Op een bepaald moment in de afgelopen paar jaar heb je waarschijnlijk de uitdrukking 'triggerwaarschuwing' of afkorting 'TW' online gezien, of heb je iemand horen zeggen dat ze door iets 'geactiveerd' werden.
Triggers zijn alles waardoor iemand zich een traumatische ervaring kan herinneren die hij heeft gehad. Zo kunnen grafische afbeeldingen van geweld voor sommige mensen een trigger zijn.
Minder voor de hand liggende dingen, inclusief liedjes, geuren of zelfs kleuren, kunnen ook triggers zijn, afhankelijk van iemands ervaring.
Een triggerwaarschuwing is gewoon een manier om mensen te laten weten dat de inhoud die ze gaan gebruiken triggers kan bevatten. Dit geeft mensen de kans om die inhoud te vermijden als ze dat willen.
Triggers zijn niets nieuws, maar het concept van hen is steeds meer opgedoken in informele gesprekken en reguliere media, wat tot verwarring en debat over het onderwerp heeft geleid.
Het is een heel echte ervaring
In termen van geestelijke gezondheid verwijst een trigger naar iets dat uw emotionele toestand beïnvloedt, vaak aanzienlijk, door extreme overweldiging of angst te veroorzaken.
Een trigger beïnvloedt je vermogen om in het moment aanwezig te blijven. Het kan specifieke denkpatronen oproepen of uw gedrag beïnvloeden.
Triggers lopen sterk uiteen en kunnen intern of extern zijn. Specifieke zinnen, geuren of geluiden kunnen allemaal triggers zijn voor mensen die traumatische gebeurtenissen hebben meegemaakt, zoals:
- verkrachting
- militair conflict
- fysieke aanval
- emotionele mishandeling
- Verlies van een geliefde
Iets lezen of bekijken over een vergelijkbare traumatische gebeurtenis kan ook verontrustende herinneringen of flashbacks oproepen voor mensen die leven met posttraumatische stressstoornis (PTSS).
Stoornissen in het gebruik van middelen hebben vaak ook triggers. Veel mensen vinden het nuttig om hun triggers te leren zodat ze ze kunnen herkennen en ervoor kunnen kiezen ze te vermijden of een plan te bedenken om ermee om te gaan.
Een deel van de behandeling van aandoeningen zoals PTSS en stoornissen in het gebruik van middelen houdt vaak in dat er op nuttige, productieve manieren wordt gewerkt aan manieren om met triggers om te gaan.
Het heeft niets te maken met 'te gevoelig' zijn
In de afgelopen jaren zijn mensen begonnen met het opnemen van triggerwaarschuwingen voor inhoud die betrekking heeft op een reeks onderwerpen, waaronder:
- homofobie of transfobie
- verkrachting en andere vormen van seksueel geweld
- kindermishandeling
- geweld
- incest
- dierenmishandeling of dood
- racisme
- zelfverwonding
- zelfmoord
- zwangerschapsgerelateerde problemen
- eet stoornissen
- sizeism of vette schaamte
Dit is geen uitputtende lijst, maar beschrijvingen van een van de bovenstaande kunnen bijdragen aan het verstoren van herinneringen of flashbacks als je een traumatische ervaring hebt gehad met betrekking tot een van deze dingen.
Mogelijk hebt u ook een triggerwaarschuwing gezien vóór inhoud die verwijst naar of laat zien:
- politieke standpunten
- insecten
- lichaamsafval, zoals braken, ontlasting of urine
- naaktheid
- medische problemen
- bloed
- religieuze onderwerpen
Ongemak versus trauma
Het lijdt geen twijfel dat deze onderwerpen onaangenaam, aanstootgevend of onsmakelijk kunnen zijn. Maar het is belangrijk om het onderscheid tussen ongemak en trauma te begrijpen.
Voor veel mensen veroorzaken deze onderwerpen geen flashbacks, dissociatie of andere verontrustende emotionele ervaringen.
Het meer nonchalante gebruik van triggerwaarschuwingen komt meestal van een goede plaats, maar het kan soms onbedoeld negatieve gevolgen hebben voor mensen die met trauma te maken hebben.
