Wat is histoplasmose?
Histoplasmose is een type longinfectie. Het wordt veroorzaakt door het inademen van Histoplasma capsulatum schimmelsporen. Deze sporen komen voor in de bodem en in de uitwerpselen van vleermuizen en vogels. Deze schimmel groeit voornamelijk in de centrale, zuidoostelijke en middenatlantische staten.
De meeste gevallen van histoplasmose behoeven geen behandeling. Mensen met een zwakker immuunsysteem kunnen echter ernstige problemen krijgen. De ziekte kan zich ontwikkelen en zich verspreiden naar andere delen van het lichaam. Huidlaesies zijn gemeld bij 10 tot 15 procent van de gevallen van histoplasmose die zich door het hele lichaam heeft verspreid.
Waar moet ik op letten?
De meeste mensen die met deze schimmel besmet zijn, hebben geen symptomen. Het risico op symptomen neemt echter toe naarmate u meer sporen inademt. Als u symptomen krijgt, verschijnen deze over het algemeen ongeveer 10 dagen na blootstelling.
Mogelijke symptomen zijn onder meer:
- koorts
- droge hoest
- pijn op de borst
- gewrichtspijn
- rode bultjes op je onderbenen
In ernstige gevallen kunnen de symptomen zijn:
- overmatig zweten
- kortademigheid
- bloed ophoesten
Wijdverbreide histoplasmose veroorzaakt ontsteking en irritatie. Symptomen kunnen zijn:
- pijn op de borst, veroorzaakt door zwelling rond het hart
- hoge koorts
- stijve nek en hoofdpijn, door zwelling rond de hersenen en het ruggenmerg
Wat veroorzaakt het?
Schimmelsporen kunnen in de lucht vrijkomen wanneer verontreinigde grond of uitwerpselen worden verstoord. Het ademen van de sporen kan tot een infectie leiden.
De sporen die deze aandoening veroorzaken, worden vaak aangetroffen op plaatsen waar vogels en vleermuizen hebben gelegen, zoals:
- grotten
- kippenhokken
- parken
- oudere schuren
U kunt meer dan eens histoplasmose krijgen. De eerste infectie is echter over het algemeen de ernstigste.
De schimmel verspreidt zich niet van de ene persoon naar de andere en is niet besmettelijk.
Soorten histoplasmose
Acuut
Acute of kortdurende histoplasmose is doorgaans mild. Het leidt zelden tot complicaties.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schatten dat tussen 60 en 90 procent van de mensen die in gebieden wonen waar de schimmel veel voorkomt, is blootgesteld. Veel van deze mensen hadden waarschijnlijk geen symptomen van infectie.
Chronisch
Chronische of langdurige histoplasmose komt veel minder vaak voor dan de acute vorm. In zeldzame gevallen kan het zich door het hele lichaam verspreiden. Zodra histoplasmose zich door uw lichaam heeft verspreid, is het levensbedreigend als het niet wordt behandeld.
Een wijdverspreide ziekte komt meestal voor bij mensen met een verminderd immuunsysteem. In gebieden waar de schimmel veel voorkomt, zegt de CDC dat deze kan voorkomen bij maximaal 30 procent van de mensen met hiv.
Loop ik risico?
Er zijn twee belangrijke risicofactoren voor het ontwikkelen van deze ziekte. De eerste is werkzaam in een risicovolle bezigheid en de tweede risicofactor is een aangetast immuunsysteem.
Beroepen
U wordt eerder blootgesteld aan histoplasmose als uw werk u blootstelt aan verstoorde grond of uitwerpselen van dieren. Jobs met een hoog risico zijn onder meer:
- Bouwvakker
- boer
- ongediertebestrijding werknemer
- slooparbeider
- dakdekker
- tuinarchitect
Verzwakte immuunsystemen
Veel mensen die zijn blootgesteld aan histoplasmose worden niet merkbaar ziek. Uw risico op ernstige infectie is echter groter als u een gecompromitteerd immuunsysteem heeft. Voorwaarden die verband houden met verzwakte immuniteit zijn onder meer:
- heel jong of heel oud zijn
- hiv of aids hebben
- het nemen van sterke ontstekingsremmende medicijnen zoals corticosteroïden
- chemotherapie ondergaan voor kanker
- het nemen van TNF-remmers voor aandoeningen zoals reumatoïde artritis
- immunosuppressiva gebruiken om afstoting van een transplantaat te voorkomen
Potentiële complicaties op lange termijn van infectie
In zeldzame gevallen kan histoplasmose levensbedreigend zijn. Daarom is het uiterst belangrijk om behandeld te worden.
