Een navelsteen is een hard, steenachtig voorwerp dat zich vormt in je navel (navel). De medische term hiervoor is omphalolith die afkomstig is van de Griekse woorden voor "navel" (omphalos) en "steen" (litho). Andere veelgebruikte namen zijn ompholith, umbolith en navelstreng.
Navelstenen zijn zeldzaam, maar iedereen kan ze krijgen. Ze worden het meest aangetroffen bij mensen met diepe navelstreng en bij degenen die niet de juiste hygiënische gewoonten toepassen. Ze worden vaker gezien bij volwassenen omdat het jaren kan duren voordat ze groot genoeg zijn om op te vallen.
Omdat ze meestal geen symptomen veroorzaken, weet u misschien niet eens dat u er een heeft totdat deze erg groot is geworden.
Waar komen ze vandaan?
Sebum is een olieachtig materiaal gemaakt in de talgklieren in je huid. Het beschermt en maakt uw huid normaal gesproken waterdicht.
Keratine is een vezelachtig eiwit in de bovenste laag van je huid (epidermis). Het beschermt de cellen in deze buitenste huidlaag.
Een navelsteen vormt zich wanneer talg en keratine uit dode huidcellen zich ophopen in je navel. Het materiaal hoopt zich op en hardt uit tot een strakke massa. Wanneer het wordt blootgesteld aan zuurstof in de lucht, wordt het zwart door een proces dat oxidatie wordt genoemd.
Het resultaat is een harde, zwarte massa die in grootte kan variëren van klein tot groot genoeg om je navel te vullen.
De meeste navelstenen zijn niet hinderlijk en veroorzaken geen symptomen tijdens het vormen. Mensen kunnen ze jarenlang hebben zonder het te weten.
Uiteindelijk kan er een ontsteking, infectie of een open zweer (ulceratie) in uw navel ontstaan. Symptomen zoals roodheid, pijn, geur of drainage zijn vaak de reden dat een navelsteen wordt opgemerkt.
Navelsteen of mee-eter?
Mee-eters en navelstenen bevatten dezelfde stoffen, maar ze zijn niet hetzelfde.
Mee-eters vormen zich in de haarzakjes wanneer een follikel verstopt raakt en talg en keratine zich opstapelen. Ze hebben een donker uiterlijk omdat het haarzakje open is, waardoor de inhoud aan de lucht wordt blootgesteld. Dit resulteert in de oxidatie van lipiden en melanine.
Een navelsteen vormt zich van talg en keratine die zich ophoopt in je navel.
Een groot verschil tussen de twee is hoe ze worden behandeld. Navelstenen worden uit de navel getrokken, terwijl mee-eters soms uit de follikel worden geduwd.
Mee-eters worden meestal behandeld met actuele retinoïden. Een verwijde porie van Winer (een grote mee-eter) wordt verwijderd door ponsuitsnijding om te voorkomen dat deze terugkeert.
Beiden kunnen worden bekeken en verzorgd door een dermatoloog.
Wat vergroot de kans om er een te krijgen?
Je navel niet schoonmaken
De grootste risicofactor voor een navelsteen is het niet beoefenen van een goede navelhygiëne. Als u uw navel niet regelmatig reinigt, kunnen stoffen zoals talg en keratine erin komen. Deze stoffen kunnen zich ontwikkelen tot een harde steen en na verloop van tijd groter worden.
Diepte van de navel
Om een steen te vormen, moet je navel diep genoeg zijn om deze stoffen op te vangen. Een steen kan zich dan vormen en groeien. Hoe dieper je navel is, hoe groter de kans dat er stoffen in ophopen.
Obesitas
Als u zwaarlijvig bent, kan het moeilijk zijn om uw navel te openen en schoon te maken. Extra weefsel in uw buik kan ook uw navel samenpersen, waardoor het waarschijnlijker is dat het verzamelde materiaal wordt vastgehouden.
Buikhaar
Haar rond uw navel kan talg en keratine naar en in uw navel leiden. Buikhaar verzamelt ook pluisjes terwijl het tegen je kleding wrijft. Je haar helpt deze materialen in je navel te vangen.
Hoe ze te verwijderen
De behandeling van navelstenen is om ze eruit te halen. Uw huisarts moet de meeste navelstenen kunnen verwijderen, of hij kan u doorverwijzen naar een dermatoloog die er meer ervaring mee heeft.
Meestal gebruikt uw arts een pincet of tang om een steen eruit te trekken. In zeldzame gevallen moet de navel een beetje worden geopend om de steen eruit te halen. Dit gebeurt onder plaatselijke verdoving.
Als een infectie of huidzweren onder de steen wordt aangetroffen, kan uw arts deze behandelen met antibiotica.
Sebum is een kleverig materiaal dat ervoor kan zorgen dat de steen aan de huid in je navel blijft kleven. Om het verwijderen gemakkelijker te maken, kan olijfolie of een glycerinepreparaat gebruikt worden om oorsmeer te verwijderen.
Kan ik deze zelf verwijderen?
Sommige mensen verwijderen zelf navelstenen, maar het is veiliger om uw arts dit te laten doen. Hiervoor zijn verschillende redenen.
- Het kan moeilijk zijn om in je eigen navel te kijken.
- Uw arts heeft apparatuur en ervaring om deze veilig te verwijderen.
- Het plaatsen van een puntig gereedschap zoals een pincet in uw navel kan letsel veroorzaken.
- Wat je denkt dat een steen is, kan eigenlijk iets veel ernstigers zijn, zoals een kwaadaardig melanoom.
- Er kan een ontsteking, infectie of een open wond achter de steen zijn die medische aandacht nodig heeft.
Hoe ze te voorkomen
De beste manier om navelstenen te voorkomen is door je navel schoon te houden. Dit helpt ook om andere problemen zoals slechte geuren en infectie te voorkomen.
Regelmatig baden of douchen kan helpen om het schoon te houden, maar je navel heeft soms ook extra aandacht en reiniging nodig.
Als je navel uitsteekt (een outie), gebruik dan een zeepachtig washandje om het grondig schoon te maken.
Als je navel erin gaat (een innie), maak hem dan regelmatig schoon met water en zeep op een wattenstaafje. Je navel kan erg gevoelig zijn, dus vergeet niet voorzichtig te zijn bij het gebruik van wattenstaafjes.
