Overzicht
Zintuiglijke overbelasting gebeurt wanneer je meer input krijgt van je vijf zintuigen dan je hersenen kunnen doorzoeken en verwerken. Meerdere gesprekken in één kamer, knipperende plafondverlichting of een luid feest kunnen allemaal de symptomen van sensorische overbelasting veroorzaken.
Iedereen kan zintuiglijke overbelasting ervaren en triggers zijn verschillend voor verschillende mensen. Sensorische overbelasting wordt geassocieerd met verschillende andere gezondheidsproblemen, waaronder autisme, sensorische verwerkingsstoornis, posttraumatische stressstoornis (PTSS) en fibromyalgie.
Symptomen van sensorische overbelasting
Symptomen van sensorische overbelasting verschillen per geval. Enkele veel voorkomende symptomen zijn:
- moeite met scherpstellen vanwege concurrerende sensorische input
- extreme prikkelbaarheid
- rusteloosheid en ongemak
- drang om je oren te bedekken of je ogen te beschermen tegen sensorische input
- overdreven opgewonden of "opgewonden"
- stress, angst of bezorgdheid over uw omgeving
- hogere gevoeligheid dan normaal voor texturen, stoffen, kledinglabels of andere dingen die tegen de huid kunnen wrijven
Wat veroorzaakt sensorische overbelasting?
Je brein functioneert als een mooi, gecompliceerd computersysteem. Je zintuigen geven informatie door vanuit je omgeving, en je brein interpreteert de informatie en vertelt je hoe je moet reageren.
Maar als er concurrerende sensorische informatie is, kunnen je hersenen het niet allemaal tegelijk interpreteren. Voor sommige mensen voelt dit aan als 'vastlopen' je brein kan geen prioriteit geven aan welke sensorische informatie het moet focussen.
Je brein stuurt vervolgens je lichaam de boodschap die je nodig hebt om te ontsnappen aan een deel van de sensorische input die je ervaart. Je brein voelt zich gevangen door alle input die het krijgt en je lichaam begint in paniek te raken in een kettingreactie.
Voorwaarden geassocieerd met sensorische overbelasting
Iedereen kan zintuiglijke overbelasting ervaren. Sensorische overbelasting is ook een veel voorkomend symptoom van bepaalde gezondheidsproblemen.
Wetenschappelijk onderzoek en verslagen uit de eerste hand vertellen ons dat mensen met autisme sensorische informatie anders ervaren. Autisme wordt geassocieerd met overgevoeligheid voor sensorische input, waardoor de kans op sensorische overbelasting groter wordt.
Met aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD), concurreert sensorische informatie om de aandacht van uw hersenen. Dit kan bijdragen aan symptomen van sensorische overbelasting.
Geestelijke gezondheidsproblemen zoals gegeneraliseerde angststoornis en PTSS kunnen ook sensorische overbelasting veroorzaken. Anticipatie, vermoeidheid en stress kunnen allemaal bijdragen aan een zintuiglijke overbelastingservaring, waardoor de zintuigen zich sterker voelen tijdens paniekaanvallen en PTSS-episodes.
Fibromyalgie is gerelateerd aan abnormale sensorische verwerking. Onderzoekers werken nog steeds om te begrijpen hoe dit verband houdt met fibromyalgiepijn. Frequente sensorische overbelasting kan een symptoom zijn van fibromyalgie.
Sommige mensen met multiple sclerose (MS) melden dat ze sensorische overbelasting ervaren als een symptoom van de aandoening.
Aangezien MS een aandoening is die te maken heeft met zenuwimpulsen, is het logisch dat te veel stimulatie van uw zintuigen sensorische overbelasting kan veroorzaken, vooral als u een opflakkering van MS-symptomen krijgt. Lees meer over het omgaan met sensorische overbelasting als u MS heeft.
Andere aandoeningen die verband houden met sensorische overbelasting zijn onder meer:
- sensorische verwerkingsstoornis
- chronisch vermoeidheidssyndroom
- Tourette syndroom
Zintuiglijke overbelasting bij kinderen
Zintuiglijke overbelasting bij kinderen kan een uitdaging zijn om te herkennen, behandelen en ermee om te gaan. Als u zich bewust bent van een medische aandoening die sensorische overbelasting als symptoom vertoont, bent u wellicht al bekend met de sterke reacties die sensorische overbelasting kan veroorzaken.
