Als u online naar endometriose-symptomen zoekt, is pijn waarschijnlijk de eerste die u ziet. Pijn is een constante bij deze ziekte, hoewel de kwaliteit en intensiteit van vrouw tot vrouw kan verschillen.
Sommige vrouwen beschrijven endometriosepijn als een pijnlijke of krampende sensatie. Anderen zeggen dat het een brandend of scherp gevoel is. Het kan mild genoeg zijn om te behandelen, of zo ernstig dat het de kwaliteit van leven beïnvloedt.
Zelfs de timing van de pijn kan van persoon tot persoon verschillen. Het kan komen en gaan met je menstruatiecyclus of de hele maand op onvoorspelbare momenten oplaaien.
Pijn is nooit normaal en je hoeft er niet mee te leven. Er zijn verschillende behandelingen - van medicijnen tot operaties - om de pijn te verlichten en je weer tot leven te wekken. Met de juiste arts en wat vallen en opstaan, kunt u de behandeling vinden die u helpt om u beter te voelen.
Waarom doet endometriose zoveel pijn?
De pijn die u voelt bij endometriose begint wanneer weefsel dat normaal uw baarmoeder bekleedt, groeit in andere delen van uw buik - zoals op uw blaas, eierstokken of eileiders. Elke maand zwelt dit weefsel op terwijl je lichaam zich voorbereidt op de zwangerschap. Wanneer een ei niet wordt bevrucht, breekt het endometriumweefsel uit elkaar en werpt het tijdens uw menstruatie.
Endometriumweefsel in andere delen van uw buik werkt op dezelfde manier als weefsel in uw baarmoeder. Het zwelt elke maand op tijdens je menstruatiecyclus. Maar in je buik kan het nergens heen. Het misplaatste weefsel kan op zenuwen of andere structuren in uw bekken drukken en pijn veroorzaken, vooral tijdens periodes.
Als pijnstilling niet genoeg is
Pijnstillers zijn vaak het startpunt voor de behandeling van endometriose. Uw arts kan u aanraden om eerst een vrij verkrijgbare niet-steroïde ontstekingsremmer (NSAID) te proberen, zoals ibuprofen (Advil, Motrin) of naproxen (Aleve).
Deze medicijnen werken door de afgifte van prostaglandinen te blokkeren - chemicaliën die pijn veroorzaken. Omdat NSAID's bijwerkingen zoals maagklachten en bloedingen kunnen veroorzaken, zijn ze niet bedoeld voor langdurig gebruik.
Opioïden zijn sterkere pijnstillers die zelfs hevige pijn kunnen verlichten. Maar ze komen met een grote waarschuwing. Omdat opioïden verslavend kunnen zijn, worden ze meestal niet aanbevolen voor de behandeling van chronische pijn. Na verloop van tijd werken ze minder, of heeft u hogere doseringen nodig.
Pijnstillers doen niet meer dan de pijn van endometriose maskeren omdat ze de onderliggende oorzaak niet aanpakken. Als u NSAID's of andere pijnstillers heeft gebruikt en de pijn niet wegneemt, is het tijd om een gesprek met uw arts te hebben over andere behandelingen.
Hormoontherapie
NSAID's kunnen effectiever zijn als u ze gebruikt met hormoontherapie. Hormonale behandelingen voorkomen dat u ovuleert. Ze kunnen bestaande endometriose-gezwellen verkleinen en voorkomen dat er nieuwe ontstaan. Hormonale therapieën verlichten ook zware periodes.
Hormoonbehandelingsopties omvatten:
- anticonceptiepillen, pleister of vaginale ring
- progestageen - door de mens gemaakte versies van het hormoon progesteron
- gonadotropine-afgevende hormoonagonisten (GnRH-agonisten) zoals nafareline (Synarel), leuprolide (Lupron) en gosereline (Zoladex)
Hormoonbehandelingen zoals de GnRH-agonisten verlichten pijn - zelfs ernstige pijn - bij tot 80 procent van de vrouwen die ze gebruiken. U kunt niet zwanger worden terwijl u deze medicijnen gebruikt.
