Meer dan zeven maanden na de aankomst van haar eerste kind wordt Mireilly Smith nog steeds emotioneel over haar geboorte-ervaring. 'Ik dacht niet dat ik erover zou huilen om erover te praten', zei ze snuivend tegen Healthline.
Na meer dan 12 uur arbeid, waaronder tandenknarsen, 2 minuten durende weeën, oncontroleerbare stuiptrekkingen en soms een onstabiele hartslag voor zowel haar als haar zoon, werd de 33-jarige met spoed naar de operatiekamer gebracht voor een nood keizersnede (C-sectie). Smith moest vanwege haar stuiptrekkende lichaam aan haar armen, benen en borst worden vastgebonden.
'Ik voelde geen pijn, ik voelde alleen de druk', herinnert ze zich. Haar arts had moeite met het verwijderen van de baby na het doorsnijden van Smiths buik en moest twee verpleegsters vragen om op haar lichaam te duwen terwijl ze op de krukjes stond om de baby te helpen verwijderen. 'Weet je hoe, als er iets vastzit, je het schudt en wiebelt en dat soort dingen? Dat is wat ik voelde dat mijn lichaam aan het doen was, 'beschrijft ze.
De baby kwam er goed uit: Maverick kwam bijna 16 uur nadat Smith voor het eerst in het ziekenhuis in Georgië aankwam, de wereld binnen. Smith moest echter röntgenfoto's maken om er zeker van te zijn dat er tijdens de procedure geen ribben waren gebroken.
Het is niet verwonderlijk dat de hele ervaring de nieuwe moeder getraumatiseerd en onwillig maakte om meer kinderen te krijgen, ook al hadden zij en haar man eerder besproken dat ze er meer hadden.
Deel op Pinterest
'Ik maak een grapje dat ik voor één kind twee keer heb gewerkt', zei ze. “Die ervaring heeft een behoorlijk diepe indruk op me gemaakt. De volgende maand had ik terugkerende nachtmerries van dat hele proces. Ik werd duidelijk wakker en Maverick was erbij, en dat was geruststellend, maar in sommige van mijn dromen werkte het niet. '
Onderzoek heeft zelfs aangetoond dat vrouwen die een negatieve geboorte-ervaring hebben gehad, minder snel toekomstige kinderen krijgen, of, als ze er meer hebben, langer wachten om een andere te krijgen. Aangezien ongeveer een derde van de vrouwen geboortetrauma heeft, is de vraag: waarom is zoiets natuurlijks als bevallen zo verwoestend voor sommige vrouwen?
Waarom is de geboorte zo traumatisch voor 1 op de 3 vrouwen?
- Gebrek aan of verlies van controle: 55%
- Angst voor het leven of de gezondheid van hun baby: 50%
- Ernstige fysieke pijn: 47%
- Onvoldoende communicatie van provider: 39%
Bron: studie uit 2017
Vrouwen delen oorzaken en oplossingen voor geboortetrauma
Onderzoekers definiëren trauma 'als een perceptie van' werkelijke of dreigende verwonding of dood voor de moeder of haar baby ', hoewel anderen beweren dat het eigenlijk moet worden gedefinieerd door de vrouwen die het ervaren.
Vorig jaar probeerde een onderzoek in Nederland deze ervaringen te kwantificeren. De auteurs vroegen meer dan 2.000 vrouwen die meldden dat ze een geboortetrauma hadden opgelopen om te vertellen wat volgens hen de oorzaak of de bijdrage ervan was.
De antwoorden die de grootste reacties kregen, waren gebrek aan of verlies van controle, angst voor het leven of de gezondheid van hun baby, ernstige fysieke pijn en het ontbreken van communicatie of ondersteuning.
"Trauma is de manier waarop ons systeem een gebeurtenis of situatie metaboliseert", legt Kimberly Ann Johnson, een pleitbezorger na de bevalling uit. 'Het is niet echt het evenement zelf. Dus op veel manieren kunnen we nooit van buitenaf zien of iets traumatisch is of niet. Alleen omdat een vrouw een ideale versie van de bevalling had - 10 uur arbeid thuis, geen tranen, wat dan ook - betekent dat niet dat in haar systeem dat niet als traumatisch werd geregistreerd.”
Te vaak lopen vrouwen die te maken hebben met de nasleep van een bevalling die - althans in hun ogen - vreselijk verkeerd was, het risico op een slechte lichamelijke en geestelijke gezondheid, waaronder posttraumatische stress, angst en de wens om zwangerschap en bevalling opnieuw te vermijden
Het vermijden van een nieuwe bevalling is zeker wat Kseniya M. van plan is te doen. In 2015, toen ze vier uur rijden verwijderd was van haar huis in North Carolina tijdens een rustige strandvakantie voor het hele gezin, brak haar water. Ze was slechts 33 weken.
Hoewel artsen in het nabijgelegen ziekenhuis zich zorgen maakten dat het meisje nog steeds meer tijd nodig had om haar longen te laten ontwikkelen, bestelden ze een nood-C-sectie toen ze in nood verkeerde.
Deel op Pinterest
Het bleek dat Kseniya een placenta-abruptie had - een ongebruikelijke maar ernstige complicatie waarbij de placenta loskomt van de binnenwand van de baarmoeder. "We praten daarna met de verpleegster en ze zegt: 'Je hebt echt geluk … Beiden hadden kunnen sterven'," vertelde ze aan Healthline.
