Overzicht
HIV verzwakt het immuunsysteem en belemmert het vermogen van het lichaam om ziekten te bestrijden. Zonder behandeling kan hiv leiden tot stadium 3 hiv of aids. De aids-epidemie begon in de Verenigde Staten in de jaren tachtig. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat meer dan 35 miljoen mensen aan de aandoening zijn overleden. Er is momenteel geen genezing voor hiv, maar veel klinische onderzoeken zijn gericht op het onderzoeken van genezing. Met de huidige antiretrovirale behandelingen kunnen mensen met hiv de progressie ervan voorkomen en een normaal leven leiden. Er zijn grote stappen gemaakt in de preventie en behandeling van HIV, dankzij:
- wetenschappers
- volksgezondheidsfunctionarissen
- overheidsinstanties
- community-based organisaties
- HIV-activisten
- farmaceutische bedrijven
Vaccin
De ontwikkeling van een vaccin tegen hiv zou miljoenen levens redden. Onderzoekers hebben echter nog geen effectief vaccin tegen hiv ontdekt. In 2009 bleek uit een studie gepubliceerd in het Journal of Virology dat een experimenteel vaccin ongeveer 31 procent van de nieuwe gevallen voorkwam. Nader onderzoek werd stopgezet vanwege gevaarlijke risico's. Begin 2013 stopte het National Institute of Allergy and Infectious Diseases een klinische proef waarbij injecties van het HVTN 505-vaccin werden getest. Gegevens uit de proef gaven aan dat het vaccin de overdracht van hiv niet verhinderde of de hoeveelheid hiv in het bloed verminderde. Wereldwijd wordt er onderzoek gedaan naar vaccins. Elk jaar zijn er nieuwe ontdekkingen. In 2019 kondigden onderzoekers van de Universiteit van Pittsburgh aan dat ze een veelbelovende behandeling hadden ontwikkeld waarmee ze:
- bepaalde cellen van het immuunsysteem ontwikkelen om hiv te reactiveren in cellen die inactief of latent hiv bevatten
- gebruik een andere set geconstrueerde immuunsysteemcellen om cellen met gereactiveerd hiv aan te vallen en te verwijderen
Hun bevindingen zouden de basis kunnen vormen voor een hiv-vaccin. Klinische proeven zijn in de maak.
Basispreventie
Hoewel er nog geen hiv-vaccin is, zijn er andere manieren om te beschermen tegen overdracht. HIV wordt overgedragen door de uitwisseling van lichaamsvloeistoffen. Dit kan op verschillende manieren gebeuren, waaronder:
- Seksueel contact. Tijdens seksueel contact kan HIV worden overgedragen door de uitwisseling van bepaalde vloeistoffen. Ze omvatten bloed, sperma of anale en vaginale afscheidingen. Het hebben van andere seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) kan het risico op overdracht van hiv tijdens seks verhogen.
- Gedeelde naalden en spuiten. Naalden en spuiten die door een persoon met hiv zijn gebruikt, kunnen het virus bevatten, zelfs als er geen zichtbaar bloed op zit.
- Zwangerschap, bevalling en borstvoeding. Moeders met hiv kunnen het virus voor en na de geboorte op hun baby overdragen. In gevallen waarin hiv-medicatie wordt gebruikt, is dit uiterst zeldzaam.
Het nemen van bepaalde voorzorgsmaatregelen kan een persoon beschermen tegen het oplopen van hiv:
- Laat je testen op hiv. Vraag seksuele partners naar hun status voordat ze seks hebben.
- Laat je testen en behandelen voor soa's. Vraag seksuele partners hetzelfde te doen.
- Gebruik bij orale, vaginale en anale seks elke keer een barrièremethode zoals condooms (en gebruik deze correct).
- Zorg er bij het injecteren van medicijnen voor dat u een nieuwe, gesteriliseerde naald gebruikt die door niemand anders is gebruikt.
Profylaxe vóór blootstelling (PrEP)
Profylaxe vóór blootstelling (PrEP) is een dagelijks medicijn dat wordt gebruikt door mensen zonder hiv om hun kans op hiv op te lopen als ze worden blootgesteld. Het is zeer effectief in het voorkomen van de overdracht van HIV bij mensen met bekende risicofactoren. Risicopopulaties omvatten:
- mannen die seks hebben met mannen, als ze anale seks hebben gehad zonder condoom te gebruiken of de afgelopen zes maanden een soa hebben gehad
- mannen of vrouwen die niet regelmatig een barrièremethode zoals condooms gebruiken en partners hebben met een verhoogd risico op hiv of een onbekende hiv-status
- iedereen die de afgelopen zes maanden naalden heeft gedeeld of drugs heeft geïnjecteerd
- vrouwen die zwanger willen worden met hiv-positieve partners
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan PrEP het risico op het oplopen van hiv door seks met ongeveer 99 procent verminderen bij mensen met bekende risicofactoren voor hiv. Om PrEP effectief te laten zijn, moet het dagelijks en consistent worden ingenomen. Iedereen met een verhoogd risico op hiv moet beginnen met een PrEP-regime, volgens een recente aanbeveling van de US Preventive Services Task Force.
