In een tijd van crisis googlede de 32-jarige Kaley - die worstelt met angst en depressie - de zelfmoordhotline en belde de eerste die opdook.
'Ik had te maken met een emotionele inzinking in verband met werk. Het kwam op een punt met mijn werk dat ik niet in staat was om op een gezonde manier om te gaan, en ik had niet de geestelijke gezondheidszorg die ik op dat moment nodig had ', herinnert ze zich.
'Iets in me brak net. Ik belde een crisishotline omdat ik, hoewel ik geen plannen had om door te gaan, de zelfmoordgedachte niet kon 'uitschakelen'. Ik moest met iemand praten. '
Het antwoord dat ze kreeg van de persoon aan de andere kant van de telefoon was echter schokkend. "[Ze] suggereerden dat de remedie voor mijn probleem zou zijn om mijn nagels of haren te laten doen."
Het was op zijn zachtst gezegd een onzorgvuldige reactie op een crisis in de geestelijke gezondheid. "[De telefoniste sprak] alsof ik in het verleden geen enkele versie van 'zelfzorg' in de winkeltherapie had geprobeerd, of alsof dat alles was wat ik nodig had om me beter te voelen."
Gelukkig nam Kaley de nodige vervolgstappen om zich veilig te voelen - ze hing op bij de telefoniste en ging naar het ziekenhuis waar ze zich inschreef.
Het is begrijpelijk dat de ervaring haar een slechte smaak in de mond gaf. Ze zegt: 'Degene die aan de andere kant van de lijn zat, is niet opgeleid om met mensen in een acute crisis om te gaan.'
Zelfmoordhotlines worden geadverteerd als een reddende gunst voor mensen in crisis. Maar wat gebeurt er als de mensen die er voor je zouden moeten zijn, je teleurstellen of zelfs erger maken?
Het nachtmerrieachtige telefoontje van Kaley is zeker geen unieke ervaring. Negatieve ervaringen met zelfmoord- en crisishotlines lijken een al te vaak voorkomend fenomeen.
Veel van de mensen die ik voor dit artikel interviewde, meldden dat ze in de wacht werden gezet toen ze een hotline belden - sommigen voor een half uur of langer - terwijl anderen werden doorgestuurd naar volledige voicemailinboxen of onbehulpzaam advies kregen zoals wat Kaley ontving.
Deze hotlines worden vaak aangeprezen als "het antwoord" voor iemand in crisis, maar een toenemend aantal mensen dat worstelt met hun geestelijke gezondheid vraagt zich af of ze al dan niet te vertrouwen zijn.
En in een land waar elke 12 minuten een zelfmoord plaatsvindt en de 10e belangrijkste doodsoorzaak is, kan de inzet niet hoger zijn.
De telefoon opnemen en een hotline bellen kan een belangrijke stap zijn als je in een crisis zit, maar we moeten de olifant in de kamer aanspreken: een hotline heeft ook zijn beperkingen
Realistisch gezien kunnen deze hotlines niet alles bieden. Hoewel elke hotline anders is, moeten we accepteren dat ze unieke beperkingen hebben: sommige onderbezet, sommige ondergeschoold en bijna allemaal overbelast.
En hoewel er steeds meer opties ontstaan om aan deze behoefte te voldoen, inclusief op tekst gebaseerde opties, vertaalt dit zich niet altijd in betere services.
Sam, 27, had niet veel geluk met de op tekst gebaseerde optie. “Ik gebruikte Crisis Text Line toen ik heel intensief worstelde met anorexia nervosa. Als je 'NEDA' sms't naar de tekstregel van de crisis, wat de afkorting is van de National Eating Disorders Association, wordt aangenomen dat je iemand bekwaam maakt met betrekking tot problemen met ongeordend eten ', zegt hij.
'In plaats daarvan, toen ik vertelde waar ik mee worstelde, werd het in wezen aan mij nagepraat als:' Wat ik hoor is, je worstelt met een eetstoornis. ' Vervolgens vertelden ze me dat ik een online steungroep moest gebruiken om contact te maken met andere mensen met eetstoornissen, stuurden me een link en tekenden af. '
Het klinkt niet noodzakelijkerwijs als een "slechte" ervaring, totdat je hoort wat er daarna gebeurde. 'Toen ik op de link klikte, was deze verbroken', herinnert hij zich. 'Het maakt me bang dat ze niet de moeite hadden genomen om de link te controleren voordat ze hem verstuurden.'
