Herkennen van ADHD bij peuters
Heeft uw kind een hyperactiviteitsstoornis met aandachtstekort, ook bekend als ADHD? Het is niet altijd gemakkelijk te zeggen, omdat peuters in het algemeen moeite hebben om op te letten.
Kinderen in hun peuterjaren worden meestal niet gediagnosticeerd met ADHD, maar veel van hun gedrag kan ertoe leiden dat sommige ouders zich afvragen of hun kind het al dan niet heeft of het risico loopt het te ontwikkelen.
Maar ADHD is meer dan alleen typisch peutergedrag. Volgens de National Institutes of Health (NIH) kan de aandoening verder reiken dan de peuterleeftijd om tieners en zelfs volwassenen te treffen. Daarom is het belangrijk om tekenen van ADHD in de vroege kinderjaren te herkennen.
Lees verder voor een checklist met symptomen om op te letten.
Is het ADHD?
Volgens een onderzoek uit 2019 kunnen sommige gedragingen die bij peuters zijn opgemerkt, verband houden met de ontwikkeling van ADHD. Er is echter aanzienlijk meer onderzoek nodig.
Volgens de NIH zijn dit de drie belangrijkste tekenen van de aandoening bij kinderen ouder dan 3 jaar:
- onoplettendheid
- hyperactiviteit
- impulsiviteit
Dit gedrag komt ook voor bij kinderen zonder ADHD. Uw kind krijgt pas de diagnose als de symptomen langer dan 6 maanden aanhouden en hun vermogen om deel te nemen aan activiteiten die geschikt zijn voor de leeftijd beïnvloeden.
Er moet grote zorg worden besteed aan de diagnose van een kind onder de 5 jaar met ADHD, vooral als medicatie wordt overwogen. Een diagnose op deze jonge leeftijd kan het beste worden gesteld door een kinderpsychiater of een kinderarts die gespecialiseerd is in gedrag en ontwikkeling.
Veel kinderpsychiaters stellen pas een diagnose als het kind op school zit. Dit komt omdat een belangrijk criterium voor ADHD is dat de symptomen aanwezig zijn in twee of meer instellingen. Het kind vertoont bijvoorbeeld symptomen thuis en op school, of bij een ouder en bij vrienden of familie.
Moeilijkheden om op te letten
Er zijn een aantal gedragingen die erop kunnen wijzen dat uw kind problemen heeft met aandacht, een belangrijk teken van ADHD. Bij schoolgaande kinderen zijn dit onder meer:
- onvermogen om zich op één activiteit te concentreren
- problemen met het voltooien van taken voordat je je verveelt
- moeite met luisteren als gevolg van afleiding
- problemen bij het volgen van instructies en het verwerken van informatie
Merk echter op dat dit gedrag normaal kan zijn bij een peuter.
Friemelen en kronkelen
In het verleden werd ADHD aandachtstekortstoornis (ADD) genoemd.
Zoals gemeld door de Mayo Clinic, noemt de medische gemeenschap de aandoening nu liever ADHD omdat de aandoening vaak een onderdeel van hyperactiviteit en impulsiviteit omvat. Dit geldt met name wanneer de diagnose wordt gesteld bij kinderen van voorschoolse leeftijd.
Tekenen van hyperactiviteit waardoor u denkt dat uw peuter ADHD heeft, zijn onder meer:
- overdreven onrustig en kronkelig zijn
- een onvermogen hebben om stil te zitten voor kalme activiteiten zoals eten en boeken laten voorlezen
- te veel praten en lawaai maken
- van speelgoed naar speelgoed rennen of constant in beweging zijn
Impulsiviteit
Een ander veelbetekenend symptoom van ADHD is impulsiviteit. Tekenen dat uw kind overdreven impulsief gedrag vertoont, zijn onder meer:
- extreem ongeduldig zijn tegenover anderen
- weigeren op hun beurt te wachten wanneer ze met andere kinderen spelen
- onderbreken wanneer anderen praten
- opmerkingen op ongepaste momenten eruit flappen
- moeite hebben met het beheersen van hun emoties
- vatbaar voor uitbarstingen
- binnendringend wanneer anderen spelen, in plaats van eerst te vragen mee te doen
Nogmaals, dit gedrag kan normaal zijn bij peuters. Ze zouden alleen zorgwekkend zijn als ze extreem zijn in vergelijking met die van kinderen van vergelijkbare leeftijd.
Meer tekenen en symptomen
Het Kennedy Krieger Institute (KKI) heeft verschillende andere waarschuwingssignalen van mogelijke ADHD bij peuters tussen 3 en 4 jaar oud geïdentificeerd. De KKI merkt op dat kinderen in deze leeftijdsgroep gewond kunnen raken door te hard rennen of het niet volgen van instructies.
Meer tekenen van ADHD kunnen zijn:
- agressief gedrag tijdens het spelen
- gebrek aan voorzichtigheid bij vreemden
- overdreven moedig gedrag
- zichzelf of anderen in gevaar brengen als gevolg van onverschrokkenheid
- onvermogen om op 4-jarige leeftijd op één voet te springen
Krijg het goed
Het is mogelijk om een kind met ADHD een verkeerde diagnose te stellen, omdat de meeste peuters op verschillende momenten de volgende ADHD-symptomen zullen vertonen:
- gebrek aan aandacht
- overmatige energie
- impulsiviteit
Het is soms gemakkelijk voor ouders en zelfs leraren om ADHD te verwarren met andere problemen. Peuters die stil zitten en zich op de kleuterschool gedragen, letten mogelijk niet op. Kinderen die hyperactief zijn, hebben misschien gewoon disciplinaire problemen.
Als u twijfelt over het gedrag van uw kind, raad het dan niet. Ga naar uw arts.
Volgende stappen
De NIH merkt op dat ADHD heel vaak voorkomt bij kinderen met aandoeningen die verband houden met de hersenen. Maar alleen omdat ADHD vaak voorkomt, betekent nog niet dat het geen reden tot bezorgdheid is.
Als u bang bent dat uw peuter tekenen van ADHD vertoont, deel dan uw zorgen met uw kinderarts over hoe u dit moet behandelen.
Hoewel ADHD niet kan worden genezen, kunnen medicatie en veranderingen in levensstijl de symptomen van uw kind helpen verlichten en hen een goede kans geven op toekomstig succes.