Sommige mensen zijn er bijvoorbeeld van overtuigd geraakt dat mensen die triggerwaarschuwingen nodig hebben, overdreven gevoelig, kwetsbaar of niet in staat zijn om met leed om te gaan. Mensen kunnen ook zeggen dat ze worden geactiveerd zonder een goed begrip van wat er wordt veroorzaakt.
Mensen kunnen verschillende triggers hebben
Sommige triggers komen vaak voor. Het lezen van beschrijvingen van verkrachting kan bijvoorbeeld voor veel overlevenden van verkrachting flashbacks of leed veroorzaken. Maar triggers verschillen ook tussen mensen.
Hier is een blik op hoe triggers verschillende mensen kunnen beïnvloeden.
Verlies van een geliefde
Op het 10e verjaardagsfeestje van iemand, net nadat ze een verjaardagskaars hadden uitgeblazen en in een drielaagse chocoladetaart hadden gesneden, hoorden ze het geluid van autoremmen, een plof en vervolgens, na een korte pauze, gillen. Ze hadden de vork halverwege in hun mond, zodat ze de zoetheid van de cake konden ruiken en proeven.
Vervolgens rennen hun ouders weg om te zien wat er is gebeurd. Als ze niet meteen terugkomen, gaat de persoon naar buiten en hoort hun moeder gillen. Vervolgens zien ze de verfrommelde fiets van hun broer op het gazon. Als reactie op de schok braken ze de cake uit die ze net aten.
Snel doorspoelen naar 10 jaar later. Deze persoon kan merken dat verjaardagsfeestjes, vooral met kinderen, hen zorgen bezorgen. Wanneer ze chocoladetaart ruiken of proeven, kunnen ze het geluid van de banden horen of worden ze teruggebracht naar braken op het voortuin.
Militair gevecht
Een soldaat was in het buitenland gestationeerd en wachtte in een rustige straat buiten een huis waarvan ze dachten dat het leeg was. Een vuilniswagen ratelde voorbij, dichtbij genoeg om het rottende voedsel en afval te ruiken.
Het geluid van de vrachtwagen vervaagde, maar toen hoorden ze verschillende oorverdovende dreunen. Voordat ze zelfs maar hun wapen konden bemachtigen, verloren ze hun hele eenheid in de loop van twee opeenvolgende explosies.
Nu, elke keer dat ze een vuilniswagen horen of ruiken (of wat dan ook klinkt), raken ze gespannen en grijpen naar een pistool dat er niet is.
Drugmisbruik
Vroeger verstopte iemand zijn alcohol in een oude houten kist. Elke keer dat ze de doos openmaakten, kwam de geur van ceder naar buiten. Ze zetten een favoriet album op en leunden achterover terwijl ze dronken.
Ze weten op welk punt in het album ze de effecten van de alcohol gaan voelen. Uiteindelijk bouwen ze een tolerantie op voor de alcohol en luisteren ze naar het hele album zonder de effecten te voelen. Hierdoor voelen ze zich hopeloos.
Jaren later, wanneer ze een oude houten kist zien of ceder ruiken, snakken ze naar een drankje en voelen ze het branden van alcohol achter in hun keel. En het album herinnert hen hoe ze zich op dat moment voelden.
Als ze een nummer van het album in het openbaar horen, moeten ze even de tijd nemen om zichzelf eraan te herinneren dat ze niet meer op die plek zijn.
Ze kunnen moeilijk met anderen communiceren
Als je een trauma hebt gehad en triggers hebt, kan het debat over triggers en het gebruik van triggerwaarschuwingen ongemakkelijk zijn.
Misschien heb je pushback ervaren wanneer je iemand probeert te vertellen dat je je geactiveerd voelt. Of misschien ben je zelfbewust over het vertellen van iemand over je triggers, omdat ze de neiging hebben een knokige reactie te hebben op elke vermelding van het onderwerp.