Een studie uit 2004 schatte dat meer dan 5 procent van de kleuters in de Verenigde Staten voldoet aan de criteria voor sensorische verwerkingsomstandigheden.
Maar een kind dat zintuiglijke overbelasting ervaart, heeft niet noodzakelijkerwijs een gerelateerde aandoening. De hersenen van kinderen zijn nog in ontwikkeling en leren hoe ze verschillende soorten stimulatie kunnen sorteren. Dat betekent dat kinderen meer dan volwassenen last hebben van sensorische overbelasting.
Door vroegtijdig de tekenen van sensorische overbelasting te herkennen, kunt u de reacties van uw kind beter onder controle houden. Als uw kind ongecontroleerd huilt wanneer zijn gezicht nat wordt, intens reageert op harde geluiden of angstig wordt voordat het een groepsbijeenkomst binnengaat, kan uw kind sensorische overbelasting ervaren.
Als je eenmaal hebt geleerd de triggers van je kind te herkennen, kun je ze langzaam leren hoe ze zintuiglijke overbelasting kunnen herkennen.
Door uw kind taal te geven om uit te leggen wat er gebeurt en hem te laten weten dat de manier waarop hij zich voelt normaal, geldig en tijdelijk is, kan hem helpen ermee om te gaan. Mogelijk merkt u dat bepaalde situaties die uw kind triggeren, het eenvoudigst helemaal te vermijden zijn.
Zintuiglijke problemen kunnen een grote uitdaging vormen voor kinderen op school, waar jonge studenten moeten onderhandelen over een levendige zintuiglijke omgeving. Kinderen die zintuiglijke overbelasting ervaren, kunnen mogelijk samenwerken met een ergotherapeut of andere specialist om zich aan te passen aan de schoolomgeving.
Frequente symptomen van sensorische overbelasting kunnen erop wijzen dat uw kind een sensorische verwerkingsconditie had. Beperkte expressie van emotie, gebrek aan oogcontact, concentratiestoornissen, zelfs in rustige of ingetogen omgevingen, en vertraagde spraakontwikkeling zijn allemaal vroege tekenen van deze aandoeningen.
Praat met uw arts over eventuele zorgen die u heeft over het leren en de ontwikkeling van uw kind.
Er zijn middelen beschikbaar om kinderen en ouders te helpen die erg gevoelig zijn voor stimulatie. Het National Autism Center, het ADHD Resource Center en het STAR Institute for Sensory Processing Disorder hebben allemaal bronpagina's met nuttige tips, succesverhalen en community-directories die u kunt gebruiken om ondersteuning te vinden.
De kinderarts van uw kind heeft mogelijk ook advies over hoe u kunt helpen.
Hoe om te gaan met sensorische overbelasting
Als u weet dat uw zintuigen overweldigd raken en sensorische overbelasting veroorzaken, kunt u de aandoening het hoofd bieden door uw triggers te herkennen. Het kan even duren, maar werk om te begrijpen wat uw zintuiglijke overbelasting-ervaringen gemeen hebben.
Sommige mensen worden meer getriggerd door geluiden, terwijl andere worden getriggerd door pulserende lichten en grote menigten.
Je kunt proberen triggers van sensorische overbelasting te vermijden als je eenmaal weet wat de oorzaak voor je is. Mogelijk wilt u ook dezelfde activiteiten doen en dezelfde evenementen bijwonen als wanneer u deze aandoening niet had.
U kunt proactief zijn over sensorische overbelasting door creatief na te denken over hoe u de sensorische input kunt verminderen wanneer u situaties veroorzaakt.
Vragen om het licht of de muziek uit te doen en deuren sluiten om geluidsoverlast te beperken wanneer u een sociale bijeenkomst binnengaat, zijn preventieve stappen die u kunt nemen voordat de sensorische overbelasting begint. Andere tips zijn onder meer:
- Neem een lijst mee naar de winkel om je te concentreren op de taak die voorhanden is. Dit kan helpen voorkomen dat je overweldigd raakt door de opties, geuren en geluiden tijdens het winkelen.
