We nemen producten op waarvan we denken dat ze nuttig zijn voor onze lezers. Als u via links op deze pagina koopt, kunnen we een kleine commissie verdienen. Hier is ons proces.
Je hebt misschien de term hersenetende amoebe gehoord, maar wat is het precies? En eet het eigenlijk je hersenen op?
De wetenschappelijke naam voor deze amoebe is Naegleria fowleri. Het is een klein eencellig organisme dat voorkomt in warm zoet water en in de bodem.
In tegenstelling tot zijn gebruikelijke naam, eet deze amoebe je hersenen niet echt op. Toch kan een Naegleria-infectie ernstige hersenbeschadiging en zwelling veroorzaken die vaak tot de dood leidt. De aandoening wordt primaire amebische meningo-encefalitis (PAM) genoemd.
Hoewel deze amoebe over de hele wereld wordt aangetroffen, zijn gevallen van infectie eigenlijk vrij zeldzaam. Volgens de Centers for Disease Control (CDC) werden tussen 2008 en 2017 in de Verenigde Staten slechts 34 gevallen gemeld.
Wat zijn de symptomen van een infectie?
Symptomen van een Naegleria-infectie kunnen overal optreden van 24 uur tot 14 dagen na de eerste blootstelling aan de amoebe.
De vroege symptomen zijn vergelijkbaar met die van meningitis en kunnen zijn:
- koorts
- ernstige hoofdpijn
- misselijkheid of braken
Zodra de eerste symptomen zich ontwikkelen, verloopt de infectie snel.
Latere symptomen zijn onder meer:
- stijve nek
- licht gevoeligheid
- verwarring
- verlies van evenwicht
- hallucinaties
- toevallen
Wat veroorzaakt het?
De amoebe komt je lichaam binnen via je neus. Het reist dan van je neus naar je hersenen, waar het een infectie begint te veroorzaken. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kun je geen Naegleria-infectie ontwikkelen door besmet water te drinken.
Infectie treedt meestal op wanneer u in een warm zoetwatermeer of rivier zwemt. Je kunt de amoebe ook tegenkomen in andere waterbronnen, zoals vervuild kraanwater of onjuist gechloreerde zwembaden, hoewel dit zeldzaam is.
Bovendien houdt Naegleria van de hitte en gedijt het in warm of heet water, dus infecties komen meestal voor tijdens de zomermaanden, vooral tijdens langdurige hittegolven.
Waar is de amoebe gevonden?
De Naegleria amoebe is wereldwijd te vinden. Naast de Verenigde Staten zijn er infecties gemeld in Australië, Afrika, Azië, Europa en Latijns-Amerika.
In de Verenigde Staten komt Naegleria vooral voor in de zuidelijke staten waar het klimaat warmer is. Het is echter ook gevonden in noordelijke staten, zoals Minnesota en Connecticut.
Kun je een infectie krijgen door een neti-pot te gebruiken?
In de afgelopen jaren zijn er enkele nieuwsverhalen geweest over mensen die een Naegleria-infectie ontwikkelden nadat ze neti-potten hadden gebruikt om hun sinussen te irrigeren.
Deze gevallen waren niet te wijten aan de neti-pot zelf. In plaats daarvan werden ze veroorzaakt door het gebruik van vervuild kraanwater in neti-potten, waardoor de amoebe in de neus van mensen kon komen.
Als u een neti-pot gebruikt, kunnen deze tips u helpen een infectie te voorkomen:
- Koop water met het label "steriel" of "gefilterd" voor gebruik in uw neti-pot.
- Gebruik kraanwater dat minstens een minuut is gekookt en mag afkoelen.
- Gebruik een waterfilter met het label dat voldoet aan NSF-norm 53. U kunt deze online kopen.
Hoe wordt de infectie vastgesteld?
Als u denkt dat u mogelijk een Naegleria-infectie heeft, maak dan meteen een afspraak met uw zorgverlener. Zorg ervoor dat u hen laat weten of u onlangs in zoet water bent geweest.
Afhankelijk van uw symptomen kunnen ze een monster van cerebrospinale vloeistof (CSF) verzamelen om te testen. CSF is de vloeistof die uw hersenen en ruggenmerg omringt en beschermt. Het wordt verzameld via een proces dat een lumbale punctie wordt genoemd. Dit doe je door een naald tussen twee van de wervels in je onderrug te steken.
Een lumbaalpunctie kan informatie geven over de CSF-druk en over de niveaus van bloedcellen en eiwitten, die abnormaal zijn bij mensen met PAM. De werkelijke Naegleria-amoebe kan ook zichtbaar zijn onder de microscoop in een CSF-monster.
Mogelijk moet u ook een MRI- of CT-scan op uw hoofd laten maken.
Hoe wordt het behandeld?
Omdat de infectie zo zeldzaam is, zijn er beperkte onderzoeken en klinische onderzoeken met betrekking tot effectieve behandelingen voor Naegleria-infectie. De meeste behandelingsinformatie is afkomstig van onderzoeken in een laboratorium of van casestudy's.
Een veelbelovende behandeling is het antischimmelmedicijn amfotericine B. Het kan intraveneus worden gegeven of in het gebied rond uw ruggenmerg worden geïnjecteerd.
Een ander nieuw medicijn genaamd miltefosine lijkt nuttig te zijn voor de behandeling van Naegleria-infecties.
Aanvullende medicijnen die kunnen worden gegeven om de Naegleria-infectie te behandelen, zijn onder meer:
- fluconazol, een antischimmelmedicijn
- azithromycine, een antibioticum
- rifampicine, een antibioticum, hoewel het kan interfereren met andere geneesmiddelen die worden gebruikt om de infectie te behandelen
Hoe kan ik een infectie voorkomen?
Infectie met Naegleria is zeer zeldzaam, maar het is altijd een goed idee om een paar voorzorgsmaatregelen te nemen als je tijd in water doorbrengt.
Hier volgen enkele tips om uw risico te verminderen:
- Vermijd zwemmen in of springen in zoetwatermeren, rivieren of beken, vooral bij warm weer.
- Als je van plan bent om in zoet water te zwemmen, probeer dan je hoofd boven water te houden. Overweeg om neusclips te gebruiken of uw neus dicht te houden met uw vingers.
- Probeer het sediment niet te storen of op te schoppen tijdens het zwemmen of spelen in zoet water.
- Zorg ervoor dat u alleen zwemt in zwembaden die goed zijn gedesinfecteerd.
het komt neer op
Infectie met de amoeba Naegleria fowleri kan een ernstige en vaak dodelijke aandoening veroorzaken die primaire amebische meningo-encefalitis wordt genoemd. Infectie treedt op wanneer de amoebe je neus binnenkomt en naar je hersenen reist.
Naegleria-infectie is uiterst zeldzaam. Als u echter bij warm weer regelmatig in zoet water zwemt, kunt u overwegen enkele stappen te ondernemen om uw risico te verminderen.
