Hoe we de wereld zien vormen wie we kiezen te zijn - en het delen van meeslepende ervaringen kan de manier waarop we met elkaar omgaan, ten goede komen. Dit is een krachtig perspectief
Soms worstelde ik met zelfmoordgedachten, zelfs wekelijks.
Soms kan ik ze negeren. Ik rijd misschien om een vriend te ontmoeten voor een brunch en denk er even over na om met mijn auto van de weg te rijden. De gedachte kan me overrompelen, maar het gaat snel door mijn hoofd en ik ga mijn dag door.
Maar soms blijven deze gedachten hangen. Het is alsof er een enorm gewicht op me valt, en ik heb moeite om eronder vandaan te komen. Ik krijg plotseling een intense drang en wens om het allemaal te beëindigen, en de gedachten kunnen me beginnen te overweldigen.
Op die momenten ben ik ervan overtuigd dat ik er alles aan zal doen om onder dat gewicht vandaan te komen, zelfs als dat betekent dat ik mijn leven moet beëindigen. Het is alsof er een storing in mijn brein is ontstaan en mijn geest in de war raakt.
Zelfs als die glitch eigenlijk tijdelijk is, kan het voelen alsof het voor altijd zal duren
Na verloop van tijd ben ik me echter meer bewust geworden van deze gedachten en heb ik manieren gevonden om het hoofd te bieden als het moeilijk wordt. Er is veel oefening voor nodig, maar als ik me bewust ben van de leugens die mijn brein vertelt wanneer ik suïcidaal ben, helpt dat om ze te bestrijden.
Als dit me vorig jaar iets heeft geleerd, is het dat wat een depressie je ook zegt, er altijd hoop is
Hier zijn vier manieren waarop mijn zelfmoordgedachte tot uiting komt en hoe ik heb leren omgaan.
1. Als het onmogelijk is om me op iets anders dan mijn pijn te concentreren, zoek ik afleiding
Als ik suïcidaal ben, heb ik moeite om naar de rede te luisteren - ik geef alleen om verlichting. Mijn emotionele pijn is intens en overweldigend, zo erg zelfs dat het moeilijk is om me te concentreren of aan iets anders te denken.
Als ik merk dat ik me niet kan concentreren, ga ik soms naar mijn favoriete tv-programma's, zoals 'Vrienden' of 'Seinfeld'. Ze geven me een gevoel van comfort en vertrouwdheid dat ik in die tijd nodig heb, en het kan een grote afleiding zijn als de realiteit te veel wordt. Ik ken alle afleveringen uit mijn hoofd, dus ik zal er meestal liggen en naar de dialoog luisteren.
Het kan me helpen terug te trekken van mijn zelfmoordgedachten en me te concentreren op het doorkomen van een andere dag (of gewoon een uur).
2. Als ik ervan overtuigd ben dat iedereen beter af is zonder mij, daag ik die gedachten uit
Mijn geliefden zouden nooit willen dat ik door zelfmoord sterf, maar als ik in een crisis zit, kan ik moeilijk helder denken.
Er is een stem in mijn hoofd die me vertelt hoeveel beter af zouden zijn van mijn ouders als ze me niet financieel hoefden te ondersteunen of als mijn vrienden niet voor me hoefden te zorgen als ik op mijn slechtst was. Niemand zou de nachtelijke telefoontjes en sms'jes moeten beantwoorden of langskomen als ik midden in een panne zit - is dat niet beter voor iedereen?
Maar de realiteit is dat ik de enige ben die dat denkt.
Mijn familie zou niet herstellen als ik stierf, en mijn geliefden weten dat het een deel van het leven is om er voor iemand te zijn als het moeilijk wordt. Ze beantwoorden liever die telefoontjes 's avonds laat dan dat ze me voor altijd kwijtraken, zelfs als ik dat op dit moment maar moeilijk kan geloven.
Als ik in deze hoofdruimte ben, helpt het meestal om wat tijd door te brengen met Petey, mijn reddingshond. Hij is mijn beste vriend en heeft het het afgelopen jaar allemaal meegemaakt. Op de meeste ochtenden is hij de reden dat ik uit bed kom.
Ik weet dat hij me nodig heeft om in de buurt te blijven en voor hem te zorgen. Omdat hij al een keer in de steek was gelaten, kon ik hem nooit verlaten. Soms is die gedachte alleen al genoeg om me vast te houden.
