Naarmate je menstruatie grilliger wordt en dan stopt, zul je een aantal veranderingen in je lichaam en gezondheid zien. Hoewel elke vrouw anders is, zijn symptomen zoals opvliegers, stemmingswisselingen, slaapproblemen en gewichtstoename normaal gedurende deze tijd.
Tussen de 25 en 45 procent van de postmenopauzale vrouwen zegt pijn te hebben tijdens seks. Als seks pijn doet, kun je het vermijden, wat je relatie kan beïnvloeden.
Waarom seks pijn doet
Seks is pijnlijk tijdens de menopauze door een gebrek aan oestrogeen. Dit hormoon stimuleert normaal gesproken de afgifte van natuurlijke smeermiddelen en helpt de vaginale voering aan te vullen door nieuwe cellen te laten groeien. Wanneer je in de menopauze komt, produceert je lichaam geleidelijk minder oestrogeen.
Zonder oestrogeen verdunt, krimpt en droogt de vaginale voering uit. Het wordt ook minder elastisch. Uw arts kan deze 'vulvovaginale atrofie' noemen.
Wanneer het weefsel in uw vagina dunner wordt, kan penetratie pijnlijk worden. Pijn tijdens seks wordt dyspareunie genoemd. De pijn kan scherp of brandend aanvoelen. Als de binnenkant van de vagina voldoende dunner wordt, kan deze tijdens het vrijen scheuren of bloeden.
Pijnlijke seks kan je zorgen maken. Angst vermindert de smering nog meer en kan ervoor zorgen dat je tijdens het vrijen de spieren van je vagina samenklemt. Als seks te pijnlijk wordt, kun je het helemaal vermijden.
Seks stimuleert de bloedtoevoer naar de vagina, waardoor de weefsels gezond blijven. Wanneer je seks vermijdt, kan de voering van je vagina nog dunner en minder elastisch worden. Soms neemt de pijn af als je de menopauze hebt voltooid. Bij sommige vrouwen gaat het niet weg.
Pijnlijke seks herbeleven
Er zijn veel behandelingen beschikbaar om seks weer comfortabeler en aangenamer te maken. Vraag uw gynaecoloog welke van deze opties het beste bij u past.
Smeermiddelen
Deze producten kunnen de eerste behandeling zijn die u probeert om pijn tijdens seks te voorkomen. Smeermiddelen komen in een vloeistof of gel en kunnen helpen bij milde droogheid.
Smeermiddelen voorkomen pijn door wrijving te verminderen. Je brengt ze aan op je vagina of de penis van je partner vlak voordat je seks hebt.
Als u niet volledig in de menopauze bent of condooms gebruikt met uw partner, wilt u misschien een glijmiddel op waterbasis gebruiken. Smeermiddelen op oliebasis kunnen condooms beschadigen en ze minder effectief maken.
Vochtinbrengende crèmes
Moisturizers verminderen ook de wrijving tijdens seks. Maar omdat ze in de huid doordringen, houden hun effecten langer aan. Een vochtinbrengende crème zoals Replens kan drie of vier dagen blijven werken.
Laag gedoseerd vaginaal oestrogeen
Voor ernstigere droogheid en pijn die niet verbetert met een vochtinbrengende crème of smeermiddel, kan uw gynaecoloog een laag gedoseerd lokaal oestrogeen voorschrijven.
Oestrogeen verbetert de dikte en flexibiliteit van vaginale weefsels en verhoogt de bloedstroom. Omdat het hormoon rechtstreeks in de vagina komt, vermijdt het enkele lichaamsbrede bijwerkingen van oestrogeenpillen. Oestrogeen wordt geleverd in een crème, tablet, flexibele ring of insert.
Vaginale oestrogeencrème wordt verkocht onder merknamen als Premarin en Estrace. Je brengt het twee tot drie keer per week aan op je vagina. De vaginale ring (Estring) wordt in de vagina ingebracht. Het kan maximaal drie maanden blijven zitten. De vaginale tablet (Vagifem) wordt tweemaal per week met een applicator of uw vinger in de vagina geplaatst.