Op dat moment, met een onbruikbare link naar een ondersteuningsbron waartoe hij geen toegang had, bleef Sam precies waar hij begon.
Veel voorstanders zoals Sam zijn nu terughoudend in het gebruik van crisislijnen, laat staan in hun aanbeveling zonder enige waarschuwing.
Bellers zoals Sam uitten hun bezorgdheid over de aanpak die veel telefonisten gebruiken. Het 'papegaaien' dat hij beschreef, komt maar al te vaak voor - ook wel reflectief luisteren genoemd - maar het is niet noodzakelijk de schuld van de telefoniste.
Deze techniek wordt vaak aangeleerd door hotlines en chatdiensten zoals Crisis Text Line. Hoewel de methode bedoeld is om bellers en sms'ers zich gehoord en begrepen te laten voelen, lijkt het vooral frustratie te veroorzaken.
"Ik heb contact gezocht met zowel de zelfmoord- als de eetstoornis-hotlines en ik heb nog nooit een ervaring gehad waarbij ik niet het gevoel had dat ik ze onderwees of deed alsof hun middelen nuttig waren", zegt Lauren, 24, een andere beller die heeft "papegaaien" ervaren.
"Ik begrijp helemaal dat het vrijwilligers zijn en dat er een limiet is aan wat ze kunnen doen, maar meestal eindigen ze gewoon heel duidelijk door reflectief luisteren te gebruiken op een erg stompe en onbehulpzame manier", voegen ze eraan toe.
Met dergelijke reacties is het geen verrassing dat bellers het vertrouwen beginnen te verliezen in de middelen die worden afgeschilderd als cruciaal voor hun voortbestaan.
"[Reflectief luisteren] kan empathisch zijn als het goed wordt gebruikt", legt Lauren uit. "Maar het is meestal alsof ik zeg: 'Ik ben echt overweldigd' … en ze reageren met 'Dus ik hoor je zeggen dat je echt overweldigd bent.'"
Lauren geeft toe dat ze zelfbeschadigd of zelfmedicatie heeft gehad na deze onproductieve oproepen. 'Er moet een manier zijn om anders te trainen. [Een hotline is] zal natuurlijk nooit hetzelfde zijn als therapie. Maar het helpt momenteel helemaal niet”, zeggen ze.
Deel op Pinterest
Hoewel hotlines, zoals elke andere hulpbron voor geestelijke gezondheidszorg, kunnen worden geraakt of gemist, is het belangrijk om te weten dat u op andere manieren uzelf kunt beschermen
Samantha Levine, LCSW, van UCLA's Behavioral Health Associates heeft enkele tips voor mensen in crisis, of ze nu een hotline hebben gebeld of niet.
Een ding dat ze opmerkt, is het belang om te identificeren of je passieve zelfmoordgedachten hebt of van plan bent om je leven daadwerkelijk te beëindigen.
'Veel mensen hebben deze passieve gedachten over het beëindigen van hun leven, maar hebben geen plan en kunnen vaststellen dat het meer een gedachte is dat ze hun pijnlijke of enge emoties willen beëindigen dan dat ze zelfmoord plegen', zegt ze.
"Het is belangrijk om mensen te helpen begrijpen dat alleen al omdat je deze emoties hebt, dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat je de controle verliest of naar je gedachten handelt."
Hoe dan ook, Levine dringt er bij mensen met een geschiedenis van zelfmoordgedachten op aan maatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat ze zich in een veilige omgeving bevinden. 'Als er wapens in de buurt zijn, wat kan de persoon dan doen om die wapens te beveiligen? Is er een andere locatie waar ze naartoe kunnen totdat de drang om zichzelf te schaden is verstreken? Kunnen ze iemand anders inschakelen om hen te helpen? '
'Een voorbeeld kan zijn:' Ik vroeg mijn oom om mijn pistool bij hem thuis te beveiligen en niet te vertellen waar het was ', of' Ik ging naar het huis van mijn beste vriend om een film te kijken omdat ik de neiging had om zelf kwaad, 'gaat ze verder.
De sleutel hier is ervoor te zorgen dat je niet alleen bent met je gedachten en dat je geen toegang hebt tot de tools die je zou kunnen gebruiken om ernaar te handelen. En het creëren van een communicatielijn door waar mogelijk dierbaren op te sporen, kan ook deel uitmaken van uw veiligheidsplan.
