Astma is een ziekte waarbij de luchtwegen opzwellen en strakker worden, waardoor het moeilijk wordt om op adem te komen. Symptomen zijn onder meer:
- piepende ademhaling
- kortademigheid
- beklemming op de borst
Symptomen kunnen bij sommige mensen ernstiger zijn en bij andere minder. Mogelijk hebt u alleen op bepaalde tijden symptomen, bijvoorbeeld tijdens het sporten. Of u kunt regelmatig astma-aanvallen krijgen die uw kwaliteit van leven beïnvloeden.
Astma is niet te genezen, maar wel beheersbaar. De behandelingen van vandaag zijn effectiever dan ooit tevoren bij het voorkomen van astma-aanvallen - en bij het stoppen van de symptomen als ze beginnen. Toch reageert 5 tot 10 procent van de mensen met astma niet op standaardbehandelingen zoals inhalatiecorticosteroïden.
Voor degenen met ernstige en hardnekkige symptomen, kan een nieuwe generatie therapieën - en bepaalde behandelingen aan de horizon - eindelijk wat verlichting bieden.
Doel van astmabehandelingen
Astmabehandeling omvat een driedelige strategie:
- zorg voor langdurige medicatie om symptomen te voorkomen voordat ze beginnen
- snelhulpmedicijnen om astma-aanvallen te stoppen
- het vermijden van triggers om het aantal aanvallen te verminderen
Om ernstige astma onder controle te houden, moet u mogelijk hogere doses medicijnen gebruiken of meer dan één medicijn gebruiken. U en uw arts kunnen een actieplan voor astma opstellen om uw behandelstrategie te personaliseren op basis van uw symptomen en de ernst van de ziekte.
Behandelingsopties
De belangrijkste behandeling voor ernstige astma zijn controlemedicijnen op lange termijn die astmasymptomen helpen voorkomen. Deze omvatten:
- geïnhaleerde corticosteroïden
- geïnhaleerde langwerkende bèta-agonisten
- geïnhaleerde langwerkende anticholinergica
- leukotrieen-modificatoren
- cromolyn-natrium (Intal)
- theofylline (Theochron)
- orale corticosteroïden
Vervolgens kunt u medicijnen voor snelle verlichting nemen als u een astma-aanval heeft om de symptomen te verlichten. Deze omvatten:
- geïnhaleerde kortwerkende bèta-agonisten
- ingeademde kortwerkende anticholinergica
- een combinatie van een geïnhaleerde kortwerkende anticholinerge en geïnhaleerde kortwerkende bèta-agonist
Een paar nieuwere behandelingen hebben ernstige astma gemakkelijker onder controle gebracht.
Biologics
Biologische medicijnen werken met je immuunsysteem om astma te behandelen. Ze blokkeren de activiteit van chemicaliën van het immuunsysteem waardoor uw luchtwegen opzwellen. Deze medicijnen kunnen voorkomen dat u astma-aanvallen krijgt en de aanvallen die u doet, zijn veel milder.
Momenteel zijn vier monoklonale antilichamen goedgekeurd voor de behandeling van ernstig astma:
- reslizumab (Cinqair)
- mepolizumab (Nucala)
- omalizumab (Xolair)
- benralizumab (Fasenra)
Omalizumab behandelt ernstige astma die wordt veroorzaakt door allergieën. Mepolizumab, reslizumab en benralizumab behandelen ernstige astma die wordt veroorzaakt door een type witte bloedcel dat een eosinofiel wordt genoemd (eosinofiele astma). U neemt deze medicijnen door injectie of via een infuus in een ader. Nieuwe monoklonale antilichamen zoals tezepelumab worden onderzocht.
Tiotropium (Spiriva)
Dit inhalatiemedicijn wordt al meer dan een decennium gebruikt voor de behandeling van chronische obstructieve longziekte (COPD). In 2015 keurde de FDA het ook goed voor de behandeling van astma. Studies tonen aan dat tiotropium de astmacontrole verbetert wanneer het wordt toegevoegd aan hoge doses inhalatiecorticosteroïden plus kortwerkende bèta-agonisten.
Leukotriene modificatoren
Een groep astmamedicijnen werkt door de werking van leukotrieen te blokkeren. Deze chemische stof vernauwt en vernauwt uw luchtwegen tijdens een door allergie veroorzaakte astma-aanval.
Er zijn drie leukotrieenmodificatoren goedgekeurd om astma te behandelen:
- montelukast (Singulair)
- zafirlukast (Accolate)
- zileuton (Zyflo)
U neemt deze medicijnen via de mond in om astma-aanvallen te voorkomen of te behandelen.
Bronchiale thermoplastie
Bronchiale thermoplastie is een chirurgische techniek die wordt gebruikt voor ernstige astma en die niet is verbeterd met andere behandelingen. Tijdens deze techniek wordt radiofrequentie-energie toegepast op de luchtweg. De warmte die wordt gegenereerd, vernietigt een deel van de gladde spieren langs de luchtweg. Dit voorkomt dat de spier de opening vernauwt en vernauwt.
Bronchiale thermoplastie wordt geleverd in drie sessies, elk met een tussenpoos van drie weken. Hoewel het geen remedie is tegen astma, blijkt uit onderzoek dat het de symptomen vermindert.
De toekomst van ernstige astmabehandelingen
Onderzoekers zijn nog steeds op zoek naar nieuwe medicijnen die astmasymptomen kunnen voorkomen en verlichten. Een medicijn dat veel opwinding heeft veroorzaakt, is Fevipiprant (QAW039). Hoewel dit experimentele medicijn nog in ontwikkeling was, verminderde het de symptomen en verbeterde het de longfunctie bij mensen met allergisch astma die inhalatiecorticosteroïden niet onder controle konden houden. Als Fevipiprant wordt goedgekeurd, zou dit het eerste nieuwe orale astmamedicijn zijn dat in 20 jaar wordt geïntroduceerd.
Andere studies onderzoeken de factoren die een rol spelen bij de ontwikkeling van astma. Door de triggers te identificeren die astmasymptomen veroorzaken, kunnen onderzoekers op een dag die processen stoppen en astma voorkomen voordat het begint.