Sommige vrouwen geven de voorkeur aan de ring of tablet boven crème omdat het minder rommelig is. Tot 93 procent van de vrouwen die laag gedoseerd vaginaal oestrogeen gebruiken, zegt dat het hun pijn tijdens seks aanzienlijk verlicht.
Ospemifene (Osphena, Senshio)
Ospemifene is de enige door de FDA goedgekeurde niet-hormonale behandeling voor pijnlijke seks als gevolg van de menopauze. Het werkt als oestrogeen om de vaginale voering te verdikken, maar het verhoogt niet het risico op borst- of baarmoederkanker zoals oestrogeenpillen dat kunnen. In studies verbeterde ospemifeen zowel de droogheid als de pijn. Het werkte net zo goed of beter dan actueel oestrogeen.
Ospemifene zit in een pil die u eenmaal per dag inneemt. De belangrijkste bijwerking zijn opvliegers. Het kan ook het risico op bloedstolsels en beroertes enigszins verhogen.
Oraal oestrogeen
Als oestrogeencrèmes of -bijsluiters niet hebben geholpen bij uw pijn, kan uw arts aanbevelen om oestrogeenpillen te nemen. Hormoontherapie kan ook opvliegers en andere bijwerkingen van de menopauze verlichten.
Hormoonpillen hebben echter risico's. Ze kunnen bijwerkingen veroorzaken zoals:
- hoofdpijn
- gevoelige borsten
- opgeblazen gevoel
- misselijkheid
- gewichtstoename
- vaginale bloeding
Langdurig gebruik van oestrogeen kan het risico op baarmoederkanker en borstkanker verhogen. Als u een familiegeschiedenis van deze kankers heeft, vraag dan uw arts of het voor u veilig is om oestrogeen via de mond in te nemen.
Andere aandoeningen die pijn veroorzaken
Pijn tijdens seks is niet altijd het gevolg van atrofie. Het kan ook een teken zijn van deze voorwaarden:
Vestibulodynia. De vestibule is het gebied waar de vulva - de buitenste delen van de vagina inclusief de clitoris, clitoriskap en schaamlippen - in verbinding staat met de vagina. Bij sommige vrouwen wordt de vestibule erg gevoelig voor aanraking. Seks hebben of een tampon inbrengen is erg pijnlijk. Artsen kunnen deze aandoening behandelen met lokale verdovende crèmes of gels, fysiotherapie en counseling voor geestelijke gezondheid.
Vulvodynie. Deze aandoening veroorzaakt pijn of verbranding in de vulva zonder duidelijke oorzaak. Ongeveer 60 procent van de vrouwen met vulvodynie kan vanwege de pijn geen seks hebben. Behandelingen omvatten lokale anesthetica, fysiotherapie en counseling voor geestelijke gezondheid.
Vaginisme. In deze toestand trekken de spieren rond de vagina pijnlijk samen tijdens seks of wanneer er iets in de vagina wordt ingebracht. Het kan worden veroorzaakt door angst na een traumatische ervaring. Behandelingen omvatten een dilatator om de vagina te verwijden en te ontspannen en fysiotherapie.
Cystitis. Blaasontsteking kan pijn veroorzaken tijdens seks omdat de blaas recht op de vagina zit. Ten minste 90 procent van de geïnterviewde mensen door de International Cystitis Association (ICA) zei dat interstitiële cystitis hun seksleven negatief beïnvloedde. Behandelingen voor cystitis omvatten medicatie, zenuwblokkades en fysiotherapie. Ontspanningstechnieken, hitte of kou kunnen ook helpen om ongemak te verlichten.
Afhalen
Uitdunnen en droogheid van de vaginale voering kunnen seks pijnlijker maken tijdens de menopauze. Als het pijn doet om intiem te zijn met uw partner, raadpleeg dan uw gynaecoloog of huisarts voor advies.
Smeermiddelen, vochtinbrengende crèmes en verschillende vormen van oestrogeen behandelen droogheid. Uw arts kan ook controleren of een andere aandoening uw pijn veroorzaakt.