Alternatieve en huismiddeltjes
Endometriosebehandelingen vereisen niet altijd een recept van uw arts of een bezoek aan de apotheek. Een paar huismiddeltjes en alternatieve behandelingen kunnen ook helpen de pijn te verlichten.
- Warmte. Wanneer krampen intens worden, leg dan een verwarmingskussen op je buik of neem een warm bad. De hitte ontspant de spieren in je bekken, wat pijnlijke krampen kan verlichten.
- Acupunctuur. Hoewel onderzoek naar acupunctuur voor endometriose nog steeds beperkt is, hebben enkele studies aangetoond dat de praktijk van het stimuleren van drukpunten rond het lichaam met fijne naalden de pijn van endometriose verlicht.
- Oefening. Als je pijn hebt, is het laatste dat je misschien wilt doen een rondje hardlopen of een spinles volgen. Toch is lichaamsbeweging misschien wel iets om uw pijn te verzachten. Wanneer u traint, geeft uw lichaam natuurlijke pijnstillers af, endorfines genaamd. Bovendien verlaagt regelmatig sporten de hoeveelheid oestrogeen in uw lichaam - net als de hormonale geneesmiddelen die uw arts voorschrijft om uw endometriose te behandelen.
Wanneer een operatie op uw radar moet zijn
Op een gegeven moment kan de pijn te intens worden om medicijnen en andere conservatieve behandelingen te doorbreken. Dat is wanneer u met uw arts over een operatie moet praten.
De meest conservatieve chirurgische behandeling verwijdert alleen het endometriumweefsel uit uw buik - samen met het littekenweefsel dat is gevormd. Wanneer chirurgen deze procedure uitvoeren via kleine incisies, wordt dit laparoscopie genoemd.
Meer dan 80 procent van de vrouwen die een endometriose-operatie ondergaan, vindt verlichting van pijn. Die opluchting kan dramatisch zijn. De pijn kan echter een paar maanden later terugkomen. Binnen twee jaar na een operatie krijgt tussen de 40 en 80 procent van de vrouwen opnieuw pijn. Een manier om uw pijnvrije tijd te verlengen, is om na uw operatie te beginnen met hormoontherapie.
Als laatste redmiddel wanneer conservatieve chirurgie niet genoeg is, kunnen artsen een hysterectomie uitvoeren - het verwijderen van de baarmoeder en mogelijk de baarmoederhals, eierstokken en eileiders. Het verwijderen van uw eierstokken stopt de oestrogeenproductie en voorkomt dat er meer endometriumweefsel wordt afgezet. Maar zelfs een hysterectomie zal endometriose niet genezen als de chirurg niet al het weefsel verwijdert dat al is afgezet.
Een hysterectomie ondergaan is een grote beslissing. Na deze operatie kunt u niet meer zwanger worden. Voordat u met de procedure instemt, moet u ervoor zorgen dat u de voordelen en gevolgen volledig begrijpt.
Praten met uw arts
Een gesprek voeren over uw reproductieve gezondheid is misschien niet gemakkelijk, maar het is noodzakelijk. Uw arts kan geen behandelingen voorschrijven om pijn te verlichten waarvan zij niets weten. Als endometriose pijn veroorzaakt, raadpleeg dan uw arts voor hulp.
Wees open en eerlijk met uw arts over hoe u zich voelt. Probeer je pijn zo gedetailleerd mogelijk te beschrijven. Door een dagboek bij te houden, kunt u uitleggen wat u ervaart. Schrijf op wanneer je pijn hebt, hoe het voelt (steken, branden, schokken) en wat je aan het doen was (bijvoorbeeld sporten) toen het begon. Uw aantekeningen kunnen uw arts helpen de oorzaak van uw pijn te achterhalen en de juiste behandeling voor u te vinden.
Als u met één geneesmiddel begint en het helpt niet, dan is dat ook informatie die u met uw arts moet delen. Neem geen genoegen met onvoldoende pijnverlichting. Er is een effectieve behandeling voor u. Het kan een paar pogingen kosten om het te vinden. En als uw arts geen oplossingen biedt, overweeg dan om een nieuwe arts te zoeken.
