Pneumonitis vs. longontsteking
Zowel pneumonitis als longontsteking zijn termen die worden gebruikt om ontstekingen in uw longen te beschrijven. Longontsteking is zelfs een type pneumonitis. Als uw arts u diagnosticeert met pneumonitis, verwijzen ze meestal naar andere inflammatoire longaandoeningen dan longontsteking.
Longontsteking is een infectie veroorzaakt door bacteriën en andere ziektekiemen. Pneumonitis is een soort allergische reactie. Het gebeurt wanneer een stof zoals schimmel of bacteriën de luchtzakken in uw longen irriteert. Mensen die bijzonder gevoelig zijn voor deze stoffen zullen een reactie krijgen. Pneumonitis wordt ook overgevoeligheidspneumonitis genoemd.
Pneumonitis is te behandelen. Het kan echter permanente littekens en longschade veroorzaken als u het niet vroeg genoeg oploopt.
Symptomen van pneumonitis
De eerste symptomen verschijnen meestal binnen vier tot zes uur nadat u de irriterende stof heeft ingeademd. Dit heet acute pneumonitis. U heeft misschien het gevoel dat u griep of een andere aandoening van de luchtwegen heeft, met symptomen als:
- koorts
- rillingen
- spier- of gewrichtspijn
- hoofdpijn
Als u niet opnieuw aan de stof wordt blootgesteld, zouden uw symptomen binnen een paar dagen moeten verdwijnen. Als u blijft worden blootgesteld, kunt u chronische pneumonitis ontwikkelen, wat een aandoening op langere termijn is. Ongeveer 5 procent van de mensen met pneumonitis zal de chronische vorm ontwikkelen.
Symptomen van chronische pneumonitis zijn onder meer:
- droge hoest
- beklemming op je borst
- vermoeidheid
- verlies van eetlust
- onbedoeld gewichtsverlies
Oorzaken van pneumonitis
U kunt pneumonitis krijgen als stoffen die u inademt de kleine luchtzakjes, longblaasjes, in uw longen irriteren. Wanneer je wordt blootgesteld aan een van deze stoffen, reageert je immuunsysteem door ontstekingen te veroorzaken. Je luchtzakjes vullen zich met witte bloedcellen en soms vocht. De ontsteking maakt het moeilijker voor zuurstof om door de longblaasjes in uw bloedbaan te komen.
Stoffen die pneumonitis kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- gietvorm
- bacteriën
- schimmels
- Chemicaliën
Je vindt deze stoffen in:
- dierlijk bont
- vogelveren of uitwerpselen
- besmette kaas, druiven, gerst en ander voedsel
- hout stof
- bubbelbaden
- luchtbevochtigers
Andere oorzaken van pneumonitis zijn onder meer:
- bepaalde geneesmiddelen, waaronder sommige antibiotica, chemotherapie en hartritmemedicijnen
- bestraling op de borst
Risicofactoren voor pneumonitis
U loopt een groter risico op pneumonitis als u werkt in een industrie waar u wordt blootgesteld aan stof dat irriterende stoffen bevat. Zo worden boeren vaak blootgesteld aan graan, stro en hooi dat schimmels bevat. Wanneer pneumonitis boeren treft, wordt het soms boerenlong genoemd.
Een ander risico is blootstelling aan schimmel die kan groeien in bubbelbaden, luchtbevochtigers, airconditioners en verwarmingssystemen. Dit wordt hot tub-long of luchtbevochtigerlong genoemd.
Mensen in de volgende beroepen lopen ook risico op pneumonitis:
- handlers voor vogels en pluimvee
- veterinaire werknemers
- fokkers van dieren
- graan- en bloemverwerkers
- houtzagerijen
- houtbewerkers
- wijnmakers
- plastic fabrikanten
- elektronica
Zelfs als u niet in een van deze industrieën werkt, kunt u in uw huis worden blootgesteld aan schimmels en andere triggerende stoffen.
Blootstelling aan een van deze stoffen betekent niet dat je zeker longontsteking krijgt. De meeste mensen die worden blootgesteld, krijgen deze aandoening nooit.
Je genen spelen een belangrijke rol bij het triggeren van je reactie. Mensen met een familiegeschiedenis van pneumonitis hebben meer kans om de aandoening te ontwikkelen.
