Wat is autisme?
Autisme is een ontwikkelingsstoornis. Het beïnvloedt iemands gedrag en communicatieve vaardigheden. De symptomen variëren van licht tot ernstig. Ze maken het vaak moeilijk om met anderen om te gaan.
Om het bereik van mogelijke symptomen en hun ernst weer te geven, wordt autisme nu autismespectrumstoornis (ASS) genoemd.
Deze verandering in terminologie vond plaats in 2013 toen de American Psychiatric Association haar diagnostische handleiding bijwerkte. Deze handleiding wordt de diagnostische en statistische handleiding voor psychische stoornissen (DSM-5) genoemd. Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg gebruiken het om mensen te helpen bij het diagnosticeren van mensen met verschillende aandoeningen.
De DSM-5 bevat ook nieuwe richtlijnen voor het categoriseren van autisme op niveau. Deze niveaus vervingen andere neurologische ontwikkelingsstoornissen die symptomen deelden met autisme, zoals het Asperger-syndroom. Er zijn drie niveaus, die elk een ander ondersteuningsniveau weerspiegelen dat iemand nodig heeft.
Om het niveau van autisme te bepalen, houden artsen rekening met twee dingen:
- mogelijkheden van sociale communicatie
- beperkt, repetitief gedrag
Hoe lager het niveau, hoe minder ondersteuning iemand nodig heeft. Mensen met autisme op niveau 1 hebben bijvoorbeeld milde symptomen en hebben mogelijk niet veel ondersteuning nodig. Degenen met niveau 2 of 3 autisme hebben matige tot ernstige symptomen en hebben meer ondersteuning nodig.
Houd er rekening mee dat er geen richtlijnen zijn met betrekking tot het specifieke type ondersteuning dat iemand nodig heeft.
Hoewel deze niveaus een nauwkeurigere diagnostische beschrijving mogelijk maken, zijn ze niet perfect. Sommige mensen passen niet duidelijk in een van de drie niveaus. De symptomen van autisme kunnen ook in de loop van de tijd veranderen en min of meer ernstig worden.
Lees verder om meer te weten te komen over de symptomen en vooruitzichten van elk niveau van autisme.
Autisme op niveau 1
Mensen met autisme op niveau 1 hebben merkbare problemen met communicatieve vaardigheden en sociale contacten met anderen. Ze kunnen meestal een gesprek voeren, maar het kan moeilijk zijn om heen en weer te plagen.
Anderen op dit niveau vinden het misschien moeilijk om contact te maken en nieuwe vrienden te maken. Volgens de DSM-5 hebben mensen die een diagnose krijgen van autisme op niveau 1 ondersteuning nodig.
Symptomen
- verminderde interesse in sociale interacties of activiteiten
- moeite met het initiëren van sociale interacties, zoals praten met een persoon
- vermogen om met een persoon om te gaan, maar kan moeite hebben om een typisch gesprek te geven en te nemen
- duidelijke tekenen van communicatieproblemen
- moeite met aanpassen aan veranderingen in routine of gedrag
- moeite met plannen en organiseren
Outlook
Mensen met autisme op niveau 1 behouden vaak een hoge kwaliteit van leven met weinig ondersteuning. Deze ondersteuning komt meestal in de vorm van gedragstherapie of andere vormen van therapie. Beide benaderingen kunnen de sociale en communicatieve vaardigheden helpen verbeteren. Gedragstherapie kan ook helpen bij het ontwikkelen van positief gedrag dat misschien niet vanzelfsprekend is.
Autisme op niveau 2
De DSM-5 merkt op dat mensen met autisme op niveau 2 aanzienlijke ondersteuning nodig hebben. De symptomen die bij dit niveau horen, zijn onder meer een ernstiger gebrek aan zowel verbale als non-verbale communicatieve vaardigheden. Dit maakt dagelijkse activiteiten vaak moeilijk.
Symptomen
- moeite met het omgaan met verandering in routine of omgeving
- aanzienlijk gebrek aan verbale en non-verbale communicatieve vaardigheden
- gedragsproblemen die ernstig genoeg zijn om voor de gewone waarnemer duidelijk te zijn
- ongebruikelijke of verminderde reactie op sociale signalen, communicatie of interacties
- problemen zich aan te passen aan verandering
- communicatie met overdreven eenvoudige zinnen
- enge, specifieke interesses
Outlook
Mensen met autisme op niveau 2 hebben over het algemeen meer ondersteuning nodig dan mensen met autisme op niveau 1. Zelfs met ondersteuning kunnen ze het moeilijk vinden om zich aan te passen aan veranderingen in hun omgeving.
