Reuzencelarteritis (GCA) is een ontsteking in de bekleding van uw bloedvaten, meestal in de bloedvaten van uw hoofd. Het is een vrij zeldzame ziekte.
Omdat veel van de symptomen vergelijkbaar zijn met die van andere aandoeningen, kan het enige tijd duren om een diagnose te stellen.
Ongeveer de helft van de mensen met GCA heeft ook symptomen van pijn en stijfheid in de schouders, heupen of beide, bekend als polymyalgia reumatica.
Leren dat je GCA hebt, is een grote stap. Je volgende vraag is hoe je het moet behandelen.
Het is belangrijk om zo snel mogelijk met de behandeling te beginnen. Niet alleen zijn symptomen zoals hoofdpijn en pijn in het gezicht onaangenaam, maar de ziekte kan leiden tot blindheid zonder onmiddellijke behandeling.
De juiste behandeling kan uw symptomen onder controle houden en kan de aandoening zelfs genezen.
Wat is de behandeling voor reuzencelarteritis?
De behandeling omvat meestal hoge doses van een corticosteroïd-medicijn zoals prednison. Uw symptomen zouden zeer snel moeten verbeteren op de medicatie - binnen 1 tot 3 dagen.
Welke bijwerkingen kan prednison veroorzaken?
De nadelen van prednison zijn de bijwerkingen, waarvan sommige ernstig kunnen zijn. De meeste mensen die prednison gebruiken, ervaren ten minste een van deze bijwerkingen:
- zwakke botten die gemakkelijk kunnen breken
- gewichtstoename
- infecties
- hoge bloeddruk
- staar of glaucoom
- hoge bloedsuikerwaarden
- spier zwakte
- slaapproblemen
- gemakkelijk blauwe plekken
- waterretentie en zwelling
- maagirritatie
- wazig zicht
Uw arts zal u controleren op bijwerkingen en eventuele bijwerkingen behandelen. U kunt bijvoorbeeld medicijnen nemen zoals bisfosfonaten of calcium- en vitamine D-supplementen om uw botten te versterken en breuken te voorkomen.
De meeste bijwerkingen zijn tijdelijk. Ze zouden moeten verbeteren naarmate u prednison afbouwt.
Kan prednison voorkomen dat ik mijn gezichtsvermogen verlies?
Ja. Dit medicijn is zeer effectief in het voorkomen van verlies van gezichtsvermogen, de ernstigste complicatie van GCA. Daarom is het belangrijk om zo snel mogelijk met dit medicijn te beginnen.
Als u het zicht verloor voordat u prednison begon te gebruiken, zal het niet meer terugkomen. Maar uw andere oog kan dit mogelijk compenseren als u op het goede spoor blijft met deze behandeling.
Wanneer kan ik mijn dosis prednison verlagen?
Na ongeveer een maand prednison te hebben ingenomen, zal uw arts uw dosis met ongeveer 5 tot 10 milligram (mg) per dag verlagen.
Als u bijvoorbeeld bent begonnen met 60 mg per dag, kunt u dalen tot 50 mg en vervolgens tot 40 mg. U blijft op de laagst mogelijke dosis die nodig is om uw ontsteking onder controle te houden.
Hoe snel u uw dosis verlaagt, hangt af van hoe u zich voelt en uw testresultaten van ontstekingsactiviteit, die uw arts tijdens uw behandeling zal controleren.
Mogelijk kunt u de medicatie een tijdje niet volledig stoppen. De meeste mensen met GCA moeten gedurende 1 tot 2 jaar een lage dosis prednison nemen.
Behandelen andere medicijnen gigantische celarteritis?
Tocilizumab (Actemra) is een nieuwer medicijn dat de Food and Drug Administration in 2017 heeft goedgekeurd om GCA te behandelen. Mogelijk ontvangt u dit medicijn terwijl u prednison afbouwt.
Het komt als een injectie die uw arts onder uw huid geeft, of een injectie die u uzelf elke 1 tot 2 weken geeft. Het kan zijn dat uw arts u alleen op Actemra houdt zodra u stopt met het gebruik van prednison.
Actemra is effectief om GCA in remissie te houden. Het kan ook de behoefte aan prednison verminderen, wat de bijwerkingen zou verminderen. Maar omdat Actemra uw immuunsysteem beïnvloedt, kan het uw risico op infectie vergroten.
Wat als mijn symptomen terugkomen?
Het komt vaak voor dat hoofdpijn en andere symptomen terugkeren zodra u prednison begint af te bouwen. Artsen weten niet precies wat deze terugvallen veroorzaakt. Infecties zijn een mogelijke trigger.
Als uw symptomen terugkomen, kan uw arts uw prednisondosis verhogen om ze te helpen beheersen. Of ze kunnen een immuunonderdrukkend medicijn voorschrijven, zoals methotrexaat (Trexall), of u bent begonnen met de behandeling met Actemra.
Zal behandeling mij genezen?
Na een jaar of twee van het gebruik van prednison zouden uw symptomen moeten verdwijnen. GCA komt zelden terug nadat het met succes is behandeld.
Wat kan ik nog meer doen om me beter te voelen?
Medicatie is niet de enige manier om GCA te behandelen. Door goed voor jezelf te zorgen, kun je je ook beter voelen.
Eet een dieet dat ontstekingen in je lichaam minimaliseert. Goede keuzes zijn ontstekingsremmende voedingsmiddelen zoals vette vis (zalm, tonijn), noten en zaden, fruit en groenten, olijfolie, bonen en volle granen.
Probeer elke dag actief te zijn. Kies oefeningen die niet te zwaar zijn voor je gewrichten, zoals zwemmen of wandelen. Wissel activiteiten af met rust, zodat u niet overwerkt raakt.
Leven met deze aandoening kan erg stressvol zijn. Praten met een professional in de geestelijke gezondheidszorg of lid worden van een GCA-steungroep kan u helpen om beter met deze aandoening om te gaan.
Afhalen
GCA kan onaangename symptomen en mogelijk blindheid veroorzaken als het niet wordt behandeld. Hooggedoseerde steroïden en andere medicijnen kunnen u helpen deze symptomen te beheersen en verlies van gezichtsvermogen te voorkomen.
Als u eenmaal een behandelplan heeft, is het belangrijk dat u zich eraan houdt. Raadpleeg uw arts als u problemen heeft met het innemen van uw medicatie of als u bijwerkingen krijgt die u niet kunt verdragen.