Profylaxe na blootstelling (PEP)
Profylaxe na blootstelling (PEP) is een combinatie van noodantiretrovirale geneesmiddelen. Het wordt gebruikt nadat iemand mogelijk is blootgesteld aan hiv. Zorgverleners kunnen PEP aanbevelen in de volgende situaties:
- Een persoon denkt dat ze mogelijk tijdens de seks zijn blootgesteld aan hiv (het condoom is bijvoorbeeld gebroken of er is geen condoom gebruikt).
- Een persoon heeft gedeelde naalden bij het injecteren van drugs.
- Een persoon is seksueel misbruikt.
PEP mag alleen worden gebruikt als noodpreventiemethode. Er moet binnen 72 uur na mogelijke blootstelling aan hiv worden gestart. Idealiter wordt PEP zo dicht mogelijk bij het tijdstip van blootstelling gestart. PEP houdt doorgaans in dat de antiretrovirale therapie een maand wordt gevolgd.
Juiste diagnose
Diagnose van hiv en aids is een essentiële stap om hiv-overdracht te voorkomen. Volgens UNAIDS, een afdeling van de Verenigde Naties (VN), kent ongeveer 25 procent van de hiv-positieve mensen wereldwijd hun hiv-status niet. Er zijn verschillende bloedonderzoeken die zorgverleners kunnen gebruiken om op HIV te screenen. Met hiv-zelftests kunnen mensen hun speeksel of bloed in een privéomgeving testen en binnen 20 minuten of minder resultaat krijgen.
Stappen voor behandeling
Dankzij de vooruitgang in de wetenschap wordt HIV beschouwd als een beheersbare chronische ziekte. Met antiretrovirale behandeling kunnen mensen met hiv hun gezondheid behouden. Het vermindert ook het risico dat het virus op anderen wordt overgedragen. Volgens UNAIDS krijgt ongeveer 59 procent van alle mensen met hiv een behandeling. De medicijnen die worden gebruikt om HIV te behandelen, doen twee dingen:
- Virale belasting verminderen. De virale lading is een maat voor de hoeveelheid hiv-RNA in het bloed. Het doel van antiretrovirale hiv-therapie is het virus terug te brengen tot een niet-detecteerbaar niveau.
- Laat het lichaam het aantal CD4-cellen weer normaal maken. CD4-cellen zijn verantwoordelijk voor de bescherming van het lichaam tegen ziekteverwekkers die hiv kunnen veroorzaken.
Er zijn verschillende soorten hiv-medicijnen:
- Niet-nucleoside reverse transcriptase-remmers (NNRTI's) schakelen een eiwit uit dat HIV gebruikt om kopieën te maken van het genetische materiaal in de cellen.
- Nucleoside reverse transcriptase-remmers (NRTI's) geven HIV-defecte bouwstenen, zodat het geen kopieën van zijn genetisch materiaal in de cellen kan maken.
- Proteaseremmers schakelen een enzym uit dat HIV nodig heeft om functionele kopieën van zichzelf te maken.
- Ingangs- of fusieremmers voorkomen dat HIV de CD4-cellen binnendringt.
- Integraseremmers voorkomen integraseactiviteit. Zonder dit enzym kan HIV zichzelf niet in het DNA van de CD4-cel inbrengen.
HIV-medicijnen worden vaak in specifieke combinaties ingenomen om de ontwikkeling van resistentie tegen geneesmiddelen te voorkomen. HIV-medicijnen moeten consequent worden ingenomen om effectief te zijn. Een hiv-positieve persoon moet met zijn zorgverlener praten voordat hij overweegt om van medicatie te wisselen om bijwerkingen te verminderen of vanwege een mislukte behandeling.
Niet op te sporen is gelijk aan onoverdraagbaar
Onderzoek heeft aangetoond dat het bereiken en behouden van een niet-detecteerbare virale lading door middel van antiretrovirale therapie het risico op overdracht van HIV op een seksuele partner effectief elimineert. Grote studies hebben geen gevallen van HIV-overdracht gevonden van een aanhoudend viraal onderdrukte (niet-detecteerbare virale lading) HIV-positieve partner naar een HIV-negatieve partner. Deze studies volgden duizenden paren met gemengde status gedurende meerdere jaren. Er waren duizenden gevallen van seks zonder condooms. Met het besef dat U = U ("ondetecteerbaar = niet overdraagbaar") meer nadruk legt op "behandeling als preventie (TasP)". UNAIDS heeft als doel "90-90-90" om de aids-epidemie te beëindigen. Dit plan beoogt tegen 2020:
- 90 procent van alle mensen met hiv om hun status te kennen
- 90 procent van alle mensen met de diagnose hiv gebruikt antiretrovirale medicatie
- 90 procent van alle mensen die antiretrovirale therapie krijgen, wordt viraal onderdrukt
Mijlpalen in onderzoek
Onderzoekers zijn druk bezig met het zoeken naar nieuwe medicijnen en behandelingen voor hiv. Ze streven ernaar therapieën te vinden die de levenskwaliteit van mensen met deze aandoening verlengen en verbeteren. Daarnaast hopen ze een vaccin te ontwikkelen en een remedie tegen hiv te ontdekken. Hier volgt een korte blik op enkele belangrijke onderzoekslijnen.