Als iemand u vaak triggerende onderwerpen ter sprake brengt, kunnen deze tips u helpen het onderwerp op een productieve manier aan te snijden:
- Geef je gevoelens zo specifiek mogelijk weer. 'Toen je X zei, voelde ik me angstig en bang vanwege mijn geschiedenis.'
- Geef een grens aan. 'Het is moeilijk voor mij om over X te praten. Als het in een gesprek opduikt, moet ik de kamer verlaten.'
- Vraag om een waarschuwing. 'Ik weet dat het moeilijk is om het onderwerp X te vermijden. Kun je me van tevoren laten weten of het komt?'
Onthoud dat trauma tijdens het navigeren door deze gesprekken een complexe maar zeer reële ervaring is die mensen op verschillende manieren treft.
Trauma resulteert niet altijd in triggers
Niet iedereen die iets potentieel traumatischs ervaart, ontwikkelt resttrauma of triggers. Dit feit brengt sommige mensen ertoe de legitimiteit van triggers in het algemeen in twijfel te trekken.
Traumatische ervaringen kunnen mensen op verschillende manieren raken. Twee mensen hebben mogelijk vergelijkbare traumatische ervaringen, maar reageren er op heel verschillende manieren op vanwege een aantal factoren, zoals:
- leeftijd tijdens de traumatische gebeurtenis
- onderliggende psychische aandoeningen
- familiegeschiedenis
- toegang tot een ondersteunend netwerk
- culturele of religieuze overtuigingen
En tot slot is er het hele triggerwaarschuwingsdebat
Over het algemeen worden triggerwaarschuwingen gegeven om te voorkomen dat mensen die een trauma hebben opgelopen het trauma opnieuw ervaren en daardoor psychische symptomen ervaren.
Het concept van een dergelijke waarschuwing komt voort uit onderzoek naar PTSS. Maar niet iedereen is het eens met deze aanpak.
Impact op mensen zonder traumatische ervaringen
Hoewel veel experts van mening zijn dat triggerwaarschuwingen mensen met een trauma kunnen laten beslissen of ze bereid zijn iets te zien of te lezen, denken anderen dat ze potentieel schadelijk zijn voor mensen die geen trauma hebben meegemaakt.
Een studie uit 2018 onder 270 mensen zonder traumageschiedenis suggereert dat triggerwaarschuwingen de deelnemers kwetsbaarder maakten. Velen gaven aan zich angstiger te voelen toen ze een waarschuwing kregen over mogelijk verontrustende inhoud voordat ze het materiaal lazen.
Impact in de klas
Sommige universiteitsprofessoren hebben opgemerkt dat het opnemen van triggerwaarschuwingen kan helpen om studenten met PTSS voor te bereiden en hen te laten vertrekken als ze zich niet klaar voelen om een mogelijke trigger in de klas onder ogen te zien.
Leren omgaan met triggers maakt deel uit van PTSS-behandeling. Maar een klaslokaal voelt misschien niet altijd als een veilige plek om dat te doen.
Andere docenten hebben hun bezorgdheid geuit dat deze triggerwaarschuwingen studenten aanmoedigen om ongemakkelijke onderwerpen of standpunten te vermijden die belangrijk zijn om te overwegen. Sommigen hebben ook gesuggereerd dat ze het vermogen van een student om openlijk over moeilijke concepten na te denken, zouden kunnen beperken.
Wie heeft er gelijk?
Het debat over triggers en triggerwaarschuwingen is complex. Er is geen goed of fout antwoord over hoe ze moeten worden besproken en gebruikt. Zowel deskundigen als de algemene bevolking zullen waarschijnlijk de komende jaren over deze kwestie blijven debatteren.
het komt neer op
'Getriggerd' heeft de afgelopen jaren verschillende nieuwe betekenissen gekregen, wat tot veel verwarring heeft geleid over wat het eigenlijk betekent. Voor mensen die een trauma hebben meegemaakt, is getriggerd worden een zeer reëel en zorgwekkend fenomeen. En hoewel het misschien niet iemands bedoeling is, draagt het gebruik van de term om naar iemand te verwijzen die volgens hen erg emotioneel of gevoelig is, alleen maar toe aan het stigma rond mentale gezondheid.
