Een beroerte treedt op wanneer de bloedstroom naar een deel van de hersenen wordt geblokkeerd. Hersencellen krijgen geen zuurstof meer en beginnen te sterven. Als hersencellen afsterven, ervaren mensen zwakte of verlamming, en sommigen verliezen het vermogen om te praten of lopen.
In de Verenigde Staten gebeurt er elke 40 seconden een beroerte, volgens de American Stroke Association (ASA). Het is de belangrijkste oorzaak van invaliditeit. De weg naar herstel kan lang en onvoorspelbaar zijn, dus het is belangrijk om de risicofactoren van een beroerte te begrijpen en te voorkomen dat ze zich voordoen.
Risicofactoren voor beroerte
1. Hoge bloeddruk
Een normale, gezonde bloeddruk is lager dan 120/80 mm Hg. Hoge bloeddruk (hypertensie) is wanneer bloed door bloedvaten stroomt met een druk die hoger is dan normaal.
Omdat hoge bloeddruk geen symptomen kan hebben, leven sommige mensen er jaren mee voordat de diagnose wordt gesteld. Hoge bloeddruk kan leiden tot een beroerte omdat het de bloedvaten na verloop van tijd langzaam beschadigt en de vorming van stolsels in de bloedvaten in de hersenen veroorzaakt.
Hoge bloeddruk kan niet alleen een beroerte veroorzaken, maar ook hartaandoeningen. Dit komt omdat het hart harder moet werken om bloed door het lichaam te pompen.
Het beheersen van hoge bloeddruk begint met een lichamelijk onderzoek en het regelmatig laten controleren van uw bloeddruk. U moet ook veranderingen in levensstijl aanbrengen om de bloeddruk te verlagen. Dit omvat het eten van een zoutarm, uitgebalanceerd dieet, het handhaven van een gezond gewicht, regelmatig sporten en het beperken van alcoholgebruik.
2. Hoog cholesterol
U moet niet alleen uw bloeddruk regelmatig laten controleren, maar u moet ook uw cholesterolgehalte in het bloed controleren. Te veel cholesterol in de bloedbaan kan plaque in de bloedvaten veroorzaken, wat kan leiden tot bloedstolsels. Om een gezond cholesterolgehalte te behouden, eet u een hart-gezond dieet van groenten en fruit en voedingsmiddelen met een laag natrium- en vetgehalte. Het is ook belangrijk om regelmatig te sporten.
3. Roken
Roken is een andere risicofactor voor een beroerte. Sigarettenrook bevat giftige chemicaliën, zoals koolmonoxide, die het cardiovasculaire systeem kunnen beschadigen en de bloeddruk kunnen verhogen. Bovendien kan roken een opeenhoping van tandplak veroorzaken. De opeenhoping van tandplak kan bloedstolsels veroorzaken, waardoor de bloedtoevoer naar de hersenen afneemt. Roken vergroot ook de kans op stolsels.
4. Diabetes
Mensen met diabetes type 1 en type 2 lopen ook het risico op een beroerte. Er is geen remedie voor diabetes, maar met medicijnen en een goed dieet kun je een gezonde bloedsuikerspiegel handhaven. Dit vermindert complicaties zoals een hartaanval, beroerte, orgaanschade en zenuwbeschadiging.
5. Andere onderliggende ziekten
Een onderliggende ziekte hebben is een andere risicofactor voor een beroerte. Deze omvatten:
- perifere aderziekte (PAD): vernauwing van bloedvaten als gevolg van opeenhoping van plaque in de aderwanden
- halsslagaderziekte: vernauwing van bloedvaten in de nek door plaque-opbouw
- atriale fibrillatie (AFib): een onregelmatige hartslag die een slechte bloedstroom en bloedstolsels veroorzaakt die naar de hersenen kunnen reizen
- hartaandoeningen: sommige ziekten, zoals coronaire hartziekte, hartklepaandoeningen en aangeboren hartafwijkingen, kunnen bloedstolsels veroorzaken
- sikkelcelziekte: een type rode bloedcel dat aan de wanden van bloedvaten plakt en de bloedtoevoer naar de hersenen blokkeert
- met een persoonlijke geschiedenis van voorbijgaande ischemische aanval (TIA) of mini-beroerte
Tips voor het voorkomen van beroertes
We hebben niet altijd controle over onze familiegeschiedenis of gezondheid, maar we kunnen wel bepaalde stappen ondernemen om de kans op een beroerte te verkleinen. Voor mensen die vechten tegen hoge bloeddruk, hoog cholesterol, diabetes en obesitas, begint beroertepreventie met veranderingen in levensstijl. Bijvoorbeeld:
- Eet een uitgebalanceerd dieet. Beperk de inname van natrium en consumeer dagelijks vijf of meer porties fruit en groenten. Vermijd voedingsmiddelen met verzadigd vet en transvet en beperk de consumptie van alcohol en suiker.
- Stoppen met roken. Sommige mensen kunnen sigaretten met koude kalkoen opgeven, maar die methode werkt niet voor iedereen. Overweeg nicotinevervangende therapie om het verlangen naar sigaretten langzaam te verminderen. Vermijd ook mensen, situaties of plaatsen die een rookdrang kunnen opwekken. Sommige mensen zijn geneigd te roken wanneer ze worden omringd door andere rokers. Je hebt ook de mogelijkheid om voorgeschreven medicijnen in te nemen om de drang om te roken te verminderen. Praat met een arts voor aanbevelingen.
- Wees actief. Drie tot vijf dagen per week minimaal 30 minuten activiteit krijgen, kan een positieve invloed hebben op de bloeddruk, cholesterol en gewichtsbeheersing. Trainingen hoeven niet vermoeiend te zijn. Deze kunnen zijn: wandelen, joggen, zwemmen, sporten of andere activiteiten waarbij het hart sneller gaat kloppen.
- Verlies gewicht. Regelmatig trainen en uw dieet aanpassen, kan ook een afname van het lichaamsgewicht veroorzaken, wat de bloeddruk kan verlagen en cholesterol kan verlagen. Zo weinig als 5 tot 10 pond verliezen kan een verschil maken.
- Krijg jaarlijkse physicals. Dit is hoe een arts de bloeddruk, cholesterol en bloedsuikerspiegel beoordeelt. Ga minstens één keer per jaar naar een arts voor controle.
- Blijf op schema met behandeling als u een medische aandoening heeft. Als de diagnose wordt gesteld van een ziekte of aandoening die het risico op een beroerte verhoogt, volg dan het behandelplan van een arts om het hart en de bloedvaten gezond en sterk te houden. Mensen met diabetes moeten bijvoorbeeld regelmatig hun bloedsuikerspiegel controleren om complicaties en beroerte te voorkomen. Om uw bloedsuikerspiegel onder controle te houden, moet u diabetesmedicatie nemen, regelmatig sporten en een uitgebalanceerd dieet volgen.
De afhaalmaaltijd
Een beroerte kan invaliderend en levensbedreigend zijn. Als u denkt dat u of een geliefde een beroerte heeft, bel dan onmiddellijk 911. Hoe langer de hersenen onvoldoende doorbloeding krijgen, hoe schadelijker de effecten van een beroerte zullen zijn.