Histoplasmose kan ook een aantal complicaties veroorzaken.
Acute Respiratory distress Syndrome
Acute respiratory distress syndrome kan zich ontwikkelen als uw longen zich vullen met vocht. Dit kan leiden tot gevaarlijk lage zuurstofniveaus in uw bloed.
Hartfunctieproblemen
Uw hart kan mogelijk niet normaal functioneren als het gebied eromheen ontstoken raakt en vol vocht zit.
Meningitis
Histoplasmose kan een ernstige aandoening veroorzaken die meningitis wordt genoemd. Meningitis treedt op wanneer de membranen rond uw hersenen en ruggenmerg geïnfecteerd raken.
Bijnieren en hormoonproblemen
Infectie kan uw bijnieren beschadigen en dit kan problemen veroorzaken met de hormoonproductie.
Testen en diagnosticeren van histoplasmose
Als u een lichte vorm van histoplasmose heeft, weet u misschien nooit dat u besmet bent. Testen op histoplasmose is meestal gereserveerd voor mensen die beiden een ernstige infectie hebben en in een risicogebied wonen of werken.
Om een diagnose te bevestigen, kan uw arts bloed- of urinetests uitvoeren. Deze tests controleren op antilichamen of andere eiwitten die voorafgaand contact met histoplasmose aangeven. Uw arts kan ook urine, sputum of bloedkweken gebruiken om een juiste diagnose te stellen. Het kan echter tot zes weken duren voordat de resultaten zijn behaald.
Afhankelijk van welke delen van uw lichaam worden aangetast, heeft u mogelijk andere tests nodig. Uw arts kan een biopsie (weefselmonster) van uw longen, lever, huid of beenmerg nemen. Mogelijk hebt u ook een röntgenfoto of computertomografie (CT) van uw borst nodig. Het doel van deze tests is om te bepalen of aanvullende behandelingen nodig zijn om eventuele complicaties aan te pakken.
Behandelingen voor histoplasmose
Als u een milde infectie heeft, heeft u waarschijnlijk geen behandeling nodig. Uw arts kan u instrueren om uit te rusten en een vrij verkrijgbaar medicijn te nemen voor symptomen.
Als u ademhalingsproblemen heeft of langer dan een maand besmet bent, kan behandeling nodig zijn. U krijgt waarschijnlijk een oraal antischimmelmedicijn, maar u heeft mogelijk ook een IV-behandeling nodig. De meest gebruikte medicijnen zijn:
- ketoconazol
- amfotericine B
- itraconazol
Als u een ernstige infectie heeft, moet u uw medicatie mogelijk intraveneus (via een ader) innemen. Zo worden de sterkste medicijnen geleverd. Sommige mensen moeten mogelijk tot twee jaar antischimmelmedicatie gebruiken.
Hoe kan ik histoplasmose voorkomen?
U kunt het risico op infectie verminderen door gebieden met een hoog risico te vermijden. Deze omvatten:
- bouwplaatsen
- gerenoveerde gebouwen
- grotten
- duiven- of kippenhokken
Als u gebieden met een hoog risico niet kunt vermijden, zijn er stappen die u kunt nemen om te voorkomen dat sporen in de lucht komen. Spuit bijvoorbeeld locaties met water voordat u gaat werken of erin gaat graven. Draag een ademhalingsmasker als er een hoog risico is op blootstelling aan sporen. Uw werkgever is verplicht om u te voorzien van de juiste veiligheidsuitrusting als dat nodig is om uw gezondheid te beschermen.