- Voer gesprekken in de hoeken van de kamer of in aparte kamers wanneer u op een grote bijeenkomst bent.
- Houd een plan bij je wanneer je in een zeer stimulerende omgeving komt. Schrijf uw triggers op en identificeer van tevoren veilige ruimtes en deel het plan met iemand die u vertrouwt. Dit kan de angst voor sensorische overbelasting helpen verminderen.
- Plan om evenementen vroegtijdig te verlaten, zodat je het gevoel hebt dat je kunt ontsnappen.
- Zorg voor voldoende rust en drink veel water. Dit helpt je hersenen om op een optimaal niveau te functioneren.
Voorbeeldscenario's
Hoewel triggers voor sensorische overbelasting voor iedereen anders zijn, volgen hier enkele veelvoorkomende scenario's waarin sensorische overbelasting plaatsvindt:
Een vakantiebijeenkomst na het werk
Tijdens een bijeenkomst van collega's ben je misschien enthousiast over het omgaan met mensen die je gewend bent te zien in een werkomgeving. Maar misschien voel je je ook zelfbewust en onzeker over jezelf.
Vieringen en feesten hebben meestal luide muziek en vinden 's nachts plaats. Dus naast je angstig te voelen, probeer je nu mensen door de muziek te horen praten en ben je moe na een lange dag om mee te beginnen.
Voeg alcohol toe aan de mix en je voelt je misschien een beetje uitgedroogd. Zodra het feest echt van start gaat, schakelt een collega een flitslicht in en probeert hij een geïmproviseerd dansfeest te starten. Het stroboscooplicht is de laatste druppel - je voelt je gevangen en alsof je het feest onmiddellijk moet verlaten.
Hoewel het het flitslicht was dat uw symptomen veroorzaakte, is het in dit scenario de combinatie van factoren die ervoor zorgt dat sensorische overbelasting echt optreedt.
Bij het zwembad met je jonge kinderen
Uw zoon of dochter kijkt er naar uit om te pronken met hun nieuw aangeleerde zwemvaardigheden in het gemeenschappelijk zwembad. Maar zodra je aankomt, is er zoveel hard geluid van andere spelende kinderen dat je merkt dat je kind aarzelt.
Iedereen die zich rond het zwembad verzamelt, lijkt een luid piepend zwembadspeelgoed te hebben of kraakt een luide snack. Wanneer uw kind zijn voeten in het water dompelt, krijgen ze een emotionele uitbarsting - rennen uit het water en weigeren het opnieuw te proberen.
Hoewel het water in dit scenario de triggerfactor was, waren het de andere omgevingsstimulerende middelen die sensorische overbelasting veroorzaakten.
Behandeling voor sensorische overbelasting
Er zijn momenteel niet veel behandelingsmogelijkheden voor sensorische overbelasting. De meeste 'behandelingen' komen neer op het vermijden van trigger-situaties en het zo goed mogelijk en goed gehydrateerd houden van uw lichaam.
Ergotherapie en voedingstherapie kunnen kinderen helpen bij het beheersen van stimulatie en triggers. Een therapiemethode genaamd sensorische integratie heeft steun gevonden bij onderzoekers en therapeuten, hoewel onderzoekers nog steeds bezig zijn om te begrijpen hoe sensorische integratie de hersenen helpt.
Behandeling van gerelateerde aandoeningen kan de symptomen van sensorische overbelasting verbeteren. Het medicijn aripiprazol (Abilify) blijkt bijvoorbeeld de sensorische verwerking te verbeteren bij mensen met autisme.
De afhaalmaaltijd
Sensorische overbelasting kan overweldigend aanvoelen, maar het identificeren van coping-mechanismen die voor u werken, geeft u de controle terug. Als je sensorische overbelasting ervaart, is er niets mis met jezelf uit de situatie te verwijderen om de stimulatie waar je hersenen mee te maken hebben te verminderen.
Als je kind sensorische overbelasting ervaart, probeer hem dan woorden te geven die ze kunnen gebruiken om uit te leggen hoe ze zich voelen. Als het u of uw kind vaak overkomt, praat dan met uw arts over mogelijke gerelateerde aandoeningen.
