De kleinere ader is een veneus bloedvat dat over de lengte van het been loopt. Het is afkomstig van de kruising gevormd tussen twee kleine aderen in de voet, de dorsale ader van de vijfde teen en de dorsale veneuze boog.
Deze ader is kleiner dan de grote saphena, het dominante oppervlakkige bloedvat van de kuit en de dij. De dorsale veneuze boog dient als de brug tussen de saphena.
De kleinere ader wordt beschouwd als het tweede grote oppervlakkige bloedvat in het been. De ader loopt over de lengte van de enkel nabij de malleolus (het benige uitsteeksel aan elke kant van de enkel) en gaat verder langs de achterkant van de kuit. Het strekt zich uit langs een zenuw in het been die de nervus sural wordt genoemd. De kleinere saphena ader gaat dan over in de popliteale ader nabij het kniegewricht.
Het saphenevat ligt direct onder de huid. De kleinere ader van de safenus kan last hebben van tromboflebitis, een aandoening waarbij een bloedstolsel een ader doet zwellen. Kleinere saphene tromboflebitis kan pijn en ontsteking van de ledematen veroorzaken. De toepassing van warme kompressen samen met een medicamenteuze therapie wordt aanbevolen voor behandeling.
