Behandeling
Omdat het een virale aandoening is, heeft het West Nile-virus geen remedie. Maar u kunt vrij verkrijgbare pijnstillers gebruiken, zoals ibuprofen of aspirine, om de symptomen van het West Nile-virus zoals spierpijn en hoofdpijn te verlichten.
Als u zwelling van de hersenen of andere ernstige symptomen ervaart, kan uw arts u intraveneuze vloeistoffen en medicijnen geven om het risico op infecties te verlagen.
Er wordt momenteel onderzoek gedaan naar interferontherapie voor het West Nile-virus. Interferontherapie is gericht op het gebruik van stoffen die door uw immuunsysteem worden geproduceerd om encefalitis te behandelen bij mensen die zijn geïnfecteerd met het West Nile-virus. Het onderzoek is niet overtuigend over het gebruik van deze therapieën voor encefalitis, maar studies zijn veelbelovend.
Andere mogelijke behandelingen die worden onderzocht voor aan West-Nijl gerelateerde encefalitis zijn onder meer:
- polyklonaal immunoglobuline intraveneus (IGIV)
- WNV-recombinant gehumaniseerd monoklonaal antilichaam (MGAWN1)
- corticosteroïden
Uw arts kan een of meer van deze behandelingen met u bespreken als u encefalitis heeft en uw symptomen ernstig of levensbedreigend zijn.
Feiten en statistieken
Het West Nile-virus wordt het meest verspreid tijdens de zomer, vooral tussen juni en september. Ongeveer 70 tot 80 procent van de geïnfecteerde mensen vertoont geen symptomen.
Ongeveer 20 procent van de geïnfecteerde mensen vertoont koortsverschijnselen, zoals hoofdpijn, braken en diarree. Deze symptomen gaan meestal snel over. Sommige symptomen, zoals vermoeidheid, kunnen tot enkele maanden na de eerste infectie aanhouden.
Minder dan één procent van de mensen die West-Nijl-virusinfecties krijgen, ontwikkelt ernstige symptomen of neurologische aandoeningen zoals meningitis of encefalitis. Van deze gevallen is minder dan 10 procent dodelijk.
Infectie voorkomen
Elke muggenbeet verhoogt het risico op infectie. Deze stappen kunnen u helpen het West Nile-virus elke keer dat u buiten bent te voorkomen:
- Houd je huid bedekt met shirts, broeken en sokken met lange mouwen.
- Draag een insectenwerend middel.
- Verwijder eventueel stilstaand water rond uw huis (muggen worden aangetrokken door stilstaand water).
- Zorg ervoor dat de ramen en deuren van je huis schermen hebben om te voorkomen dat muggen binnenkomen.
- Gebruik klamboes, vooral rond boxen of kinderwagens, om u en uw kinderen te beschermen tegen muggenbeten.
Muggenbeten komen het meest voor eind augustus tot begin september. Uw risico wordt tijdens koudere maanden verminderd omdat muggen niet kunnen overleven bij lage temperaturen.
Meld alle dode vogels die u ziet aan uw plaatselijke gezondheidsdienst. Raak deze vogels niet aan en behandel ze niet. Dode vogels kunnen het West-Nijl-virus gemakkelijk doorgeven aan muggen, die het zelfs met een enkele beet aan de mens kunnen doorgeven. Als er tekenen van het virus worden gevonden in het gebied rond de vogel, zal de gezondheidsdienst waarschijnlijk de activiteit voor ongediertebestrijding of het gebruik van pesticiden verhogen. Deze acties kunnen de verspreiding van het virus voorkomen voordat het aan de mens wordt overgedragen.
Outlook
Hoewel er een vaccin bestaat om paarden te beschermen tegen het West Nile-virus, is er geen vaccin voor mensen.
Ondersteunende zorg tijdens een West-Nijl-virusinfectie, vooral een ernstige, is belangrijk om te overleven. Zoek een behandeling als u een van de hierboven beschreven symptomen opmerkt, vooral als u weet dat u onlangs bent gebeten door een mug of een plaats met veel muggen heeft bezocht.
U zult waarschijnlijk snel beter worden en volledig herstellen van een West Nile-virusinfectie. Maar onmiddellijke en consistente behandeling is de beste manier om ervoor te zorgen dat uw symptomen mild blijven. Dit geldt vooral als u bepaalde risicofactoren heeft, zoals ouderdom of bepaalde medische aandoeningen.
