Terug naar Health Changemakers
Een oud spreekwoord zegt dat als je een man een vis geeft, hij een dag zal eten. Als je een man leert vissen, zal hij levenslang eten. De simpele handeling om mensen voor te bereiden met de vaardigheden om voor zichzelf te zorgen, opent een toekomst van mogelijkheden en hoop
Een soortgelijke filosofie drijft de leraren en beheerders van Urban Promise Academy (UPA), een middelbare school die ongeveer 300 studenten in de Fruitvale-buurt van Oakland, Californië bedient. Maar in plaats van vis leren ze kinderen het belang van gezond voedsel te begrijpen. De hoop is dat deze studenten niet alleen vandaag gezondere keuzes zullen maken, maar ook bereid zullen zijn om in de toekomst betere keuzes te maken voor hun eigen gemeenschappen en families.
Health Changemakers: Allison Schaffer
Allison Schaffer, docent van de Urban Promise Academy, bespreekt haar werk en toewijding om studenten te leren hoe het eten van gezond, voedzaam eten er echt uitziet.
Om dit doel te bereiken, is UPA een samenwerking aangegaan met La Clinica, een lokale gezondheidsgroep. De kliniek biedt een gezondheidsvoorlichter voor de klassen zes, zeven en acht van de school. De gezondheidsvoorlichter, Allison Schaffer - of mevrouw Allie zoals haar studenten haar noemen - hoopt haar studenten te leren hoe ze betere voedselkeuzes kunnen maken en hun gezondheid kunnen verbeteren. Terwijl ze dat doet, hoopt ze hen ook te helpen begrijpen hoe hun gemeenschap hun gezondheid beïnvloedt. Maar eerst moet ze haar studenten laten begrijpen wat ze op dit moment eten - en wat de gevolgen kunnen zijn.
Deel op Pinterest
Waar te beginnen
'Ik denk dat veel van mijn werk is om ze te laten nadenken over wat ze eten, en wat daarna komt, is er een mening over vormen. Daarna kunnen ze er iets aan doen ', zegt Schaffer. 'Het begint gewoon door ze te laten nadenken over wat ze in hun lichaam stoppen, want dat gebeurt momenteel niet. Ze eten een beetje afwezig chips en snoep of kiezen ervoor om geen schoollunch te eten, wat veel voedzamer is dan wat ze zouden eten als ze hun eigen eten zouden kunnen kopen. '
Deel op Pinterest
Dus waar begin je wanneer je voedselkeuzes probeert uit te leggen aan kinderen die de voorkeur geven aan chips boven wortels en frisdrank boven water? Je begint met eten dat ze begrijpen: junkfood.
Schaffer brengt vier verschillende soorten chips van maïs. Ze vraagt studenten om ze te rangschikken van gezond naar minst gezond. 'Interessant genoeg', zegt ze, 'komen ze altijd tot de juiste conclusie.' Dat vertelt Schaffer een belangrijk ding: deze kinderen hebben de kennis, ze handelen er gewoon niet naar.
Chips en junkfood zijn niet de enige voedseltaal die deze kinderen spreken. Met suiker gezoete ijsthee is erg populair bij de studenten van deze school, net als frisdrank. Terwijl gram suiker en dagelijkse percentages waarschijnlijk te abstract zijn voor tieners om te begrijpen, zijn bolletjes en hopen suiker dat niet. Dus dat is precies wat Schaffer en haar studenten doen.
Met behulp van enkele van de favoriete drankjes van de studenten, laat Schaffer ze de suikerhoeveelheden van populaire drankjes meten. "Frisdrank smaakt goed, maar er zit veel suiker in en dingen die je lichaam kunnen beschadigen, ook al zie je het misschien niet", zegt Naomi, een 12-jarige zevende klasser bij UPA.
Deel op Pinterest
Stapels suiker zijn concrete boodschappen die studenten kunnen opnemen en die ze vervolgens kunnen delen met hun vrienden en familie. Helaas worden die berichten vaak overstemd. Marketing voor suikerrijke en zoutrijke voedingsmiddelen bombardeert studenten wanneer ze niet in hun klas zijn. De flitsende commercials en reclameborden trekken hun aandacht, terwijl groenten, fruit en water niet dezelfde flits bieden.
Breng de boodschap naar huis
In een klaslokaal is het gemakkelijk om de betere optie te kiezen. De echte hindernis is diezelfde studenten te helpen betere beslissingen te nemen wanneer ze een keuze krijgen. Dat, zoals Schaffer opmerkt, wordt niet gedaan in grote bewegingen. Het wordt stap voor stap gedaan.
Schaffer moedigt studenten aan om hun gedrag te analyseren en manieren te zoeken om geleidelijk te veranderen. Als ze elke dag een frisdrank drinken, zegt Schaffer, zullen ze morgen niet stoppen met het drinken van frisdrank. Maar misschien reserveren ze frisdrank voor het weekend of drinken ze maar een halve frisdrank en bewaren ze de rest voor de volgende dag. Nadat dat doel is bereikt, kun je verder gaan met het volledig elimineren van de frisdrank.
