Of u, een vriend of een familielid de diagnose borstkanker heeft gekregen, het kan overweldigend zijn om door alle beschikbare informatie te navigeren.
Hier is een eenvoudig overzicht van borstkanker en de stadia, gevolgd door een uitsplitsing van hoe borstkanker zich verspreidt, hoe de diagnose wordt gesteld en hoe artsen het behandelen.
Wat is borstkanker?
Borstkanker treedt op wanneer kankercellen ontstaan in borstweefsel. Het is een van de meest voorkomende vormen van kankerdiagnose bij vrouwen in de Verenigde Staten, na huidkanker. Deze ziekte kan ook bij mannen voorkomen.
Vroege opsporing heeft geholpen bij het diagnosticeren van borstkanker en het verbeteren van de overlevingskansen.
De symptomen kunnen zijn:
- een brok in je borst
- bloederige afscheiding uit je tepels
- veranderingen in de grootte, vorm of het uiterlijk van uw borst
- veranderingen in de kleur of textuur van de huid op uw borst
Door regelmatig borstzelfonderzoeken en mammogrammen bij te houden, kunt u eventuele veranderingen opmerken. Als u een van deze symptomen opmerkt, vertel dit dan zo snel mogelijk aan uw arts.
Wat zijn de stadia van borstkanker?
Uw arts identificeert het stadium van kanker door te bepalen:
- of de kanker invasief of niet-invasief is
- de grootte van de tumor
- het aantal aangetaste lymfeklieren
- de aanwezigheid van kanker in andere delen van het lichaam
Uw arts zal u meer kunnen vertellen over uw vooruitzichten en geschikte behandelingsopties zodra het stadium is bepaald door middel van verschillende tests.
De vijf stadia van borstkanker zijn:
Fase 0
In stadium 0 wordt de kanker als niet-invasief beschouwd. Er zijn twee soorten borstkanker in stadium 0:
- Bij ductaal carcinoom in situ (DCIS) wordt de kanker aangetroffen in de bekleding van de melkkanalen, maar is niet uitgezaaid naar ander borstweefsel.
- Hoewel lobulair carcinoom in situ (LCIS) ook wordt geclassificeerd als borstkanker in stadium 0, wordt het niet echt als kanker beschouwd. In plaats daarvan beschrijft het abnormale cellen die zich in de lobben van de borst hebben gevormd.
Borstkanker in stadium 0 is zeer goed te behandelen.
Fase 1
In dit stadium wordt de kanker beschouwd als invasief maar gelokaliseerd. Fase 1 is onderverdeeld in 1A- en 1B-vormen:
- In stadium 1A is de kanker kleiner dan 2 centimeter (cm). Het is niet uitgezaaid naar de omringende lymfeklieren.
- In stadium 1B vindt uw arts mogelijk geen tumor in uw borst, maar de lymfeklieren hebben mogelijk kleine groepen kankercellen. Deze groeperingen meten tussen 0,2 en 2 millimeter (mm).
Net als bij stadium 0 is stadium 1 borstkanker zeer goed te behandelen.
Stage 2
De kanker is invasief in stadium 2. Dit stadium is verdeeld in 2A en 2B:
- In stadium 2A heeft u mogelijk geen tumor, maar de kanker is uitgezaaid naar uw lymfeklieren. Als alternatief kan de tumor minder dan 2 cm groot zijn en de lymfeklieren betrekken. Of de tumor kan tussen 2 en 5 cm meten, maar heeft geen betrekking op uw lymfeklieren.
- In stadium 2B is de tumorgrootte groter. U krijgt mogelijk de diagnose 2B als uw tumor tussen 2 en 5 cm is en is uitgezaaid naar vier of minder lymfeklieren. Anders kan de tumor groter zijn dan 5 cm zonder verspreiding van de lymfeklieren.
Mogelijk hebt u een sterkere behandeling nodig dan in de eerdere stadia. De vooruitzichten zijn echter nog steeds goed in fase 2.
Fase 3
Uw kanker wordt als invasief en gevorderd beschouwd als deze stadium 3 bereikt. Het is nog niet uitgezaaid naar uw andere organen. Deze fase is onderverdeeld in de subgroepen 3A, 3B en 3C:
- In stadium 3A is uw tumor mogelijk kleiner dan 2 cm, maar er zijn tussen de vier en negen aangetaste lymfeklieren. De tumorgrootte kan in dit stadium groter zijn dan 5 cm en omvat kleine verzamelingen cellen in uw lymfeklieren. De kanker kan zich ook hebben verspreid naar de lymfeklieren in uw oksels en borstbeen.
- In stadium 3B kan de tumor elke grootte hebben. Op dit moment heeft het zich ook in uw borstbeen of huid verspreid en treft het tot negen lymfeklieren.
- In stadium 3C is de kanker mogelijk uitgezaaid naar meer dan 10 lymfeklieren, zelfs als er geen tumor aanwezig is. De aangetaste lymfeklieren bevinden zich mogelijk in de buurt van uw sleutelbeen, oksels of borstbeen.
