Empathisch luisteren, ook wel actief luisteren of reflectief luisteren genoemd, gaat veel verder dan alleen opletten. Het gaat erom iemand zich gevalideerd en gezien te laten voelen.
Als het correct is gedaan, kan luisteren met empathie je verbindingen verdiepen en anderen een gevoel van verbondenheid geven wanneer ze met je praten. Nog beter? Het is gemakkelijk om te leren en in de praktijk te brengen.
1. Corrigeer uw lichaamstaal
De eerste stap om iemand te laten zien dat hij of zij uw volledige aandacht heeft, is door hem / haar onder ogen te zien en op een ontspannen manier oogcontact te houden.
Als iemand met ons praat, kunnen we ons gewoonlijk onbewust van hem afwenden en onze boodschappenlijst repeteren of bedenken waar we naartoe willen voor het avondeten. Maar empathisch luisteren heeft betrekking op het hele lichaam.
Stel je voor dat je beste vriend komt snikken tijdens je lunchafspraak. Zou je haar terloops willen vragen wat er aan de hand is over je schouder? De kans is groot dat je je onmiddellijk omdraait om haar aan te kijken. Probeer hetzelfde te doen in elk gesprek.
2. Verwijder afleiding
We zijn vaak zo verstrikt in onze telefoons dat we ons niet realiseren wanneer iemand voor ons zinvol verbinding probeert te maken.
In plaats van sms-berichten te beantwoorden en te knikken met wat je partner ook zegt, leg je alle apparaten weg en vraag je ze hetzelfde te doen. Door afleidingen te verwijderen, kun je op elkaar focussen en meer aanwezig zijn.
3. Luister zonder te oordelen
Het is moeilijk voor mensen om echt contact te maken als ze zich beoordeeld voelen. Om dit te voorkomen, moet u goed opletten wanneer u naar hen luistert en niet met afkeuring of kritiek reageren, zelfs als u het niet persoonlijk eens bent met wat ze zeggen.
Stel dat een vriend je vertrouwt dat ze problemen hebben in hun relatie. In plaats van meteen in te springen met wat je denkt dat ze verkeerd doen in de relatie, ga je voor iets in de trant van: "Het spijt me zo te horen dat je nu veel stress hebt."
Dit betekent niet dat u geen suggesties kunt geven, vooral als ze erom vragen. Doe het gewoon niet als je de rol van luisteraar speelt.
4. Maak het niet over jou
Probeer te weerstaan om je eigen standpunt te vertellen wanneer ze iets belangrijks met je delen.
Als iemand bijvoorbeeld net een familielid heeft verloren, reageer dan niet door uw eigen verliezen te vermelden. Laat ze in plaats daarvan zien dat je om hen geeft door een vervolgvraag te stellen over hun ervaring of door simpelweg je steun te bieden.
Hier zijn enkele respectvolle reacties die je kunt proberen:
- 'Het spijt me zo erg van je verlies. Ik weet hoeveel je van ze hield. '
- 'Vertel me meer over je moeder.'
- 'Ik kan onmogelijk begrijpen hoe je je voelt, maar ik ben hier als je me nodig hebt.'
5. Wees aanwezig
Als de andere persoon aan het praten is, vermijd dan na te denken over wat je hierna gaat zeggen of onderbreek hem of haar. Vertraag dingen en wacht op pauzes in het gesprek voordat je erin springt.
Probeer je te concentreren op en voor te stellen wat ze zeggen om je te helpen alert te blijven in langere convos.
6. Let op non-verbale aanwijzingen
Luister niet alleen met je oren.
Je kunt zien of iemand zich opgewonden, geïrriteerd of overweldigd voelt door kennis te nemen van zijn lichaamstaal en toon. Let op de uitdrukking rond hun ogen, mond en hoe ze zitten.
Als de schouders van je partner in elkaar zakken terwijl ze je bijvoorbeeld over hun dag vertellen, hebben ze misschien wat extra ondersteuning nodig.
7. Vermijd het aanbieden van oplossingen
Alleen omdat iemand zijn problemen deelt, wil dat nog niet zeggen dat hij in ruil daarvoor advies zoekt. Vergeet niet dat de meeste mensen op zoek zijn naar validatie en ondersteuning en waarschijnlijk niet geïnteresseerd zijn in het horen van de oplossingen die u te bieden heeft (hoe goedbedoeld ze ook zijn).
Als uw vriend zojuist zijn baan is kwijtgeraakt en bijvoorbeeld wil ontluchten, vermijd dan onmiddellijk plaatsen te suggereren waar ze hun cv kunnen sturen (u kunt deze informatie later aanbieden als ze interesse tonen). Laat ze in plaats daarvan de leiding nemen over het gesprek en geef alleen jouw input als daarom wordt gevraagd.
8. bagatelliseer hun zorgen niet
Empathisch luisteren betekent bewust zijn tijdens ongemakkelijke gesprekken en de zorgen of zorgen van de ander niet ontkennen.
Zelfs als hun problemen u klein lijken, kan het simpelweg erkennen van hun gevoelens ervoor zorgen dat ze zich gehoord en gevalideerd voelen.
9. Reflecteer hun gevoelens
Als je luistert, is het belangrijk om te laten zien dat je hebt begrepen wat de ander je probeert te vertellen. Dit betekent knikken en feedback geven door details te onthouden en belangrijke punten terug te herhalen.
Probeer de volgende zinnen om te bewijzen dat je luistert:
- 'Je moet wel blij zijn!'
- 'Dat lijkt me een moeilijke situatie.'
- 'Ik begrijp dat je je gekwetst voelt.'
10. Maak je geen zorgen dat je het verkeerd hebt
Niemand is perfect. Mogelijk hebt u momenten in een gesprek waarin u niet zeker weet wat u moet doen of zeggen. En soms zeg je misschien het verkeerde. Iedereen doet het op een gegeven moment.
In plaats van je zorgen te maken of je wel of niet goed luistert of reageert, focus je op jezelf aanwezig te houden. Vaker wel dan niet willen mensen gewoon gehoord en begrepen worden.
Cindy Lamothe is een freelance journalist, gevestigd in Guatemala. Ze schrijft vaak over de kruispunten tussen gezondheid, welzijn en de wetenschap van menselijk gedrag. Ze is geschreven voor The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post en nog veel meer. Vind haar op cindylamothe.com.
