Overzicht
Een allergietest is een onderzoek door een opgeleide allergiespecialist om vast te stellen of uw lichaam een allergische reactie heeft op een bekende stof. Het examen kan de vorm hebben van een bloedtest, een huidtest of een eliminatiedieet.
Allergieën treden op wanneer uw immuunsysteem, dat de natuurlijke afweer van uw lichaam is, overdreven reageert op iets in uw omgeving. Zo kan stuifmeel, dat normaal gesproken onschadelijk is, ervoor zorgen dat uw lichaam te heftig reageert. Deze overreactie kan leiden tot:
- een loop neus
- niezen
- geblokkeerde sinussen
- jeukende waterige ogen
Allergenen
Allergenen zijn stoffen die een allergische reactie kunnen veroorzaken. Er zijn drie primaire soorten allergenen:
- Ingeademde allergenen tasten het lichaam aan wanneer ze in contact komen met de longen of vliezen van de neusgaten of keel. Stuifmeel is het meest voorkomende geïnhaleerde allergeen.
- Opgenomen allergenen zijn aanwezig in bepaalde voedingsmiddelen, zoals pinda's, soja en zeevruchten.
- Contactallergenen moeten in contact komen met uw huid om een reactie te veroorzaken. Een voorbeeld van een reactie van een contactallergeen is de uitslag en jeuk veroorzaakt door poison ivy.
Bij allergietests wordt u blootgesteld aan een zeer kleine hoeveelheid van een bepaald allergeen en wordt de reactie geregistreerd.
Allergietesten voor insectenbeten »
Waarom allergietesten worden uitgevoerd
Allergieën treffen meer dan 50 miljoen mensen in de VS, volgens het American College of Allergy, Astma en Immunology. Geïnhaleerde allergenen zijn verreweg het meest voorkomende type. Seizoensallergieën en hooikoorts, een allergische reactie op pollen, treffen meer dan 40 miljoen Amerikanen.
De Wereldallergieorganisatie schat dat astma jaarlijks verantwoordelijk is voor 250.000 sterfgevallen. Deze sterfgevallen kunnen worden vermeden met de juiste allergiezorg, aangezien astma wordt beschouwd als een allergisch ziekteproces.
Allergietests kunnen bepalen voor welke specifieke pollen, schimmels of andere stoffen u allergisch bent. Mogelijk hebt u medicijnen nodig om uw allergieën te behandelen. Als alternatief kunt u proberen uw allergietriggers te vermijden.
Hoe u zich kunt voorbereiden op allergietesten
Vóór uw allergietest zal uw arts u vragen naar uw levensstijl, familiegeschiedenis en meer.
Ze zullen u waarschijnlijk vertellen dat u moet stoppen met het gebruik van de volgende medicijnen vóór uw allergietest, omdat ze de testresultaten kunnen beïnvloeden:
- voorgeschreven en vrij verkrijgbare antihistaminica
- bepaalde medicijnen voor de behandeling van maagzuur, zoals famotidine (Pepcid)
- anti-IgE monoklonale antistofbehandeling met astma, omalizumab (Xolair)
- benzodiazepines, zoals diazepam (Valium) of lorazepam (Ativan)
- tricyclische antidepressiva, zoals amitriptyline (Elavil)
Hoe allergietesten worden uitgevoerd
Een allergietest kan een huidtest of een bloedtest omvatten. Mogelijk moet u een eliminatiedieet volgen als uw arts denkt dat u een voedselallergie heeft.
Huidtesten
Huidtesten worden gebruikt om tal van mogelijke allergenen te identificeren. Dit omvat in de lucht aanwezige, voedselgerelateerde en contactallergenen. De drie soorten huidtesten zijn kras-, intradermale en patch-tests.
Uw arts zal meestal eerst een krastest proberen. Tijdens deze test wordt een allergeen in vloeistof geplaatst en vervolgens wordt die vloeistof op een deel van uw huid geplaatst met een speciaal hulpmiddel dat het allergeen lichtjes in het huidoppervlak prikt. Je wordt nauwlettend gevolgd om te zien hoe je huid reageert op de vreemde substantie. Als er gelokaliseerde roodheid, zwelling, verhoging of jeuk van de huid op de testsite is, bent u allergisch voor dat specifieke allergeen.
Als de krastest niet doorslaggevend is, kan uw arts een intradermale huidtest bestellen. Deze test vereist het injecteren van een kleine hoeveelheid allergeen in de dermislaag van je huid. Nogmaals, uw arts zal uw reactie volgen.
Een andere vorm van huidtest is de patch-test (TRUE TEST). Dit omvat het gebruik van zelfklevende pleisters vol met vermoedelijke allergenen en het plaatsen van deze pleisters op uw huid. De pleisters blijven op uw lichaam zitten nadat u het kantoor van uw arts heeft verlaten. De pleisters worden vervolgens beoordeeld 48 uur na het aanbrengen en opnieuw 72 tot 96 uur na het aanbrengen.
Bloedtesten
Als de kans bestaat dat u een ernstige allergische reactie krijgt op een huidtest, kan uw arts een bloedtest laten uitvoeren. Het bloed wordt in een laboratorium getest op de aanwezigheid van antistoffen die specifieke allergenen bestrijden. Deze test, ImmunoCAP genaamd, is zeer succesvol in het detecteren van IgE-antilichamen tegen belangrijke allergenen.
Eliminatiedieet
Een eliminatiedieet kan uw arts helpen bepalen welke voedingsmiddelen een allergische reactie veroorzaken. Het houdt in dat u bepaalde voedingsmiddelen uit uw dieet verwijdert en later weer toevoegt. Uw reacties zullen helpen bepalen welke voedingsmiddelen problemen veroorzaken.
Allergieën: moet ik een RAST-test of een huidtest krijgen? »
De risico's van allergietesten
Allergietests kunnen milde jeuk, roodheid en zwelling van de huid tot gevolg hebben. Soms verschijnen er kleine bultjes, wheals genaamd, op de huid. Deze symptomen verdwijnen vaak binnen enkele uren, maar kunnen enkele dagen aanhouden. Milde actuele steroïde crèmes kunnen deze symptomen verlichten.
In zeldzame gevallen veroorzaken allergietests een onmiddellijke, ernstige allergische reactie die medische aandacht vereist. Dat is de reden waarom allergietests moeten worden uitgevoerd in een kantoor met voldoende medicijnen en apparatuur, waaronder adrenaline om anafylaxie te behandelen, wat een potentieel levensbedreigende acute allergische reactie is.
Bel onmiddellijk uw arts als u direct na het verlaten van de spreekkamer een ernstige reactie krijgt.
Bel onmiddellijk 911 als u symptomen van anafylaxie heeft, zoals zwelling van de keel, ademhalingsmoeilijkheden, een snelle hartslag of lage bloeddruk. Ernstige anafylaxie is een medisch noodgeval
Na allergietesten
Zodra uw arts heeft vastgesteld welke allergenen uw symptomen veroorzaken, kunt u samenwerken om een plan te bedenken om deze te vermijden. Uw arts kan ook medicijnen voorstellen die uw symptomen kunnen verlichten.
