Astma beheren kan een uitdaging zijn. Voor veel mensen bestaan astma-triggers zowel binnen als buiten. Waar u woont, kan de frequentie en ernst van astma-aanvallen beïnvloeden.
Er is geen perfecte gemeenschap zonder triggers voor mensen met astma, maar als u de milieurisicofactoren begrijpt, kunt u een plan ontwikkelen om uw blootstelling te minimaliseren. U kunt stappen ondernemen om de aandoening te beheersen en een gezond en gelukkig leven te leiden, waar u ook bent.
Astma begrijpen
Astma is een longziekte. Het veroorzaakt een ontsteking van de luchtwegen die lucht van en naar uw longen transporteren. Als gevolg van een ontsteking worden uw luchtwegen strakker. Dit maakt het moeilijker om te ademen. Enkele ernstige symptomen van astma zijn kortademigheid, benauwdheid op de borst, piepende ademhaling en hoesten.
Sommige mensen met astma hebben bijna altijd symptomen. Anderen hebben alleen symptomen als reactie op bepaalde triggers, zoals lichaamsbeweging, koude lucht of allergenen. Een slechte luchtkwaliteit, veroorzaakt door luchtverontreiniging of een hoog aantal pollen, kan de astmasymptomen verergeren.
Als omgevingsfactoren uw astma beïnvloeden, kan het moeilijk zijn om quality time buiten door te brengen. Je voelt je misschien geïsoleerd en mist tijd op het werk of op school. Voor kinderen kan astma hun leerproces en de kans om deel te nemen aan activiteiten onderbreken. In de VS werden in 2013 10,5 miljoen schooldagen gemist vanwege astma, volgens de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA).
Mogelijke oorzaken van astma
De meeste mensen met astma ontwikkelden de aandoening als kinderen. Wetenschappers kennen de exacte oorzaak van astma niet, maar ze denken dat er mogelijk een verband bestaat met infecties of contact met allergenen in het vroege leven.
Meestal verhoogt een familiegeschiedenis van astma of allergieën het risico. Er is geen remedie, maar mensen met astma gebruiken meestal een combinatie van aanpassingen in levensstijl en medicijnen om de blootstelling aan of de gevolgen van astma-triggers te verminderen.
Steden rangschikken voor mensen die met astma leven
Vanwege het verband tussen de omgeving en astma, proberen sommige organisaties bepaalde steden of regio's als gunstig of niet te bestempelen voor mensen met astma. De Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) keek bijvoorbeeld naar de grootste 100 stedelijke centra in de VS om een lijst te maken van de meest uitdagende steden om met astma te leven. De AFAA onderzocht 13 afzonderlijke factoren, waaronder het voorkomen van astma, bezoeken aan de gezondheidszorg en omgevingsfactoren.
De meest recente lijst is van 2015. In die lijst merkte de AAFA op dat dit de vijf meest uitdagende steden waren voor mensen met astma:
- Memphis, Tennessee
- Richmond, Virginia
- Philadelphia, Pennsylvania
- Detroit, Michigan
- Oklahoma City, Oklahoma
Van de 100-stedenlijst van de AAFA hadden sommige steden betere omstandigheden voor mensen met astma, zoals sterke antirookwetten en lager dan gemiddelde pollenaantallen. De steden die het het beste deden, zijn onder meer:
- San Francisco, Californië
- Boise, Idaho
- Seattle, Washington
- San Jose, Californië
- Abilene, Texas
De lijst van de AAFA is echter beperkt omdat er alleen naar de 100 grootste steden is gekeken. Over het algemeen kunnen dichte, stedelijke centra voor sommige mensen met astma een uitdaging vormen als gevolg van hogere luchtverontreiniging door verkeer en andere bronnen.
Bovendien zal uw individuele ervaring met astma niet precies hetzelfde zijn als die van iemand anders in uw buurt, laat staan een ander deel van het land. Om te beoordelen hoe het leven in een bepaalde gemeenschap op u van invloed kan zijn, kan het nuttiger zijn om naar gemeenschappelijke triggers te kijken en hoe elke stad voor elke stad scoort.
Luchtvervuiling
Wetenschappers verdelen de luchtverontreiniging buitenshuis in ozon en deeltjes. Het is misschien moeilijk om ozon te visualiseren, maar het wordt het meest geassocieerd met smog. Deeltjesverontreiniging komt van de industrie, zoals energiecentrales en productie. Uitlaatgassen en bosbranden veroorzaken ook vervuiling door deeltjes. Hoewel de deeltjesmassa op elk moment van het jaar hoog kan zijn, is het ozonniveau doorgaans slechter op warme zomerdagen.
