Wat is AWS?
Het Alice in Wonderland-syndroom (AWS) is een zeldzame aandoening die tijdelijke episodes van vervormde waarneming en desoriëntatie veroorzaakt. Je voelt je misschien groter of kleiner dan je in werkelijkheid bent. Mogelijk merkt u ook dat de kamer waarin u zich bevindt - of het omringende meubilair - lijkt te verschuiven en zich verder weg of dichterbij voelt dan het in werkelijkheid is.
Deze afleveringen zijn niet het gevolg van een probleem met je ogen of een hallucinatie. Ze worden veroorzaakt door veranderingen in hoe uw hersenen de omgeving waarin u zich bevindt waarnemen en hoe uw lichaam eruitziet.
Dit syndroom kan meerdere zintuigen beïnvloeden, waaronder zicht, aanraking en gehoor. Je kunt ook een gevoel van tijd verliezen. De tijd lijkt misschien sneller of langzamer te gaan dan u denkt.
AWS treft vooral kinderen en jonge volwassenen. De meeste mensen ontwikkelen de ongeordende percepties naarmate ze ouder worden, maar het is nog steeds mogelijk om dit op volwassen leeftijd te ervaren.
AWS staat ook bekend als het syndroom van Todd. Dat komt omdat het in de jaren vijftig voor het eerst werd geïdentificeerd door Dr. John Todd, een Britse psychiater. Hij merkte op dat de symptomen en geregistreerde anekdotes van dit syndroom sterk leken op afleveringen die het personage Alice Liddell ervoer in Lewis Carrolls roman 'Alice's Adventures in Wonderland'.
Hoe presenteert AWS?
AWS-afleveringen zijn voor elke persoon anders. Wat u ervaart, kan ook van de ene aflevering tot de andere verschillen. Een typische aflevering duurt enkele minuten. Sommige kunnen tot een half uur duren.
Gedurende die tijd kunt u een of meer van de volgende veelvoorkomende symptomen ervaren:
Migraine
Mensen die AWS ervaren, hebben meer kans op migraine. Sommige onderzoekers en artsen geloven dat AWS eigenlijk een aura is. Dit is een vroege sensorische indicatie van migraine. Anderen zijn van mening dat AWS een zeldzaam subtype van migraine kan zijn.
Grootte vervorming
Micropsia is het gevoel dat je lichaam of objecten om je heen kleiner worden. Macropsia is het gevoel dat je lichaam of objecten om je heen groter worden. Beide zijn veelvoorkomende ervaringen tijdens een aflevering van AWS.
Perceptuele vervorming
Als je voelt dat objecten in je buurt groter worden of dat ze dichter bij je staan dan ze in werkelijkheid zijn, ervaar je pelopsia. Het tegenovergestelde daarvan is teleopsie. Het is het gevoel dat objecten kleiner of verder weg van je worden dan ze in werkelijkheid zijn.
Tijdsvervorming
Sommige mensen met AWS verliezen hun gevoel voor tijd. Ze kunnen het gevoel hebben dat de tijd sneller of langzamer gaat dan het in werkelijkheid is.
Geluidsvervorming
Elk geluid, zelfs typisch stille geluiden, lijkt luid en opdringerig.
Verlies van controle over ledematen of verlies van coördinatie
Dit symptoom treedt op wanneer spieren het gevoel hebben onvrijwillig te handelen. Met andere woorden, u kunt het gevoel hebben dat u uw ledematen niet onder controle heeft. Evenzo kan het veranderde realiteitsgevoel van invloed zijn op hoe u beweegt of loopt. U kunt zich ongecoördineerd voelen of moeite hebben met bewegen zoals u dat normaal zou doen.
Wat veroorzaakt AWS?
Het is niet duidelijk wat AWS veroorzaakt, maar artsen proberen het beter te begrijpen. Ze weten wel dat AWS geen probleem is met je ogen, een hallucinatie of een mentale of neurologische aandoening.
Onderzoekers geloven dat ongebruikelijke elektrische activiteit in de hersenen een abnormale bloedstroom veroorzaakt naar de delen van de hersenen die je omgeving verwerken en visuele waarneming ervaren. Deze ongebruikelijke elektrische activiteit kan het gevolg zijn van verschillende oorzaken.
Uit een onderzoek bleek dat 33 procent van de mensen met AWS infecties had. Zowel hoofdtrauma als migraine waren gekoppeld aan 6 procent van de AWS-afleveringen. Maar meer dan de helft van de AWS-gevallen had geen bekende oorzaak.
