok in één borst
- een tepel die naar binnen draait (omkeert)
- tepelpijn
- afscheiding uit de tepel
- roodheid, kuiltjes of schilfering op de huid van de borst
- roodheid of zweren op de tepel of ring rond de tepel
- gezwollen lymfeklieren in oksels
Net als bij vrouwen kan borstkanker bij mannen zich verspreiden naar of uitzaaien naar andere delen van het lichaam. Diagnose van de kanker in vroege stadia is belangrijk. Op deze manier kunnen u en uw arts snel beginnen met het behandelen van de kanker.
Hoewel borstkanker zeldzaam is bij mannen, zijn er enkele veelvoorkomende risicofactoren bekend. Lees een lijst met deze risicofactoren voor borstkanker bij mannen en ontdek hoe u uw risico kunt verminderen.
Een zelfonderzoek uitvoeren
Screeningstechnieken helpen u en uw arts om verdachte plekken in uw borst te identificeren. Een mammogram is een veel voorkomende screeningoptie. Een borstzelfonderzoek is een ander.
Het zelfonderzoek werd gedurende vele decennia beschouwd als een belangrijk onderdeel van de vroege detectie van borstkanker. Tegenwoordig kan het echter leiden tot te veel onnodige biopsieën en chirurgische procedures.
Toch kan uw arts u een zelfonderzoek aanbevelen. Het examen kan u op zijn minst helpen vertrouwd te raken met het uiterlijk, de vorm, de textuur en de grootte van uw borsten. Als u weet hoe uw borsten moeten aanvoelen, kunt u gemakkelijker een mogelijk probleem opsporen.
1) Kies een datum. Hormonen hebben invloed op hoe je borsten aanvoelen, dus het is een goed idee om een paar dagen te wachten nadat je menstruatiecyclus is afgelopen. Als je geen periode hebt, kies dan een datum op de kalender die je gemakkelijk kunt onthouden, zoals de eerste of vijftiende, en plan je zelfonderzoek.
2) Neem een kijkje. Verwijder je top en bh. Ga voor een spiegel staan. Observeer hoe uw borsten eruit zien en inspecteer ze op veranderingen in symmetrie, vorm, maat of kleur. Hef beide armen op en herhaal de visuele inspectie, waarbij u de veranderingen in de vorm en grootte van uw borsten opmerkt wanneer uw armen gestrekt zijn.
3) Inspecteer elke borst. Nadat je het visuele examen hebt voltooid, ga je op een bed of bank liggen. Gebruik de zachte kussentjes van je vingers om klonters, cysten of andere afwijkingen te voelen. Om de inspectie uniform te houden, begin je bij je tepel en werk je je een weg naar buiten, naar je borstbeen en oksel, in een spiraalpatroon. Herhaal aan de andere kant.
4) Knijp in je tepel. Knijp voorzichtig in elke tepel om te zien of je afscheiding hebt.
5) Herhaal onder de douche. Doe een laatste inspectie onder de douche. Laat warm water en zeep het handmatige onderzoek vergemakkelijken door uw vingers over uw borsten te laten glijden. Begin bij je tepel en werk je een weg naar buiten in een spiraalpatroon. Herhaal op de andere borst.
6) Houd een dagboek bij. Subtiele veranderingen zijn misschien moeilijk te detecteren, maar een dagboek kan u helpen ontwikkelingen te zien zoals ze zich voordoen. Schrijf ongebruikelijke plekken op en controleer ze over een paar weken opnieuw. Raadpleeg uw arts als u knobbeltjes vindt.
Sommige gezondheidsorganisaties raden vrouwen niet langer aan om regelmatig zelfonderzoek te doen. Lees meer over de redenen waarom, welke risico's verbonden zijn aan borstzelfonderzoeken en waarom u ze toch zou willen doen.
Andere aandoeningen die borstknobbels kunnen veroorzaken
Borstkanker is niet de enige aandoening die ongebruikelijke knobbeltjes in je borsten kan veroorzaken. Deze andere voorwaarden kunnen ook verantwoordelijk zijn:
- gezwollen lymfeklieren
- cysten
- bacteriële virale infectie
- een huidreactie op scheren of harsen
- allergische reacties
- een niet-kankerachtige weefselgroei (fibroadenoom)
- een groei van vetweefsel (lipoom)
- lymfoom
- leukemie
- lupus
- gezwollen of verstopte borstklieren
Een knobbeltje in uw oksel of borsten is waarschijnlijk geen borstkanker, maar u moet met uw arts praten over ongebruikelijke plekken die u kunt vinden. Uw arts zal waarschijnlijk een lichamelijk onderzoek uitvoeren en mogelijke oorzaken voor ongebruikelijke knobbels uitsluiten.
De afhaalmaaltijd
Je lichaam is van jezelf en het is de enige die je hebt. Als u een knobbel vindt of als u ongebruikelijke symptomen ervaart, moet u de begeleiding van uw arts raadplegen.
Uw arts kan mogelijk aan de hand van een lichamelijk onderzoek bepalen of uw knobbeltje waarschijnlijk kanker is. Als u zich zorgen maakt over de nieuwe tekenen en symptomen, moet u niet bang zijn om aanvullende tests aan te vragen om uw knobbeltje te diagnosticeren.
