Melanoom bij kinderen
Melanoom is het meest ernstige type huidkanker, maar het is er een die je normaal gesproken associeert met volwassenen. Maar het kan ook bij kinderen voorkomen.
Kindermelanoom vertegenwoordigt slechts ongeveer 1 procent van de nieuwe melanoomgevallen die elk jaar in de Verenigde Staten worden gediagnosticeerd. Hoewel het nog steeds zeldzaam is, is maligne melanoom de meest voorkomende huidkanker bij kinderen en tieners. Het steeg jaarlijks met ongeveer 2 procent van de jaren 70 tot en met 2009, voornamelijk bij tieners.
Melanoom is bijna altijd huidkanker. Minder vaak voorkomend is een melanoom dat zich vormt in het spijsverteringsstelsel en de slijmklieren van het lichaam.
Melanoom begint als melanocyten. Dit zijn cellen die melanine produceren, de stof die de huid zijn kleur geeft. Melanoom kan in de vroege stadia vaak worden gezien als een geïsoleerde moedervlek op de huid. Maar van daaruit kan de kanker zich verspreiden naar andere delen van het lichaam, inclusief uw organen.
Wat zijn de symptomen van huidkanker bij kinderen?
Melanoom bij kinderen verschijnt meestal voor het eerst als een verdachte mol. Kenmerken van een mogelijk melanoom zijn onder meer:
- verandering in vorm, kleur of grootte van een mol
- moedervlek die pijnlijk is of als een zweer verschijnt die niet geneest
- mol die jeukt of bloedt
- brok die er glanzend of knapperig uitziet
- donkere plek onder een vingernagel of teennagel, niet veroorzaakt door een trauma aan de nagel
Vergeet niet dat de meeste moedervlekken geen melanomen zijn.
Welke factoren maken kinderen meer risico op het ontwikkelen van melanoom?
Kinderen met een lichte huid en licht haar lopen een hoger risico op pediatrisch melanoom. Blootstelling aan ultraviolette (UV) straling van de zon en een geschiedenis van zonnebrand maken je vatbaarder voor melanoomvorming.
Een familiegeschiedenis van melanoom verhoogt ook de kans op huidkanker bij een kind. Bij kinderen die al voor melanoom zijn behandeld, is de kans op het ontstaan van extra huidkanker groter dan bij kinderen zonder huidkanker.
Het gebruik van zonnebanken kan ook het toenemende risico op melanoom bij kinderen verklaren, vooral bij adolescenten.
Over het algemeen zijn de risicofactoren voor huidkanker bij kinderen ouder dan 10 jaar dezelfde als die voor volwassenen, hoewel voor jongere kinderen de risicofactoren minder duidelijk zijn.
Hoe wordt huidkanker bij kinderen behandeld?
Huidkanker bij kinderen en volwassenen wordt ingedeeld in de stadia 0 tot en met 4. Hoe geavanceerder een kanker is, hoe hoger het stadium. Behandelingsopties zijn afhankelijk van het stadium en de locatie van de kanker.
Stadium 0 of 1 melanoom kan meestal met succes worden behandeld met brede uitsnijding, een operatie waarbij de moedervlek en de gezonde huid net rond de randen worden verwijderd.
In stadium 0 kan een melanoom in plaats daarvan worden behandeld met imiquimod-crème (Zyclara), een voorgeschreven zalf die helpt bij het verdwijnen van kankerachtige en niet-kankerachtige huidgroei.
Melanoom stadium 2 vereist een brede excisie en kan ook een biopsie van de lymfeklieren inhouden. Een stadium 2-melanoom is mogelijk het lymfesysteem binnengedrongen, dus een biopsie kan geschikt zijn. Praat met de arts van uw kind of een biopsie in dit stadium zinvol is.
Melanoom stadium 3 vereist een operatie om de tumor te verwijderen en een operatie aan de lymfeklieren waarnaar de kanker zich verspreidt. Stralingstherapie kan ook nodig zijn.
Melanoom stadium 4 kan erg moeilijk te behandelen zijn. Deze fase betekent dat de kanker zich heeft verspreid naar verre lymfeklieren en mogelijk naar andere delen van het lichaam. Chirurgie, chemotherapie en immunotherapie kunnen allemaal betrokken zijn.
OutlookWat zijn de vooruitzichten voor huidkanker bij kinderen?
Huidkanker bij kinderen neemt toe. Er is een toenemend bewustzijn van de gevaren van te veel UV-blootstelling en het belang van huidkankeronderzoeken. Leer uw kind hoe u op verdachte moedervlekken, zweren en gezwellen kunt controleren en plan jaarlijkse bezoeken met uw kinderarts.
Als uw kind een hoger risico loopt op melanoom of als u of uw kinderarts verdachte laesies opmerkt, laat uw kind dan een dermatoloog zien. Dit zal u helpen bij het opvangen van melanoom bij kinderen of elk ander type huidkanker bij kinderen in de vroegste, meest behandelbare fase.
Het behandelen van melanoom in een vroeg stadium is meestal succesvol. Chirurgie kan weinig of geen litteken achterlaten als het melanoom wordt gediagnosticeerd terwijl het nog klein is.
Hoe kan huidkanker bij kinderen worden voorkomen?
De belangrijkste preventieve stap die u kunt nemen om uw kinderen te beschermen, is het verminderen van hun directe blootstelling aan UV-stralen. Dit betekent dat u een zonnebrandcrème van minimaal SPF 15 moet dragen. Als u dit doet, kan het risico op melanoom bij kinderen met 50 procent worden verminderd.
Kinderen vroeg in de ochtend of laat in de middag buiten laten spelen, vermindert ook de blootstelling aan de zon wanneer deze het sterkst is. Donkere kleding biedt de beste bescherming, maar elk shirt, hoed of andere kleding is beter dan geen bescherming.
Kinderen en jongeren mogen geen zonnebanken gebruiken.
Voer regelmatig huidcontroles uit op uw kind, vooral op het gezicht, de nek en de benen. Kinderen die veel tijd buiten doorbrengen zonder shirt kunnen huidkanker krijgen op hun romp. Laat een dermatoloog eventuele betreffende laesies onderzoeken.