3. Als ik moeite heb om mijn andere opties te zien, neem ik contact op met mijn therapeut - of ik ga slapen
Zelfmoord zijn is in sommige opzichten een vorm van totale emotionele uitputting. Ik ben het zat om mezelf elke ochtend uit bed te moeten dwingen, al deze medicijnen te moeten nemen die niet lijken te werken, en constant te huilen.
Dag in dag uit worstelen met je geestelijke gezondheid is erg vermoeiend, en als ik mijn limiet heb bereikt, kan het voelen alsof ik gewoon te gebroken ben - dat ik een uitweg nodig heb.
In plaats van me te concentreren op de stap achteruit, kan ik me opnieuw concentreren op de twee stappen die ik daarvoor heb gezet - en hoe andere vormen van behandeling die ik nog niet heb geprobeerd, me kunnen helpen weer op de been te komen.
Op de avonden dat de ideeën het meest intens zijn en het te laat is om contact op te nemen met mijn therapeut, neem ik een paar Trazadon, dit zijn antidepressiva die als slaapmiddel kunnen worden voorgeschreven (Melatonine of Benadryl kan ook als slaapmiddel worden gebruikt, en zonder recept gekocht).
Ik neem ze alleen als ik me onveilig voel en geen impulsieve beslissingen wil nemen, en het helpt ervoor te zorgen dat ik de nacht doorkom. In mijn ervaring zouden die impulsieve beslissingen de verkeerde keuze zijn geweest, en ik word de volgende ochtend bijna altijd wakker en voel me een beetje beter.
4. Als ik me volledig en volkomen alleen voel, probeer ik mezelf uit te reiken
Als ik te maken heb met zelfmoordideeën, kan het lijken alsof niemand begrijpt wat ik doormaak, maar ik weet ook niet hoe ik het moet verwoorden of om hulp kan vragen.
Het is al moeilijk genoeg om iemand uit te leggen waarom je de wens voelt om te sterven, en soms leidt zelfs openstellen tot een onbegrepen gevoel.
Zelfs als het in het begin ongemakkelijk of eng kan aanvoelen, is het belangrijk om op deze momenten uit te reiken en jezelf te beschermen
Als ik me suïcidaal voel, weet ik dat het ergste wat ik kan doen, is om het alleen te doen. Het kostte me veel tijd om de moed te verzamelen om iemand te bellen als ik me zo voelde, maar ik ben blij dat ik dat gedaan heb. Het bellen van mijn moeder en beste vrienden heeft mijn leven meerdere keren gered, ook al was ik er op dat moment niet van overtuigd dat dat zou gebeuren.
Soms moet je het deel van je hersenen negeren dat je vertelt dat het het niet waard is, en toch de telefoon opnemen
Als ik geen zin heb om te praten, kan het geruststellend zijn om iemand aan de andere kant van de telefoon te hebben. Het herinnert me eraan dat ik niet alleen ben en dat ik (en de keuzes die ik maak) belangrijk zijn voor iemand.
Als je je niet op je gemak voelt om met een vriend te praten, stuur dan een sms-hotline door HOME te sms'en naar 741741. Ik heb dit een paar keer gedaan en het is leuk om me af te leiden door te sms'en met een meelevend persoon.
Als je depressief bent, kun je geen permanente beslissingen nemen, vooral als er niemand is die perspectief biedt. Depressie heeft tenslotte niet alleen invloed op onze gemoedstoestand - het kan ook onze gedachten beïnvloeden.
Zelfmoordgedachten kunnen extreem eng zijn, maar je bent nooit alleen en je hebt nooit opties.
Als je geen coping-tools meer hebt en je hebt een plan en een intentie, bel dan 911 of ga naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis. Daar is absoluut geen schande in en je verdient het om ondersteund en veilig te zijn.
Als dit me vorig jaar iets heeft geleerd, is het dat wat een depressie je ook zegt, er altijd hoop is. Hoe pijnlijk het ook is, ik merk altijd dat ik sterker ben dan ik denk dat ik ben.
En de kans is groot dat als jij zover bent gekomen, jij dat ook bent.
Allyson Byers is een freelance schrijver en redacteur uit Los Angeles die graag schrijft over alles wat met gezondheid te maken heeft. Je kunt meer van haar werk zien op www.allysonbyers.com en haar volgen op sociale media.