Ze benadrukt echter het belang van naar het ziekenhuis gaan als je denkt dat je in gevaar bent.
"Als mensen een plan hebben om zichzelf pijn te doen of hun leven te beëindigen, of als de gedachten over zelfbeschadiging toenemen, dring ik er bij hen op aan om de alarmcentrale te bellen", zegt Levine.
Ze stelt ook voor om naar lokale spoedeisende psychiatrische zorgcentra te zoeken, wat een geweldig alternatief kan zijn om naar de eerste hulp te gaan, indien beschikbaar in uw stad.
Of je nu in een crisis zit of niet, er is nooit een slecht moment om een veiligheidsplan op te stellen
Vera Hannush, een telefoniste van de LGBT National Hotline, behandelt vaak zelfmoordgesprekken. Als nieuw aangestelde trainer bij de hotline werkt ze eraan om operators op te leiden om suïcidale bellers goed te kunnen behandelen en voor de beste zorg voor hen te zorgen.
Ze herhaalt de gevoelens van Levine om een veilige omgeving te creëren en copingvaardigheden te gebruiken om af te leiden van negatieve gedachten. Een andere tip die ze noemt, is een toekomstige focus hebben.
Hannush legt uit: 'Is er iets dat hen eerder heeft geholpen als ze zich eerder zo voelden? Kunnen ze iets bedenken om het komende uur / morgen te doen (en daarmee toekomstgericht te zijn)? Is er een veilige plek waar ze naartoe kunnen? '
Stel in de toekomst plannen op - zowel dichtbij als niet zo dichtbij - om de aandacht opnieuw te richten en een spelplan te maken.
Hannush beveelt ook aan om een persoonlijk veiligheidsplan in te vullen, aangeboden door de hotline om veiligheidsmaatregelen, mensen om mee te praten en copingvaardigheden die voor jou werken te beschrijven.
Sommige copingvaardigheden kunnen zijn:
- ademhalingsoefeningen zoals gestimuleerde ademhaling
- meditatie en mindfulness beoefenen (daar zijn apps voor!)
- journaling (bijvoorbeeld een lijst schrijven van de redenen waarom u in leven bent gebleven, of wat u ervan weerhoudt uzelf pijn te doen)
- sporten (zelfs gewoon een wandeling maken of een paar yogahoudingen proberen, kan helpen)
- naar iets kijken of luisteren dat je aan het lachen maakt
- het huis uitgaan (misschien naar een café of een openbare plaats gaan waar je jezelf minder snel verwondt)
- praten met een familielid of goede vriend
- met behulp van virtuele zelfzorgbronnen, zoals youfeellikeshit.com of Wysa
Het is handig om een lijst als deze bij de hand te houden als je in een crisis zit of het gevoel hebt dat je daarheen gaat. Het kan veel moeilijker zijn om rationeel te denken en goede ideeën te bedenken terwijl u zich in een acute toestand bevindt.
Hoewel copingvaardigheden een crisis in de geestelijke gezondheid niet zullen "genezen", kunnen ze wel helpen deze te ontkalken, zodat u in de toekomst problemen op een stabieler punt kunt oplossen.
Dat gezegd hebbende, er zijn verbazingwekkende crisisoperators die mensen echt helpen wanneer ze het nodig hebben. Deze mensen redden levens
Maar in het geval dat een gesprek niet verloopt zoals u had gehoopt, onthoud dan dat er tal van opties zijn die u moet omdraaien.
Je hebt dit.
Zelfmoordpreventie
- Als u denkt dat iemand onmiddellijk het risico loopt zichzelf te verwonden of een andere persoon pijn te doen:
- • Bel 911 of uw lokale noodnummer.
- • Blijf bij de persoon totdat er hulp komt.
- • Verwijder pistolen, messen, medicijnen of andere dingen die schade kunnen veroorzaken.
- • Luister, maar oordeel, argumenteer, bedreig of schreeuw niet.
- Als u of iemand die u kent zelfmoord overweegt, vraag dan hulp bij een crisis- of zelfmoordpreventiehotline. Probeer de National Suicide Prevention Lifeline op 800-273-8255.
Ashley Laderer is een schrijver die ernaar streeft het stigma rond psychische aandoeningen te doorbreken en mensen met angst en depressie minder alleen te laten voelen. Ze is gevestigd in New York, maar je kunt haar vaak ergens anders zien reizen. Volg haar op Instagram en Twitter.