'Dat was het eerste moment dat het me raakte. Ik dacht dat dit erg was, maar ik realiseerde me niet hoe erg het had kunnen zijn. ' Later, nadat ze uit het ziekenhuis was ontslagen en plannen had gemaakt om in te checken in een horecagelegenheid - de baby verbleef ongeveer een maand in de NICU - zei Kseniya dat ze er kapot van was door het besef: 'Ik heb net een baby gekregen. Ik heb haar net in het ziekenhuis achtergelaten. '
Naast het doormaken van angst na de bevalling: 'Er waren dagen', zei ze, 'waar ik het gevoel had dat een gigantische olifant op mijn borst zat. Ik wilde het huis niet uit omdat ik bang was dat iemand mijn kind zou stelen. '
Kseniya uitte haar frustratie over de manier waarop haar vaste artsen met haar zorg omgingen. Toen ze op zoek ging naar antwoorden waarom ze aan deze complicatie leed en of haar vermogen om toekomstige kinderen te krijgen werd beïnvloed, zei ze dat ze zich genegeerd voelde. Als gevolg hiervan is ze in die praktijk geen patiënt meer.
In een studie uit 2017, uitgevoerd door een team van onderzoekers in Australië, traceerde een meerderheid van de ondervraagde vrouwen (ongeveer 66 procent) hun geboortetrauma naar acties en interacties waarbij hun zorgverleners betrokken waren. Ze waren van mening dat hun artsen hun eigen agenda's - zoals naar huis willen gaan - voorrang gaven boven hun behoeften, hen dwongen of logen, en ze negeerden of negeerden ze helemaal.
'Er zijn nog steeds momenten waarop ik dacht, oh mijn god, we hebben geluk gehad', zei Kseniya, en beschreef haar geboorte-ervaring als 'absoluut dramatisch, zeker belastend, en zeker niet iets waar ik nog een keer doorheen wil gaan. Ik weet dat we er deze keer geluk mee hebben gehad, maar ik denk niet dat we dat geluk weer zullen krijgen. '
Deel op Pinterest
Confronteren met de behoefte aan zorg in het vierde trimester
Onderzoekers hebben veel tijd besteed aan het onderzoeken van hoe vrouwen het zowel fysiek als mentaal goed doen na een geboortetrauma.
Een studie stelde zelfs vast dat "alle aspecten van de gezondheid van vrouwen in gevaar komen als gevolg van een traumatische bevalling." In sommige gevallen kan dat trauma tot de dood leiden.
De Verenigde Staten hebben de slechtste moedersterfte in vergelijking met andere ontwikkelde landen en stijgen nog steeds. Bovendien sterven zwarte vrouwen drie tot vier keer meer dan hun blanke tegenhangers tijdens de zwangerschap of binnen een jaar na het einde van de zwangerschap.
De noodzaak om deze statistieken aan te pakken is de reden waarom het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) onlangs een broodnodige update heeft uitgebracht voor zijn aanbevelingen voor postpartumzorg. In plaats van een enkel bezoek, heeft de organisatie vastgesteld dat "voortdurende zorg … met diensten en ondersteuning op maat van de individuele behoeften van elke vrouw" de beste manier is om de gezondheid van vrouwen en hun baby's te verdedigen.
Een jonge moeder die mogelijk baat had gehad bij een verhoogde aandacht voor postpartumzorg, is Allison Davila, een voormalig maatschappelijk werkster die in North Carolina woont. Het kostte de 31-jarige en haar man twee jaar om hun eerste kind te verwekken.
Na bijna 48 uur actieve arbeid, waaronder het angstige besef dat de hartslag van haar baby onstabiel was, en aanzienlijk vaginaal tranen als gevolg van de inspanning om niet te duwen terwijl de verpleegsters haar arts vonden, werd haar zoon geboren met zijn navelstreng eromheen gewikkeld zijn nek.
'Hij was een verontrustende blauwe tint,' zei Davila. 'Ik was doodsbang voor stilte en ademde nauwelijks terwijl ik wachtte om mijn baby te horen huilen. Toen hij dat deed en ze hem bij mij brachten, kon ik alleen maar zeggen: 'Hoi, je bent hier. We hebben het gedaan.' Ik voelde alleen maar opluchting dat het voorbij was. '
Davila ontdekte echter al snel dat de fysieke en mentale angst om moeder te worden nog niet voorbij was. Ongeveer twee maanden later ontwikkelde ze symptomen die verband hielden met postpartumdepressie (PPD) - hoewel ze pas veel later herkende wat het was.
'Ik had geen slaap en mijn copingvaardigheden bestonden niet', zei ze. “Ik voelde me bijna altijd enorm overweldigd. Mijn zoon had koliek en reflux en was constant ontevreden. Ik voelde me zo schuldig dat ik zo hard worstelde om zijn moeder te zijn nadat ik hem bijna twee jaar had geprobeerd te krijgen. '
Haar zoon is nu drie en een half en veel van haar PPD-symptomen zijn verdwenen. 'Mijn man en ik hebben een paar keer gepraat over de mogelijkheid om het opnieuw te proberen voor een ander kind,' zei Davila, 'maar uiteindelijk besloot ik dat mijn lichaam en geest niet voorbereid zijn op een andere ervaring zoals mijn eerste.'
Deel op Pinterest
Kimberly Lawson is een voormalige redacteur van een wekelijkse krant die freelance schrijver is geworden in Georgia. Haar schrijven, dat onderwerpen behandelt die variëren van de gezondheid van vrouwen tot sociale rechtvaardigheid, is te zien geweest in O magazine, Broadly, Rewire. News, The Week en meer. Als ze haar peuter niet meeneemt op nieuwe avonturen, schrijft ze poëzie, oefent ze yoga en experimenteert ze in de keuken. Volg haar op Twitter.
