Overzicht
Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een vorm van longziekte die het ademen bemoeilijkt. De aandoening wordt meestal veroorzaakt door langdurige blootstelling aan irriterende stoffen in de longen, zoals sigarettenrook of luchtverontreiniging.
Mensen met COPD ervaren meestal kortademigheid, piepende ademhaling en hoesten.
Als u COPD heeft en van reizen houdt, weet u misschien al dat grote hoogte de COPD-symptomen kan verergeren. Op grotere hoogten moet uw lichaam harder werken om dezelfde hoeveelheid zuurstof op te nemen als op hoger gelegen zeeniveaus.
Dit belast je longen en maakt het moeilijker om te ademen. Ademen op grotere hoogte kan met name moeilijk zijn als u COPD heeft, evenals een andere aandoening, zoals hoge bloeddruk, hartaandoeningen of diabetes.
Blootstelling aan hooggelegen omstandigheden gedurende meerdere dagen kan ook het hart en de nieren aantasten.
Afhankelijk van de ernst van uw COPD-symptomen, moet u mogelijk uw ademhaling aanvullen met zuurstof op grote hoogte, met name boven de 5000 voet. Dit kan zuurstofgebrek helpen voorkomen.
De standaard luchtdruk op vluchten van commerciële luchtvaartmaatschappijen is gelijk aan 5000 tot 8000 voet boven zeeniveau. Als u extra zuurstof aan boord moet meenemen, moet u voor uw vlucht een afspraak maken met de luchtvaartmaatschappij.
Wat is grote hoogte?
De lucht op grotere hoogte is kouder, minder dicht en bevat minder zuurstofmoleculen. Dit betekent dat u meer adem moet halen om dezelfde hoeveelheid zuurstof te krijgen als op lagere hoogten. Hoe hoger de hoogte, hoe moeilijker de ademhaling wordt.
Volgens de Cleveland Clinic worden hoogtes boven zeeniveau als volgt gecategoriseerd:
- grote hoogte: 8.000 tot 12.000 voet (2.438 tot 3.658 meter)
- zeer grote hoogte: 12.000 tot 18.000 voet (3.658 meter tot 5.486 meter)
- extreme hoogte: meer dan 18.000 voet of 5.486 meter
Wat is hoogteziekte?
Acute bergziekte, ook wel hoogteziekte genoemd, kan ontstaan tijdens de aanpassing aan de veranderingen in de luchtkwaliteit op grotere hoogte. Het komt meestal voor op ongeveer 8.000 voet of 2.438 meter boven zeeniveau.
Hoogteziekte kan mensen zonder COPD treffen, maar kan ernstiger zijn bij mensen die wel COPD of een ander type longaandoening hebben. Mensen die fysiek inspannen, hebben ook meer kans op hoogteziekte.
Hoogteziekte kan mild tot ernstig zijn. De vroege symptomen kunnen zijn:
- kortademigheid
- duizeligheid
- vermoeidheid
- duizeligheid
- hoofdpijn
- misselijkheid
- braken
- snelle pols of hartslag
Wanneer mensen met hoogteziekte op grotere hoogte blijven, kunnen de symptomen ernstiger worden en de longen, het hart en het zenuwstelsel verder aantasten. Wanneer dit gebeurt, kunnen de symptomen zijn:
- verwarring
- congestie
- hoesten
- beklemming op de borst
- verminderd bewustzijn
- bleekheid of verkleuring van de huid als gevolg van zuurstofgebrek
Zonder aanvullende zuurstof kan hoogteziekte leiden tot gevaarlijke omstandigheden, zoals hersenoedeem op grote hoogte (HACE) of longoedeem op grote hoogte (HAPE).
HACE wordt veroorzaakt wanneer zich teveel vocht ophoopt in de longen, terwijl HAPE zich kan ontwikkelen als gevolg van vochtophoping of zwelling in de hersenen.
Mensen met COPD moeten altijd extra zuurstof meenemen tijdens lange vliegtuigvluchten en reizen naar de bergen. Dit kan helpen voorkomen dat hoogteziekte zich ontwikkelt en kan voorkomen dat COPD-symptomen ernstiger worden.
Wanneer moet u met uw arts praten?
Voordat u op reis gaat, is het belangrijk om uw arts te ontmoeten om te bespreken hoe uw reis uw COPD-symptomen kan beïnvloeden. Uw arts kan hoogteziekte verder uitleggen, hoe deze uw ademhaling kan beïnvloeden en hoe u beter voorbereid kunt zijn.
Ze kunnen u vertellen dat u tijdens uw reizen aanvullende medicijnen moet nemen of extra zuurstof moet meenemen.
Als u zich zorgen maakt over hoe uw COPD-symptomen kunnen verergeren door omstandigheden op grote hoogte, vraag dan uw arts om een hypoxiemeting op grote hoogte uit te voeren. Deze test evalueert uw ademhaling bij zuurstofniveaus die worden gesimuleerd om te lijken op die op grotere hoogte.
Kunnen mensen met COPD naar hooggelegen gebieden verhuizen?
Over het algemeen is het het beste voor mensen met COPD om in steden of dorpen te wonen die dichter bij de zeespiegel liggen. Op grote hoogte wordt de lucht dunner, waardoor ademen moeilijker wordt. Dit geldt vooral voor mensen met COPD.
Ze moeten harder proberen om voldoende lucht in hun longen te krijgen, wat de longen kan belasten en na verloop van tijd tot andere gezondheidsproblemen kan leiden.
Artsen raden vaak af om te verhuizen naar hooggelegen gebieden. Het betekent vaak een verminderde levenskwaliteit voor mensen met COPD. Maar de effecten van grote hoogte op COPD-symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen.
Neem contact op met uw arts als u overweegt permanent te verhuizen naar een stad of dorp op grotere hoogte. U kunt de risico's van een dergelijke beweging bespreken en de impact die dit kan hebben op uw COPD-symptomen.