U kunt op elke leeftijd longontsteking krijgen, ook in de kindertijd. Het wordt echter meestal gediagnosticeerd bij mensen van 50 tot 55 jaar.
Kankerbehandelingen kunnen ook uw kans op longontsteking vergroten. Mensen die bepaalde chemotherapie-medicijnen gebruiken of die straling op de borst krijgen, lopen een groter risico.
Hulp zoeken
Raadpleeg uw arts als u symptomen van pneumonitis heeft, vooral kortademigheid. Hoe eerder u uw trigger begint te vermijden, hoe groter de kans dat u deze aandoening omkeert.
Diagnose van pneumonitis
Ga naar uw huisarts of een longarts om te zien of u pneumonitis heeft. Een longarts is een specialist die longziekten behandelt. Uw arts zal u vragen aan welke stoffen u mogelijk op het werk of thuis bent blootgesteld. Ze doen dan een examen.
Tijdens het onderzoek luistert uw arts naar uw longen met een stethoscoop. Ze horen mogelijk gekraak of andere abnormale geluiden in uw longen.
Mogelijk hebt u een of meer van deze tests om erachter te komen of u longontsteking heeft:
- Oximetrie gebruikt een apparaat dat op uw vinger is geplaatst om de hoeveelheid zuurstof in uw bloed te meten.
- Bloedonderzoek kan antilichamen in uw bloed identificeren tegen stof, schimmels of andere stoffen. Ze kunnen ook laten zien of u een immuunsysteemreactie heeft.
- Een thoraxfoto maakt foto's van uw longen om uw arts te helpen littekens en schade op te sporen.
- Een CT maakt vanuit veel verschillende hoeken foto's van uw longen. Het kan meer schade aan uw longen vertonen dan een röntgenfoto.
- Spirometrie meet de kracht van uw luchtstroom terwijl u in- en uitademt.
- Bronchoscopie plaatst een dunne, flexibele buis met een camera aan het ene uiteinde in uw longen om cellen te verwijderen om te testen. Uw arts kan ook water gebruiken om cellen uit uw longen te spoelen. Dit heet lavage.
- Longbiopsie is een procedure om een stukje weefsel uit uw long te verwijderen. Het wordt gedaan terwijl u slaapt onder algehele verdoving. Het weefselmonster wordt getest op tekenen van littekens en ontstekingen.
Meer informatie: Allergietests »
Behandelingen voor pneumonitis
De beste manier om uw symptomen te verlichten, is door de stof die ze veroorzaakte te vermijden. Als u rond schimmel of vogelveren werkt, moet u mogelijk van baan wisselen of een masker dragen.
De volgende behandelingen kunnen de symptomen van pneumonitis verlichten, maar ze genezen de ziekte niet:
- Corticosteroïden: Prednison (Rayos) en andere steroïde medicijnen verminderen de ontsteking in uw longen. Sidea-effecten zijn onder meer gewichtstoename en een verhoogd risico op infecties, staar en verzwakte botten (osteoporose).
- Zuurstoftherapie: als u erg kortademig bent, kunt u zuurstof inademen door een masker of tanden in uw neus.
- Bronchodilatoren: deze medicijnen ontspannen de luchtwegen om u te helpen gemakkelijker te ademen.
Als uw long zo ernstig beschadigd is dat u zelfs met behandeling niet goed kunt ademen, komt u mogelijk in aanmerking voor een longtransplantatie. Je moet wachten op een orgaantransplantatielijst voor een matchende donor.
Complicaties van pneumonitis
Constante ontsteking kan littekens veroorzaken in de luchtzakken van uw longen. Deze littekens kunnen de luchtzakken te stijf maken om volledig uit te zetten terwijl u ademt. Dit wordt longfibrose genoemd.
Na verloop van tijd kunnen littekens uw longen permanent beschadigen. Longfibrose kan ook leiden tot hartfalen en ademhalingsfalen, wat levensbedreigend kan zijn.
Outlook
Het is belangrijk om zo snel mogelijk behandeld te worden als u longontsteking heeft. Je zult ook de stoffen willen identificeren en vermijden die het hebben veroorzaakt. Als u eenmaal littekenweefsel heeft, is het niet omkeerbaar, maar als u vroegtijdig longontsteking oploopt, kunt u de aandoening stoppen en zelfs omkeren.