Hoewel meer onderzoek nodig is, wordt migraine beschouwd als de belangrijkste oorzaak van AWS bij volwassenen. Infectie wordt beschouwd als de belangrijkste oorzaak van AWS bij kinderen.
Andere mogelijke oorzaken zijn onder meer:
- spanning
- hoestmiddel
- gebruik van hallucinogene geneesmiddelen
- epilepsie
- beroerte
- hersentumor
Zijn er bijbehorende aandoeningen of andere risicofactoren?
Aan AWS zijn verschillende voorwaarden verbonden. Het volgende kan uw risico ervoor vergroten:
- Migraine. AWS kan een soort aura zijn of een zintuiglijke waarschuwing voor een komende migraine. Sommige artsen geloven ook dat AWS een subtype van migraine kan zijn.
- Infecties. AWS-afleveringen kunnen een vroeg symptoom zijn van het Epstein-Bar-virus (EBV). Dit virus kan infectieuze mononucleosis of mono veroorzaken.
- Genetica. Als u een familiegeschiedenis van migraine en AWS heeft, loopt u mogelijk een hoger risico om deze zeldzame aandoening te ervaren.
Hoe wordt AWS gediagnosticeerd?
Als u symptomen ervaart zoals die beschreven voor AWS, maak dan een afspraak met uw arts. U en uw arts kunnen uw symptomen en eventuele gerelateerde zorgen bekijken.
Er is geen enkele test die AWS kan helpen diagnosticeren. Uw arts kan mogelijk een diagnose stellen door andere mogelijke oorzaken of verklaringen voor uw symptomen uit te sluiten.
Om dit te doen, kan uw arts het volgende doen:
- MRI scan. Een MRI kan zeer gedetailleerde afbeeldingen maken van uw organen en weefsels, inclusief de hersenen.
- Elektro-encefalografie (EEG). Een EEG kan de elektrische activiteit van de hersenen meten.
- Bloedtesten. Uw arts kan virussen of infecties die AWS-symptomen kunnen veroorzaken, zoals EBV, uitsluiten of diagnosticeren.
AWS is mogelijk ondergediagnosticeerd. Dit komt omdat de afleveringen - die vaak maar een paar seconden of minuten duren - mogelijk niet zorgwekkend worden voor mensen die ze ervaren. Dit geldt vooral voor jonge kinderen.
Het vluchtige karakter van de afleveringen kan het voor artsen ook moeilijk maken om AWS te bestuderen en de effecten ervan beter te begrijpen.
Welke behandelingsmogelijkheden zijn er?
Er is geen behandeling voor AWS. Als u of uw kind symptomen ervaart, is de beste manier om ermee om te gaan, te rusten en te wachten tot ze voorbij zijn. Het is ook belangrijk om jezelf of je geliefde gerust te stellen dat de symptomen niet schadelijk zijn.
Het behandelen van wat u en uw arts vermoeden dat de onderliggende oorzaak is van AWS-episodes, kan een episode helpen voorkomen. Als u bijvoorbeeld migraine ervaart, kan de behandeling ervan toekomstige afleveringen voorkomen.
Evenzo kan het behandelen van een infectie de symptomen helpen stoppen.
Als jij en je arts vermoeden dat stress een rol speelt, zul je merken dat meditatie en ontspanning de symptomen kunnen helpen verminderen.
Kan AWS tot complicaties leiden?
AWS wordt in de loop van de tijd vaak beter. Het veroorzaakt zelden complicaties of problemen.
Hoewel dit syndroom geen voorspelling is voor migraine, is de kans groter dat u ze ontwikkelt als u deze episodes heeft. Volgens een onderzoek ontwikkelde een derde van de mensen zonder een voorgeschiedenis van migrainehoofdpijn deze na het ervaren van AWS.
Wat zijn de vooruitzichten?
Hoewel de symptomen desoriënterend kunnen zijn, zijn ze niet schadelijk. Ze zijn ook geen teken van een ernstiger probleem.
AWS-afleveringen kunnen meerdere dagen per dag meerdere dagen achter elkaar voorkomen en dan zult u mogelijk enkele weken of maanden geen symptomen ervaren.
U zult na verloop van tijd waarschijnlijk minder symptomen ervaren. Het syndroom kan volledig verdwijnen als u de vroege volwassenheid bereikt.
