Bestaat er zoiets als een muntallergie?
Allergieën voor munt komen niet vaak voor. Wanneer ze optreden, kan de allergische reactie variëren van mild tot ernstig en levensbedreigend.
Munt is de naam van een groep bladplanten die pepermunt, groene munt en wilde munt bevat. Olie van deze planten, vooral pepermuntolie, wordt gebruikt om smaak toe te voegen aan snoep, kauwgom, sterke drank, ijs en vele andere voedingsmiddelen. Het wordt ook gebruikt om smaak toe te voegen aan zaken als tandpasta en mondwater en om geur toe te voegen aan parfums en lotions.
De olie en bladeren van de muntplant worden al heel wat keren gebruikt als kruidengeneesmiddel, waaronder het kalmeren van een maagklachten of het verlichten van hoofdpijn.
Sommige stoffen in deze planten zijn ontstekingsremmend en kunnen worden gebruikt om allergiesymptomen te verminderen, maar ze bevatten ook andere stoffen die bij sommige mensen een allergische reactie kunnen veroorzaken.
Symptomen van een muntallergie
Symptomen van een allergische reactie kunnen optreden wanneer u iets met munt eet of huidcontact heeft met de plant.
Symptomen die kunnen optreden wanneer mint wordt geconsumeerd door iemand die allergisch is, zijn vergelijkbaar met die van andere voedselallergieën. Symptomen zijn onder meer:
- tintelingen in de mond of jeuk
- gezwollen lippen en tong
- gezwollen, jeukende keel
- buikpijn
- misselijkheid en overgeven
- diarree
De allergische reactie van mint die de huid aanraakt, wordt contactdermatitis genoemd. Huid die munt aanraakt, kan zich ontwikkelen:
- roodheid
- jeuk, vaak ernstig
- zwelling
- tederheid of pijn
- blaren die heldere vloeistof afscheiden
- netelroos
Wanneer moet je naar een dokter?
Een ernstige allergische reactie wordt anafylaxie genoemd. Dit is een levensbedreigende medische noodsituatie die plotseling kan optreden. Het vereist onmiddellijke medische behandeling. Tekenen en symptomen van anafylaxie zijn onder meer:
- ernstig gezwollen lippen, tong en keel
- slikken dat moeilijk wordt
- kortademigheid
- piepende ademhaling
- hoesten
- zwakke pols
- lage bloeddruk
- duizeligheid
- flauwvallen
Veel mensen die weten dat ze de neiging hebben om ernstige reacties op mint of andere dingen te hebben, dragen vaak epinefrine (de EpiPen) die ze in hun dijspier kunnen injecteren om de anafylactische reactie te verminderen en te stoppen. Zelfs als u adrenaline krijgt, moet u zo snel mogelijk medische hulp inroepen.
Uw arts kan u diagnosticeren met een muntallergie door middel van allergietesten.
Wat zegt het onderzoek over hoe een muntallergie ontstaat?
Wanneer je lichaam een vreemde indringer waarneemt, zoals bacteriën of pollen, maakt het antilichamen aan om het te bestrijden en te verwijderen. Wanneer je lichaam overdreven reageert en te veel antilichamen aanmaakt, word je er allergisch voor. U moet meerdere keren met die stof in aanraking komen voordat er voldoende antistoffen zijn opgebouwd om een allergische reactie te veroorzaken. Dit proces wordt sensibilisatie genoemd.
Onderzoekers weten al lang dat overgevoeligheid voor munt kan ontstaan door eten of door het aan te raken. Onlangs hebben ze ontdekt dat het ook kan voorkomen door het stuifmeel van muntplanten in te ademen. Twee recente rapporten beschreven allergische reacties bij mensen die tijdens het opgroeien gevoelig waren voor muntstuifmeel uit hun tuinen.
In één rapport was een vrouw met astma opgegroeid in een gezin dat munt groeide in hun tuin. Haar ademhaling werd slechter toen ze met iemand praatte die net munt had gegeten. Uit huidtesten bleek dat ze allergisch was voor munt. Onderzoekers stelden vast dat ze tijdens het opgroeien was gesensibiliseerd door het inademen van muntstuifmeel.
In een ander rapport had een man een anafylactische reactie terwijl hij aan een pepermunt zoog. Hij was ook gevoelig geworden voor muntstuifmeel uit de familietuin.
Te vermijden voedingsmiddelen en andere producten
Voedsel dat een deel of olie van een plant uit de mintfamilie bevat, kan een allergische reactie veroorzaken bij mensen die allergisch zijn voor munt. Deze planten en kruiden zijn onder meer:
- basilicum
- kattenkruid
- hysop
- marjolein
- oregano
- patchouli
- pepermunt
- rozemarijn
- salie
- groene munt
- tijm
- lavendel
Veel voedingsmiddelen en andere producten bevatten munt, meestal vanwege de smaak of de geur. Voedingsmiddelen die vaak munt bevatten, zijn onder meer:
- alcoholische dranken zoals muntjulep en mojito
- pepermuntjes
- snoep
- koekjes
- gom
- ijsje
- gelei
- muntthee
Tandpasta en mondwater zijn de meest voorkomende nonfoodproducten die vaak munt bevatten. Andere producten zijn:
- sigaretten
- crèmes voor pijnlijke spieren
- gels voor het verkoelen van een door de zon verbrande huid
- lippenbalsem
- lotions
- medicatie voor keelpijn
- pepermunt voetcrème
- parfum
- shampoo
Pepermuntolie gewonnen uit munt is een kruidensupplement dat veel mensen gebruiken voor verschillende dingen, waaronder hoofdpijn en verkoudheid. Het kan ook een allergische reactie veroorzaken.
De afhaalmaaltijd
Het hebben van een muntallergie kan moeilijk zijn omdat munt in zoveel voedingsmiddelen en producten voorkomt. Als u allergisch bent voor munt, is het belangrijk om te voorkomen dat u eet of contact heeft met munt, denk eraan dat het soms niet als ingrediënt op productetiketten staat.
Milde symptomen hebben vaak geen behandeling nodig, of kunnen worden behandeld met antihistaminica (wanneer munt wordt gegeten) of steroïde crème (voor een huidreactie). Iedereen met een anafylactische reactie moet onmiddellijk medische hulp inroepen, omdat dit levensbedreigend kan zijn.