Maandelijkse injecties
Een maandelijkse HIV-injectie is gepland voor begin 2020. Het combineert twee geneesmiddelen: de integraseremmer cabotegravir en de NNRTI rilpivirine (Edurant). Klinische studies toonden aan dat de maandelijkse injectie even effectief was bij het onderdrukken van hiv als het typische dagelijkse regime van drie orale medicatie.
Gericht op hiv-reservoirs
Een deel van wat het ontdekken van een remedie voor HIV moeilijk maakt, is dat het immuunsysteem moeite heeft om reservoirs van cellen met HIV aan te vallen. Het immuunsysteem kan cellen met hiv meestal niet herkennen of de cellen elimineren die het virus actief reproduceren. Antiretrovirale therapie elimineert de hiv-reservoirs niet. Onderzoekers onderzoeken twee verschillende soorten hiv-behandelingen, die beide mogelijk de hiv-reservoirs zouden vernietigen:
- Functionele genezing. Dit type genezing zou de replicatie van HIV onder controle houden zonder antiretrovirale therapie.
- Steriliserende kuur. Dit type genezing zou het virus dat zich kan vermenigvuldigen volledig elimineren.
Het HIV-virus uit elkaar halen
Onderzoekers van de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign hebben computersimulaties gebruikt om de HIV-capside te bestuderen. De capside is de container voor het genetische materiaal van het virus. Het beschermt het virus tegen vernietiging door het immuunsysteem. Het begrijpen van de samenstelling van de capside en de interactie met de omgeving kan onderzoekers helpen een manier te vinden om deze open te breken. Door de capside te breken, kan het genetische materiaal van HIV in het lichaam vrijkomen, waar het door het immuunsysteem kan worden vernietigd. Het is een veelbelovende grens bij de behandeling en genezing van hiv.
'Functioneel genezen'
Timothy Ray Brown, een Amerikaan die ooit in Berlijn woonde, kreeg in 1995 een hiv-diagnose en in 2006 een leukemie-diagnose. Hij is een van de twee mensen die soms 'de Berlijnse patiënt' wordt genoemd. In 2007 ontving Brown een stamceltransplantatie om de leukemie te behandelen - en stopte hij met antiretrovirale therapie. Sinds die procedure is uitgevoerd, is bij hem geen hiv meer aangetroffen. Studies van meerdere delen van zijn lichaam aan de Universiteit van Californië in San Francisco hebben aangetoond dat hij hiv-vrij is. Hij wordt beschouwd als 'effectief genezen', volgens een studie gepubliceerd in PLOS Pathogens. Hij is de eerste die van HIV is genezen. In maart 2019 is er onderzoek gedaan naar twee andere mannen bij wie de diagnose hiv en kanker was gesteld. Net als Brown kregen beide mannen stamceltransplantaties om hun kanker te behandelen. Beide mannen stopten ook met antiretrovirale therapie na ontvangst van hun transplantaties. Op het moment dat het onderzoek werd gepresenteerd, kon 'de Londense patiënt' 18 maanden in remissie blijven en tellen. “De patiënt uit Düsseldorf” had drie en een halve maand kunnen blijven tellen en tellen.
Waar we nu zijn
Onderzoekers begrepen HIV 30 jaar geleden amper, laat staan hoe ze het moesten behandelen of genezen. In de afgelopen decennia hebben de vooruitgang in technologie en medische mogelijkheden geleid tot meer geavanceerde hiv-behandelingen. Succesvolle antiretrovirale behandelingen kunnen nu de progressie van HIV stoppen en de virale belasting van een persoon verlagen tot niet-detecteerbare niveaus. Het hebben van een niet-detecteerbare virale lading verbetert niet alleen de gezondheid van een persoon met hiv, maar elimineert ook het risico dat ze hiv overdragen op een seksuele partner. Gerichte medicamenteuze behandeling kan ook voorkomen dat zwangere mensen met hiv het virus op hun kinderen overdragen. Elk jaar proberen honderden klinische onderzoeken nog betere behandelingen voor HIV te vinden in de hoop op een dag een remedie te vinden. Met die nieuwe behandelingen komen betere methoden om de overdracht van hiv te voorkomen. Lees dit artikel in het Spaans.