De filosofie van Schaffer is niet om studenten te schamen of bang te maken voor veranderingen. In plaats daarvan wil ze dat ze de gevolgen en realiteiten van bepaalde keuzes begrijpen, of dat nu frisdrank is en chips eet, of niet sport en tv kijkt.
'Ik zie veel overgewicht in de gemeenschap, bij ouders, bij studenten zelf', zegt Schaffer. "Bij obesitas komen tal van problemen, zoals hartaandoeningen, diabetes, en dat manifesteert zich bij ouders, maar het begint ook bij de studenten te gebeuren." Schaffer zegt dat het aantal vroege diabetes type 2 stijgt bij de studenten die ze elke dag ziet.
Die ziekten zijn logisch voor studenten zoals Naomi, omdat ze ze zien bij hun ouders, tantes, ooms, buren en neven. Wat is er nog meer logisch voor studenten? Zich niet goed voelen, geen energie hebben om te rennen en te spelen en in slaap vallen in de klas.
Deel op Pinterest
'Het voedsel dat mijn studenten eten, heeft een grote impact op hun leerproces', zegt Schaffer. 'Vaak ontbijten kinderen niet. We verzorgen wel ontbijt op school, maar helaas vallen veel kinderen af. Dus als een kind geen goed ontbijt eet, zijn ze slaperig en het duurt even voordat ze klaar zijn om te leren. Als een student geen lunch eet, crashen ze tegen de middag en zijn ze super moe en kunnen ze zich niet concentreren. '
Voor de 14-jarige Elvis, een achtste klasser bij UPA, was het besef dat sap meestal niet veel gezonder was dan frisdrank een eye-opener. 'Ik heb geleerd dat sap dezelfde hoeveelheid suiker bevat, ook al is het besprenkeld met vitamines', zegt hij. "Energiedrankjes hebben dezelfde hoeveelheid en het laat je hart sneller kloppen, en dat is slecht voor je, want als alle energie op is, val je gewoon."
Deel op Pinterest
Gebrek aan energie is een taal die drukke middelbare scholieren begrijpen, en zoals leraren zoals Schaffer weten, komt gebrek aan hoogwaardige, voedzame maaltijden neer op studenten die slaperig, chagrijnig, boos en mogelijk uitdagend zijn. Die problemen kunnen tot gedragsproblemen leiden, en dat allemaal omdat een student niet goed at - of niet kon.
Schoolwerk omzetten in levenswerk
Het is geen toegang tot voedsel dat zo moeilijk is, zegt Schaffer. Negentig procent van de studentengroep van UPA, die ook bijna 90 procent Latino is, komt in aanmerking voor gratis of verminderde lunch via het federale schoollunchprogramma. De lunchroom biedt elke dag van de schoolweek ontbijt en lunch. Naburige bodega's hebben hun spel opgevoerd door een smoothiebar aan te bieden met sandwiches en verse dranken. Een boerenmarkt is slechts iets meer dan een mijl afstand, en veel van de buurtwinkels verkopen verse producten en vlees.
Om haar klas in de zevende klas te laten zien hoe gemakkelijk verandering is, neemt Schaffer hen mee op een wandeling door hun buurt. Met het Community Mapping Project kunnen leerlingen alles opnemen rond hun school - restaurants, winkels, klinieken, huizen en zelfs mensen. Na een week wandelen komt de klas terug en analyseert wat ze hebben gevonden. Ze praten over hoe bepaalde winkels of bedrijven de gemeenschap ten goede of ten kwade kunnen beïnvloeden. Ze praten over wat er zou kunnen gebeuren als er bepaalde wijzigingen zouden worden aangebracht, en ze mogen dromen van wat er zou kunnen worden gedaan om hun gemeenschap te helpen, een taak die velen van hen voor deze klaservaring misschien nooit hebben overwogen.
"Tegen het einde beginnen ze hopelijk na te denken over hun gemeenschap en op welke manieren kunnen ze toegang krijgen tot wat er al is dat gezond is, omdat er hier veel is dat al gezond is", zegt Schaffer. Ze hoopt ook dat haar lessen hen leren om kritischer te zijn over hun gemeenschap en hen aan te moedigen proactief na te denken over hoe ze hun buurt kunnen helpen veranderen, groeien en beter kunnen doen - zowel voor vandaag als voor hun toekomst.
Meer gezondheidsveranderaars
Bekijk alles"
Stephen Satterfield
Schrijver, activist en oprichter van Nopalize Stephen Satterfield, leider in de 'echte voedselbeweging', over hoe zijn zuidelijke wortels zijn culinaire missie vormden. Lees verder"
Nancy Roman
Nancy Roman, CEO van Capital Food Bank in Washington DC, CEO van de Food Bank, legt uit waarom haar organisatie vernieuwt hoe gedoneerd voedsel wordt geaccepteerd en uitgedeeld aan mensen in nood. Lees verder"
Doe mee aan het gesprek
Maak verbinding met onze Facebook-community voor antwoorden en meelevende ondersteuning. We helpen je op weg.
Gezondheidslijn