Behandelingsopties in fase 3 zijn onder meer:
- borstamputatie
- straling
- hormoontherapie
- chemotherapie
Deze behandelingen worden ook in eerdere stadia aangeboden. Uw arts kan een combinatie van behandelingen voorstellen voor het beste resultaat.
Stap 4
In stadium 4 is de borstkanker uitgezaaid. Met andere woorden, het is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. Dit kan een of meer van de volgende zijn:
- hersenen
- botten
- longen
- lever
Uw arts kan verschillende behandelingsopties proberen, maar de kanker wordt in dit stadium als terminaal beschouwd.
Hoe vindt verspreiding plaats?
Er zijn verschillende manieren waarop kanker zich in het lichaam kan verspreiden.
- Directe invasie vindt plaats wanneer de tumor is uitgezaaid naar een nabijgelegen orgaan in het lichaam. De kankercellen schieten wortel en beginnen te groeien in dit nieuwe gebied.
- Lymfangitische verspreiding vindt plaats wanneer kanker door het lymfestelsel reist. Borstkanker heeft vaak betrekking op de nabijgelegen lymfeklieren, zodat de kanker de lymfecirculatie kan binnendringen en zich in verschillende delen van het lichaam kan nestelen.
- Hematogene verspreiding beweegt op vrijwel dezelfde manier als lymfangitische verspreiding, maar door de bloedvaten. De kankercellen reizen door het lichaam en schieten wortel in afgelegen gebieden en organen.
Waar verspreidt borstkanker zich doorgaans?
Wanneer kanker in het borstweefsel begint, kan het zich vaak naar de lymfeklieren verspreiden voordat het andere delen van het lichaam aantast. Borstkanker verspreidt zich meestal naar:
- botten
- hersenen
- lever
- longen
Hoe wordt metastase gediagnosticeerd?
Verschillende tests kunnen de verspreiding van kanker detecteren. Deze tests worden meestal niet uitgevoerd, tenzij uw arts denkt dat de kanker zich heeft verspreid.
Voordat u ze bestelt, zal uw arts uw tumorgrootte, de verspreiding van de lymfeklieren en de specifieke symptomen die u heeft evalueren.
De meest voorkomende tests zijn:
- een thoraxfoto
- een botscan
- een CT-scan
- een MRI-scan
- een echo
- een positronemissietomografie (PET) -scan
Het type test dat u krijgt, hangt af van uw medische geschiedenis en symptomen. Als u of uw arts bijvoorbeeld vermoedt dat de kanker zich naar uw buik heeft verspreid, heeft u mogelijk een echografie.
CT- en MRI-scans kunnen uw arts helpen om verschillende delen van het lichaam in één keer te visualiseren. Een PET-scan kan nuttig zijn als uw arts denkt dat de kanker zich heeft verspreid, maar niet zeker weet waar.
Al deze tests zijn relatief niet-invasief en vereisen geen ziekenhuisopname. Mogelijk krijgt u voor uw test speciale instructies.
Als u bijvoorbeeld een CT-scan heeft, moet u mogelijk een oraal contrastmiddel drinken om verschillende kenmerken in uw lichaam te schetsen.
Als u vragen of opmerkingen heeft, aarzel dan niet om het kantoor dat de test uitvoert te bellen voor verduidelijking.
Hoe wordt metastase behandeld?
Borstkanker in stadium 4 kan niet worden genezen. In plaats daarvan gaat de behandeling, eenmaal gediagnosticeerd, over het verlengen en verbeteren van uw kwaliteit van leven.
De belangrijkste behandelingsvormen voor borstkanker in stadium 4 zijn:
- chemotherapie
- bestralingstherapie
- chirurgie
- hormoontherapie
- gerichte therapie
- klinische proeven
- pijnbeheersing
Welke behandeling of behandelingen u probeert, hangt af van de verspreiding van uw kanker, uw medische geschiedenis en uw persoonlijke keuzes. Niet alle behandelingen zijn voor iedereen geschikt.
Spreek met uw arts
Hoe borstkanker zich verspreidt, hangt af van een aantal factoren en situaties die uniek zijn voor uw lichaam en uw kanker. Zodra de kanker zich naar andere organen verspreidt, is er geen genezing meer.
Hoe dan ook, behandeling in fase 4 kan uw kwaliteit van leven helpen verbeteren en zelfs uw leven verlengen.
Uw arts is uw beste hulpmiddel om te begrijpen in welk stadium van kanker u zich bevindt en om u de beste behandelingsopties voor te stellen.
Als u een knobbeltje of andere veranderingen in uw borsten opmerkt, neem dan contact op met uw arts om een afspraak te maken.
Als bij u al borstkanker is vastgesteld, vertel dit dan aan uw arts als u pijn, zwelling of andere zorgwekkende symptomen ervaart.