De American Lung Association (ALA) rangschikte Cheyenne, Wyoming, Farmington, New Mexico en Casper, Wyoming als de drie schoonste steden voor niveaus van vervuiling door deeltjes. Als u merkt dat luchtverontreiniging een belangrijke trigger is voor uw astma, zult u merken dat uw symptomen verbeteren in een stad met een hoge ranking in schone lucht.
Aan de andere kant van het spectrum - de slechtste steden voor luchtverontreiniging - vond de ALA dat verschillende steden in Californië bovenaan de lijst stonden. Los Angeles-Long Beach, Bakersfield en Fresno-Madera stonden in de top drie als het ging om hoge ozonniveaus. Visalia-Porterville-Hanford, Bakersfield en Fresno-Madera stonden bovenaan de lijst voor de hoogste niveaus van deeltjesverontreiniging.
De luchtkwaliteit verandert van dag tot dag. U kunt de AirNow-site van de EPA bezoeken om de huidige voorwaarden op postcode te krijgen.
Herfst- en lente-allergenen
Stuifmeel is een uitdaging voor mensen met astma en allergieën. Wanneer het aantal pollen stijgt, kunnen veel mensen een ernstigere astma-aanval krijgen. Vanwege het potentieel voor deze milieutrigger kunnen zelfs steden met een lage luchtverontreiniging een gevaar vormen voor mensen met astma.
De AAFA rangschikt allergiehoofdsteden - die gebieden die de grootste uitdaging vormen voor mensen met allergie en astma - door te kijken naar het aantal pollen, het gebruik van allergiemedicijnen en de beschikbaarheid van allergiemedische specialisten. Dus de stichting kijkt niet alleen naar de natuurlijke omgeving, maar ook naar hoe mensen in deze gebieden de aandoening daadwerkelijk beheren.
Jackson, Mississippi en Memphis, Tennessee staan op de eerste en tweede plaats van de meest uitdagende voor zowel herfstallergieën als lenteallergieën. McAllen, Texas, staat op de derde plaats voor valallergieën en Syracuse, New York, voor lenteallergieën. Maar de individuele ranglijsten kunnen weinig verschil maken: de top vijf steden voor allergie-uitdagingen waren hetzelfde voor zowel de lente als de herfst, alleen in een iets andere volgorde.
Ga naar Pollen.com en voer uw postcode in om erachter te komen hoe allergische aandoeningen in uw regio zijn.
Weer
Veranderingen in het weer kunnen ook op sommige onverwachte manieren astmasymptomen beïnvloeden. Kalm weer zorgt ervoor dat luchtvervuiling zich opstapelt, wat betekent dat er meer deeltjes zijn voor mensen met astma om mee te kampen.
Als uw astmasymptomen worden veroorzaakt door lichaamsbeweging, kan droge, koude lucht een uitdaging vormen. Door dit weertype worden de luchtwegen smaller. Het symptoom kan iedereen met astma treffen, maar het is vooral moeilijk voor diegenen bij wie astma ervoor zorgt dat ze tijdens het sporten door hun mond ademen. Als verkoudheid een trigger is voor uw astma, kan het zijn dat u op een plek met lange, koude winters uitdagender bent.
Heet, vochtig weer creëert een perfecte omgeving voor stof en schimmels. Door onweersbuien kunnen grote hoeveelheden stuifmeel in kleinere deeltjes worden afgebroken en door windstoten worden meegenomen. Als dit triggers zijn voor uw astma, kan het leven in een warme omgeving met een hoog vochtgehalte uw symptomen verergeren.
Het ideale weer om uw astmasymptomen onder controle te houden, hangt daarom grotendeels af van het soort astma waarmee u leeft.
De afhaalmaaltijd
Mensen met astma nemen hun symptomen onder controle door de blootstelling aan omgevingsinvloeden te verminderen. Specifieke triggers verschillen van persoon tot persoon. Om de meest astma-vriendelijke plek in de natie te vinden, is het belangrijk om naar je gevoeligheden te kijken. Ongeacht de gemeenschap die u kiest, u kunt pollenaantallen en luchtkwaliteitscontroles volgen en naar uw eigen lichaam luisteren om gezond te blijven.
