Lopen is goed voor meer dan alleen rondreizen
Naarmate draagbare fitnesstrackers steeds populairder worden, nemen meer mensen hun dagelijkse stappen onder de loep. En het lijkt zijn vruchten af te werpen.
Volgens de American Council on Exercise nemen mensen die hun stappen volgen, gemiddeld 2500 extra stappen per dag dan degenen die dat niet doen.
Als jij een van de miljoenen bent die deelneemt aan een zoektocht om het algemeen aanbevolen 10.000 stappen per dag doel te bereiken, zullen je inspanningen niet onbeloond blijven.
Regelmatige activiteit, waaronder wandelen, biedt een aantal gezondheidsvoordelen, waaronder een verminderd risico op:
- hartziekte en beroerte
- hoge bloeddruk
- diabetes
- zwaarlijvigheid
- depressie
- bepaalde vormen van kanker, waaronder borst- en darmkanker
Maar hoeveel stappen per dag zet de gemiddelde persoon echt? En is het genoeg?
Stappen nemen af met de leeftijd
Een review uit 2011 concludeerde dat volwassenen ouder dan 18 jaar tussen de 4.000 en 18.000 stappen per dag nemen. Een andere review uit 2011 keek naar kinderen en adolescenten. Het bleek dat degenen onder de 18 overal 10.000 tot 16.000 stappen per dag nemen. De auteurs merkten op dat het aantal dagelijkse stappen aanzienlijk afneemt naarmate tieners de leeftijd van 18 jaar naderen.
Leeftijd lijkt zeker een rol te spelen bij het aantal lopende mensen. Jongere volwassenen voldoen ook vaker aan de richtlijnen van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) voor aërobe activiteit dan oudere volwassenen.
Mannetjes lopen meer
Er lijkt een significant verschil te zijn in het gemiddelde aantal stappen dat door vrouwen en mannen wordt genomen. Van kindertijd tot volwassenheid hebben mannen de neiging meer te lopen. Als kinderen en tieners lopen ze gemiddeld 12.000 tot 16.000 stappen per dag. Jonge vrouwen daarentegen krijgen 10.000 tot 12.000.
Deze trend zet zich door tot in de volwassenheid, althans in de Verenigde Staten. Een studie uit 2010 keek naar stappenteller-gegevens voor iets meer dan 1.000 volwassenen. In totaal namen mannen gemiddeld 5.340 stappen per dag, vergeleken met 4.912 voor vrouwen.
Jouw baan speelt waarschijnlijk ook een rol
Wat u voor de kost doet, kan ook van invloed zijn op uw gemiddelde stappen per dag. Jenny Craig heeft in 2012 een klein onderzoeksproject uitgevoerd met 10 deelnemers uit Australië, elk met een andere baan. Ze kregen stappentellers om hun stappen te volgen.
Hier is een overzicht van de gemiddelde stappen per dag in verband met 10 beroepen, van hoog naar laag:
| Bezetting | Gemiddelde stappen per dag |
| Ober | 22.778 |
| Verpleegster | 16.390 |
| Detailhandelaar | 14.660 |
| Boer | 14.037 |
| Thuisblijvende ouder | 13.813 |
| Leraar | 12.564 |
| Handelaar | 11.585 |
| Kapper | 9.209 |
| Kantoormedewerker | 7.570 |
| Callcenter medewerker | 6.618 |
Houd er rekening mee dat deze gegevens niet zijn verzameld als onderdeel van een formeel, gecontroleerd onderzoek. Het bevat slechts gegevens voor één persoon in elk beroep en houdt geen rekening met belangrijke factoren, zoals geslacht of leeftijd.
Toch is het een interessante momentopname van hoeveel de gemiddelde stappen per dag van persoon tot persoon kunnen verschillen.
Nummers verschillen van land tot land
Mensen in bepaalde landen nemen over het algemeen meer stappen per dag dan in andere landen. Een studie uit 2017 hield het activiteitenniveau bij van 717.527 mensen in 111 landen gedurende gemiddeld 95 dagen met smartphones.
Dit is wat de studie heeft gevonden:
| Land | Gemiddelde stappen per dag |
| Hong Kong | 6.880 |
| China | 6.189 |
| Verenigd Koningkrijk | 5.444 |
| Duitsland | 5.205 |
| Frankrijk | 5.141 |
| Australië | 4.491 |
| Canada | 4.819 |
| Verenigde Staten | 4.774 |
| India | 4.297 |
| Indonesië | 3.513 |
Het is niet duidelijk waarom het gemiddelde aantal stappen per dag van land tot land verschilt. Een aantal factoren speelt waarschijnlijk een rol, waaronder:
- zwaarlijvigheid
- klimaat
- beloopbaarheid van wegen en trottoirs
- inkomen
Kijk hoe u zich meet
De CDC beveelt aan dat volwassenen, inclusief oudere volwassenen, minimaal 150 minuten aërobe activiteit krijgen, zoals stevig wandelen, per week. Een snel tempo vertaalt zich in ongeveer 100 stappen per minuut. Dit betekent dat je 15.000 stappen per week moet nemen (iets meer dan 2.000 stappen per dag) om te voldoen aan de minimumrichtlijnen van de CDC.
Voor meer gezondheidsvoordelen, beveelt de CDC aan dat doel te verhogen tot 300 minuten. Dit komt overeen met ongeveer 30.000 stappen per week (iets minder dan 5.000 stappen per dag).
Onthoud dat dit verwijst naar het lopen in een hoog tempo, waarbij je op zijn minst een beetje buiten adem raakt. De kans is groot dat dit niet geldt voor elke stap die u de hele dag door zet, dus 10.000 stappen per dag is nog steeds een goed doel om naar toe te werken om ervoor te zorgen dat u genoeg krijgt. Zorg er wel voor dat een deel daarvan betrekking heeft op sneller lopen.
Als u niet zeker weet hoe u meer stappen aan uw dagelijkse routine kunt toevoegen, probeer dan deze tips:
- Neem de trap in plaats van de lift.
- Parkeer verder van de deur wanneer u boodschappen doet.
- Loop met een vriend.
- Maak je huis schoon.
- Maak een wandeling tijdens pauzes op het werk.
- Loop bij slecht weer door het winkelcentrum.
