Angst begrijpen
Als je te maken hebt met stressvolle dagen of nerveuze situaties, kom je misschien in de verleiding om een glas wijn of een biertje te drinken om je zenuwen te kalmeren. Het drinken van alcohol, vooral zwaar en gedurende een lange periode, kan uw angst echter juist vergroten.
Alcoholgebruik kan ernstige gevolgen hebben als je wordt behandeld voor angst. Drinken lijkt misschien een goede manier om angst te verminderen, maar het kan zijn dat je meer kwaad dan goed doet.
'Ontspannen' met alcohol
Er is een waarheid in het idee dat alcohol stress kan verminderen. Alcohol is een kalmerend middel en een depressivum dat het centrale zenuwstelsel aantast.
In het begin kan drinken de angsten verminderen en uw gedachten afleiden van uw problemen. Het kan je helpen om je minder verlegen te voelen, je humeur een boost te geven en je een algemeen ontspannen gevoel te geven. In feite kunnen de effecten van alcohol vergelijkbaar zijn met die van medicijnen tegen angst.
Af en toe ontspannen met alcohol is niet per se gevaarlijk als uw arts het goedkeurt. Maar zodra u begint te drinken, kunt u een tolerantie opbouwen voor de ontstressende effecten van alcohol. Dit kan het nog moeilijker maken om met angst en stress om te gaan.
Overmatig alcoholgebruik kan ook merkbare fysieke en mentale gevolgen hebben. Te veel alcohol kan na verloop van tijd leiden tot black-outs, geheugenverlies en zelfs hersenbeschadiging (vooral als het andere gezondheidsproblemen veroorzaakt, zoals leverschade). Deze problemen kunnen meer angst veroorzaken als u met hun symptomen omgaat.
Meer informatie: aan alcohol gerelateerde leverziekte »
Het gevoel van ontspanning dat u voelt wanneer u drinkt, kan vaak worden toegeschreven aan uw alcoholgehalte in het bloed (BAC). Een stijging van de BAC-niveaus leidt tot tijdelijke gevoelens van opwinding, maar gevoelens van depressie treden op als de BAC-niveaus dalen. Als gevolg hiervan is het mogelijk dat het hebben van een paar drankjes waardoor uw BAC stijgt en vervolgens weer normaal wordt, u angstiger kan maken dan voorheen.
Hoe alcohol angst verergert
Alcohol verandert het serotoninegehalte en andere neurotransmitters in de hersenen, wat de angst kan verergeren. U kunt zich zelfs angstiger voelen nadat de alcohol is uitgewerkt.
Door alcohol veroorzaakte angst kan enkele uren aanhouden, of zelfs een hele dag na het drinken.
Alcohol gebruiken om sociale angststoornissen het hoofd te bieden, kan gevaarlijk zijn. Volgens de Anxiety and Depression Association of America (ADAA) heeft ongeveer 7 procent van de Amerikanen deze vorm van angst.
Bij sociale angst kun je sociale situaties ondraaglijk vinden. Het komt vaak voor dat mensen met een sociale angststoornis alcohol drinken om sociale interacties aan te kunnen. Als u dit doet, kan dit leiden tot afhankelijkheid van alcohol tijdens het socialiseren, wat de angstsymptomen kan verergeren.
Ongeveer 20 procent van de mensen met een sociale angststoornis lijdt ook aan alcoholafhankelijkheid.
Naast het nodig hebben van alcohol om zich prettig te voelen tijdens het socialiseren, zijn er ook andere tekenen van afhankelijkheid:
- 's ochtends een drankje nodig hebben om op gang te komen
- zwaar vier of meer dagen per week drinken
- bij elke bijeenkomst een drankje nodig hebben
- een onvermogen om te stoppen met drinken
- vijf of meer alcoholische dranken op één dag drinken
Lees meer: Alcoholverslaving »
Overconsumptie van alcohol kan ook tot kater leiden. Een kater kan symptomen veroorzaken waardoor u zich angstiger voelt dan u was, waaronder:
- hoofdpijn
- duizeligheid
- misselijkheid
- uitdroging
- lage bloedglucose (suiker)
Kan alcohol angst veroorzaken?
De langetermijngevolgen van alcoholmisbruik kunnen verschillende gezondheidsproblemen zijn, waaronder psychische stoornissen.
Onderzoek toont aan dat mensen met alcoholisme het moeilijk vinden om te herstellen van traumatische gebeurtenissen. Dit komt mogelijk door de effecten van alcoholmisbruik, die de hersenactiviteit daadwerkelijk kunnen veranderen.
Langdurige zware drinkers kunnen vatbaar zijn voor het ontwikkelen van een angststoornis. Er is echter geen bewijs dat matig drinken angst zal veroorzaken.
