Ik realiseer me dat 'getraumatiseerd' misschien een beetje dramatisch is. Maar jagen op kleuterscholen voor onze kinderen was nog steeds een beetje een nachtmerrie.
Als je op mij lijkt, begin je de voorschoolse zoektocht door online te springen. Alleen nu zou ik dat afraden. Het internet is volkomen gruwelijk in zijn ondubbelzinnige bewering dat het kiezen of breken van de toekomst van uw kind de juiste voorschool zal maken of breken. Geen druk!
Maakt de kleuterschool waar uw kind naar toe gaat van belang?
Zes jaar geleden had geen van onze directe vrienden een kind van voorschoolse leeftijd. We hadden geen aanbevelingen om ons in de goede richting te sturen. Locatie leek een goede plek om te beginnen, want het enige dat internet deed, was mij een checklist van een mijl geven om de 'beste' kleuterschool te vinden.
Dit omvatte zaken als:
- we begonnen onze zoektocht een jaar voordat we klaar waren om in te schrijven (we hadden dit een goede negen maanden verknald, oeps)
- het bijwonen van voorschoolse beurzen (wat zeg je?)
- op de hoogte zijn van biologische, vegetarische en glutenvrije trends en onze persoonlijke houding
- het vinden van een curriculum dat onze 4-jarige Mandarijn zou leren
Gewapend met dit begrip en een vaag idee dat het hele doel van de kleuterschool de kansen was die het onze zoon zou geven om tijd door te brengen met andere mensen van zijn eigen lengte, hebben we drie rondleidingen georganiseerd op drie afzonderlijke kleuterscholen. Twee waren er al sinds mijn man op de lagere school in dezelfde stad zat. De andere was gloednieuw.
De voorschoolse elite
De eerste kleuterschool, de gloednieuwe, was indrukwekkend vanaf het moment dat we stopten. De faciliteit was prachtig, met grote, omheinde speelplekken naast alle klaslokalen. Er waren gloednieuwe speeltoestellen en kindvriendelijke tuinpercelen, plus een weelderig grasveld.
Binnenin liet een vrolijke lobby alleen gecodeerde toegang tot het interieur toe, waar met de hand geschilderde muurschilderingen de weg naar verschillende klaslokalen leidden. Elke kamer was uitgerust met lieve kaarten en kindertafeltjes, stoelen en potjes. Vrolijke muren met alfabetbanners en felgekleurde posters en borden. Het was helemaal perfect.
En ik viel ervoor, haak, lijn en zinklood.
De directeur was allemaal efficiënte handdrukken, glimlachen en praten. Haar leraren hadden een diploma in het onderwijs en sprankelende persoonlijkheden. Ze waren verantwoordelijk voor het ontwikkelen van hun eigen academische curricula. We zouden constant op de hoogte zijn, dankzij dagelijkse e-mails met hoogtepunten van de dag van ons kind.
Voor twee halve dagen per week betalen we maandelijks $ 315. Dit was een koopje dat werd aangeboden omdat de school nog zo nieuw was. Ik was op dat moment klaar om de jaarlijkse registratiekosten van $ 150 op te hoesten, maar het zijoog van mijn man hield me tegen. We vertelden de regisseur dat we contact zouden opnemen en gingen vervolgens door naar de tweede tour die we hadden opgesteld.
De oude voorschoolse stand-by
De volgende kleuterschool die we toerden was veel ouder. Een vrouw begroette ons in de lobby, bracht ons naar het klaslokaal van onze zoon en liet ons in de deuropening staan. Een veel jongere vrouw in pyjama zat op de grond, met kinderen in verschillende nachtkleding verspreid over de kamer.
De leraar merkte uiteindelijk dat we bij de deur hingen en stond op. Terwijl ze vertelde over pyjamadag, keek ik om me heen naar de opstelling: kleine stoelen en tafels, kaarten en een alfabetbanner aan de muur. Het was hetzelfde algemene idee als de liefhebber school, maar armoediger. De leraar snelde door haar algemene leerplan en gaf ons een hand-out met het wekelijkse thema. Pyjamadag die ik over het hoofd kon zien, maar de typefouten die door dit uitreiksel heen reden, konden ik niet. We bedankten haar en spraken het daar uit.
Natuurlijk besparen we hier ongeveer $ 65 per maand voor de tweewekelijkse halve dagen, maar deze veredelde dagopvang was niet genoeg. We zijn verder gegaan. De derde school was een herhaling van de tweede met religieuze ondertoon en een hoog prijskaartje. Dat bevestigde onze beslissing. Voorschoolse nummer één was het.
Wat is echt belangrijk bij het kiezen van een kleuterschool?
Onze dochter ging twee jaar later naar dezelfde school. Genadig verlengde de regisseur hetzelfde prijspunt. Nog eens twee jaar vooruit, en de prijs is omhooggeschoten naar $ 525 per maand voor twee halve dagen per week.
We toerden er nog steeds met onze zoon door, wijzend op de kaarten die zijn oudere broer en zus ooit hadden. Maar hij leek lang niet zo onder de indruk als wij. En vrij plotseling waren we dat ook niet. De directeur was er nog, maar het personeelsverloop was hoog sinds we daar jaren geleden begonnen. En zomaar, de prachtig ingerichte faciliteiten en masteropleidingen deden er niet meer toe. In plaats daarvan kristalliseerden onze echte prioriteiten, en ze omvatten niet noodzakelijkerwijs taalkunsten.
In de herfst willen we dat onze zoon naar een kleuterschool gaat met een leerplan dat de basis omvat. Het zou hem veel tijd moeten geven om te spelen en te communiceren met leeftijdsgenoten in een gastvrije omgeving, voor een redelijke prijs.
We hebben vrienden ondervraagd die daar zijn geweest, dat hebben gedaan en een kleuterschool hebben gevonden voor minder dan $ 300 per maand die al die vakjes aanvinkt.
Bovenal was onze zoon erg blij met de tour, zo erg zelfs dat we terug gingen voor een tweede blik en hem vervolgens ter plaatse registreerden terwijl hij zijn toekomstige klaslokaal verkende.
De afhaalmaaltijd
Mijn zoon mag geen tomaten planten in zijn eigen kleutertuin, maar we kunnen dat thuis laten gebeuren. En echt, ik denk niet dat hij iets zal missen. Hij zal net zo voorbereid zijn op de kleuterschool als zijn oudere broer en zus, en dat is waar het echt om gaat.
Deel op Pinterest
