Wat zijn luizen?
Het is het telefoontje van de schoolverpleegster dat geen enkele ouder graag hoort: 'Uw kind heeft hoofdluis'. Naar schatting worden jaarlijks 6 tot 12 miljoen kinderen onder de 11 jaar besmet met hoofdluis. Hoewel hoofdluizen niet uitsluitend een kinderziekte zijn, zijn de meeste mensen met hoofdluizen jong.
De hoofdluis, wetenschappelijke term Pediculus humanus capitis, is een parasiet die zich voedt met menselijk bloed. Als u leert hoe hoofdluizen eruit zien en hoe u ze kunt detecteren, kunt u een besmetting bestrijden voordat deze zich door het hele huishouden verspreidt.
Drie vormen van luizen
Er zijn drie vormen van hoofdluis: neten, nimfen en volwassen volwassenen. Neten zijn luizeneieren die zich aan de haarschacht hechten en meestal binnen een week uitkomen. De microscopisch kleine eieren zijn gemakkelijk te verwarren met roos of resten van haarstylingproducten.
Zodra de eieren uitkomen, staan luizen bekend als nimfen, een onvolwassen vorm van de parasiet die grijsachtig bruin van kleur is. Na negen tot twaalf dagen rijpen de nimfen uit tot volwassenen, met een gemiddelde grootte van ongeveer 2-3 millimeter, of ongeveer de grootte van een sesamzaad.
Waar leven hoofdluizen?
Hoofdluizen voeden zich met bloed en blijven daarom dicht bij de hoofdhuid waar er een overvloed aan voedsel is. Nadat de neten zijn uitgekomen, gaan ze van de haarschachten naar je hoofdhuid om voedsel te vinden.
Je vindt nimfen en volwassen luizen het vaakst op de hoofdhuid rond de achterkant van je nek en oren. Ze kunnen ook in je wenkbrauwen of op je wimpers leven. Wanneer ze worden gevoerd, kunnen hoofdluizen maximaal een maand leven, maar ze zullen binnen een dag of twee sterven als ze niet in staat zijn om zich te voeden met bloed.
Griezelige crawlers
Hoofdluizen zijn insecten, maar ze kunnen niet vliegen. In plaats daarvan kruipen ze rond in je haar en op je hoofdhuid om voeding te krijgen. Luizen worden verspreid door nauw persoonlijk contact. De parasieten kruipen op je kleding, haarborstels, hoeden, handdoeken en andere persoonlijke bezittingen.
Als een vriend of familielid uw kam of sjaal deelt, kunnen de hoofdluizen op de nieuwe gastheer kruipen en eieren leggen, waardoor de besmetting wordt verspreid. Vrouwelijke hoofdluizen kunnen elke dag meerdere eieren leggen. Huisdieren en andere dieren verspreiden geen hoofdluizen naar mensen.
Hoofdluizen detecteren: symptomen
Sommige mensen ervaren de ongemakkelijke symptomen van hoofdluis voordat ze in het haar worden opgemerkt, terwijl anderen asymptomatisch zijn. Hoofdluizen bijten je om je bloed te voeden. Het speeksel van de parasieten is irriterend voor veel mensen en veroorzaakt jeuk aan de hoofdhuid. U kunt zweren of rode, verheven bultjes op uw hoofdhuid krijgen door uw hoofd te krabben zonder te beseffen waarom u in het begin jeukt.
Andere symptomen die u waarschuwen voor een geval van hoofdluis zijn onder meer een kriebelig gevoel op uw hoofd, vooral 's nachts. De hoofdluis is een nachtdier en is actiever in het donker dan overdag.
Hoofdluizen detecteren: visuele inspectie
Een visuele inspectie van je haar en hoofdhuid is meestal effectief bij het detecteren van hoofdluizen, hoewel de wezens zo klein zijn dat ze moeilijk met het blote oog te zien zijn.
Je haar in kleine secties scheiden en letterlijk door elke sectie gaan met een fijne kam is een moeizame maar noodzakelijke stap om hoofdluizen te vinden en te verwijderen. Een fel licht en een vergrootglas zijn handige hulpmiddelen om te helpen bij het detectie- en diagnoseproces.
Behandeling
Hoofdluizen worden behandeld door handmatige verwijdering met een kam en speciale shampoos met chemicaliën die luizen doden. Zelfs als er maar één luis of volwassen luis wordt gevonden, wordt behandeling aangeraden om de kans op een volledige besmetting te verminderen.
Winkel voor luizenkammen.
Winkel voor shampoos die luizen doden.
Kleding, beddengoed en handdoeken moeten allemaal in heet water worden gewassen om de besmetting onder controle te houden. Stofzuigen van tapijten en meubelstoffering is een ander onderdeel van het behandelingsproces voor hoofdluizen.
Outlook en preventie
Het goede nieuws is dat terwijl een besmetting met hoofdluizen vervelend en mogelijk ongemakkelijk kan zijn, deze veelvoorkomende aandoening te behandelen is. Complicaties zijn zeldzaam en beperken zich over het algemeen tot huidinfecties veroorzaakt door krabben.
Voorkom hoofdluizen door een 'niet delen'-regel in te stellen voor persoonlijke bezittingen zoals kammen, haarborstels, handdoeken, hoeden en beddengoed.