Verhoogde angst is ook een symptoom van alcoholontwenning. Als u lange tijd in grote hoeveelheden alcohol hebt gedronken en plotseling stopt met drinken, kan uw angst verergeren door de bijwerkingen van alcoholontwenning. Andere symptomen van alcoholontwenning zijn:
- trillende handen
- zweten
- hartslag boven 100 slagen per minuut
- hallucinaties
- misselijkheid
- braken
- toevallen
Alcohol is geen angstbehandeling
Matig drinken is niet hetzelfde voor alle geslachten en leeftijdsgroepen. In de Verenigde Staten verwijst 'matig' doorgaans naar twee drankjes per dag voor volwassen mannen en één voor vrouwen. Oudere volwassenen metaboliseren alcohol sneller, dus als je in deze leeftijdsgroep zit, beperk jezelf dan tot één alcoholische drank per dag. Vraag uw arts of matig alcoholgebruik voor u geschikt is.
De voordelen van alcoholgebruik kunnen soms opwegen tegen de risico's, waaronder:
- depressie
- zwaarlijvigheid
- leverziekte
- cardiovasculaire schade
Alcohol beïnvloedt iedereen anders. Het kan je opvrolijken na een zware dag of je meer verdoofd voelen. Bespreek deze zorgen eerst met uw arts om te zien of alcohol veilig voor u is.
Houd er rekening mee dat u alcohol niet veilig mag drinken als u:
- een lage tolerantie voor drinken
- angstige of agressieve neigingen
- een psychische stoornis
Alcohol is geen angstbehandeling. Zoek hulp bij een professional in de geestelijke gezondheidszorg als u angstig bent. Als u denkt dat u een probleem heeft met alcohol, zoek dan onmiddellijk hulp bij uw arts.
Traditionele manieren om angst te behandelen
Er zijn veel behandelingsopties voor angst.
De behandeling kan afhangen van het type angst dat u heeft. Als u sociale angst of een sociale fobie heeft, kan therapie het beste werken om uw angstniveaus te verminderen (gecombineerd met een medicijn zoals sertraline of Zoloft). Als u een gegeneraliseerde angststoornis (GAD), een aanhoudend gevoel van bezorgdheid of stress zonder een specifieke oorzaak heeft, kan uw arts leergedrag of -vaardigheden aanbevelen om u te helpen stoppen met het vermijden van activiteiten vanwege angst (bekend als cognitieve gedragstherapie of CGT), of praten over je angst met een therapeut.
Uw arts kan ook medicijnen voorschrijven.
| Antidepressiva | Benzodiazepines |
| duloxetine (Cymbalta) | alprazolam (Xanax) |
| escitalopram (Lexapro) | diazepam (Valium) |
| paroxetine (Paxil) | lorazepam (Ativan) |
Elk type medicijn behandelt angst op een andere manier. Antidepressiva kunnen elke dag worden ingenomen om angst te behandelen, terwijl benzodiazepines over het algemeen worden gebruikt voor tijdelijke verlichting van onbeheersbare angstgevoelens. Praat met uw arts om te beslissen welk type medicatie het beste bij u past.
Sommige van deze medicijnen kunnen een wisselwerking hebben met alcohol. Praat met uw arts over alcoholgebruik voordat u een van deze medicijnen gebruikt, omdat bijwerkingen schadelijk of dodelijk kunnen zijn.
Veranderingen in levensstijl om angst te verminderen
Angst kan worden behandeld, maar is niet altijd te genezen. U kunt echter veranderingen in levensstijl aanbrengen om u te helpen uw angst te verminderen en om ermee om te gaan.
Er zijn enkele dagelijkse veranderingen die u kunt aanbrengen om uw angst te verminderen.
Angst verminderen
- Slaap regelmatig en consistent, ongeveer 6 tot 8 uur per nacht, afhankelijk van je leeftijd.
- Beperk de hoeveelheid cafeïne en alcohol die u consumeert, omdat beide uw angstgevoelens kunnen verhogen.
- Eet elke dag consistente en gezonde maaltijden.
- Maak elke dag tijd vrij om u te concentreren op ontspanningstechnieken, zoals meditatie of yoga.
- Maak elke dag tijd voor een ontspannende hobby, zoals naar muziek luisteren of schilderen.
U kunt ook leren omgaan met uw angst door deze te vertragen en te voorkomen dat deze toeneemt en paniekaanvallen veroorzaakt:
- Adem langzaam in en adem uit om jezelf te kalmeren wanneer je je angstig begint te voelen.
- Denk aan positieve gedachten wanneer je voelt dat je gedachten te negatief of overweldigend worden.
- Tel langzaam van 1 tot 10 of hoger totdat gevoelens van angst beginnen te vervagen.
- Concentreer je op iets dat je aan het lachen maakt of positieve emoties voelt totdat je angst begint te vervagen.