Een verscheidenheid aan therapieën kan helpen. Op dit niveau kan bijvoorbeeld sensorische integratietherapie worden gebruikt. Het helpt mensen te leren omgaan met sensorische input, zoals:
- onaangename geuren
- luide of vervelende geluiden
- afleidende visuele veranderingen
- flitsende lichten
Degenen met autisme van niveau 2 hebben meestal ook baat bij ergotherapie. Dit type therapie helpt mensen de vaardigheden te ontwikkelen die ze nodig hebben om dagelijkse taken uit te voeren, zoals besluitvorming of werkgerelateerde vaardigheden.
Autisme op niveau 3
Dit is het ernstigste niveau van autisme. Volgens de DSM-5 hebben degenen op dit niveau zeer substantiële ondersteuning nodig. Naast een ernstiger gebrek aan communicatieve vaardigheden, vertonen mensen met autisme op niveau 3 ook repetitief of beperkend gedrag.
Herhaald gedrag verwijst naar het steeds opnieuw doen van hetzelfde, of het nu gaat om een fysieke handeling of het spreken van dezelfde zin. Beperkend gedrag is het gedrag dat de neiging heeft om afstand te nemen van de wereld om hen heen. Dit kan een onvermogen inhouden om zich aan te passen aan veranderingen of beperkte belangen in zeer specifieke onderwerpen.
Symptomen
- zeer zichtbaar gebrek aan verbale en non-verbale communicatieve vaardigheden
- zeer beperkte wens om sociaal betrokken te zijn of deel te nemen aan sociale interacties
- problemen met het veranderen van gedrag
- extreme moeilijkheid om te gaan met onverwachte veranderingen in routine of omgeving
- grote nood of moeite om van focus of aandacht te veranderen
Outlook
Mensen met autisme op niveau 3 hebben vaak frequente, intensieve therapie nodig die zich richt op een verscheidenheid aan problemen, waaronder communicatie en gedrag.
Ze kunnen ook baat hebben bij medicatie. Hoewel er geen medicatie is die specifiek autisme behandelt, kunnen bepaalde medicijnen helpen bij het beheersen van specifieke symptomen of gelijktijdig optredende aandoeningen, zoals depressie of concentratiestoornissen.
Iemand met dit niveau van autisme heeft mogelijk ook een verzorger nodig die hen helpt basisvaardigheden te leren waarmee ze succesvol kunnen zijn op school, thuis of op het werk.
Hoe worden de niveaus van autisme gediagnosticeerd?
Er is geen bloedtest, beeldvormende test of scan die autisme kan diagnosticeren. In plaats daarvan houdt een arts rekening met veel factoren. Deze omvatten gedragssymptomen, communicatieproblemen en familiegeschiedenis om mogelijke genetische aandoeningen uit te sluiten.
Vervolgens stellen ze verschillende vragen over iemands dagelijkse gewoonten en aspecten van hun sociale leven. Ze kunnen de cliënt doorverwijzen voor psychologisch onderzoek. De diagnose is gebaseerd op het niveau waarop de symptomen het meest consistent zijn.
Houd er rekening mee dat autismeniveaus niet zwart en wit zijn. Niet iedereen met autisme past duidelijk in één niveau. Maar ze kunnen een nuttige basis bieden om artsen te helpen een effectief managementplan op te stellen en haalbare doelen te stellen.
Als u denkt dat u of uw kind mogelijk autisme heeft, bespreek uw zorgen dan met uw huisarts. Overweeg om een afspraak te maken met een autismespecialist. De non-profitorganisatie Autism Speaks heeft een tool waarmee u bronnen in uw land kunt vinden.
het komt neer op
Het idee om autisme op te splitsen in drie verschillende niveaus is relatief nieuw. Hoewel de niveaus mensen met autisme categoriseren op basis van hoeveel ondersteuning ze nodig hebben, zijn er geen richtlijnen voor hoe die ondersteuning eruit zou moeten zien.
In de toekomst kunnen experts de niveaus aanpassen of specifieke aanbevelingen doen over de behandeling. Tot die tijd bieden deze niveaus een startpunt voor het bepalen van het type behandeling dat iemand nodig heeft.
