Wat veroorzaakt een verkoudheid?
De verkoudheid is een veel voorkomende infectie van de bovenste luchtwegen. Hoewel veel mensen denken dat je verkouden kunt worden door je in de winter niet warm genoeg te kleden en blootgesteld te worden aan koud weer, is het een mythe. De echte boosdoener is een van de meer dan 200 virussen.
De verkoudheid wordt verspreid wanneer u virusdeeltjes inademt van het niesen, hoesten, spreken of losse deeltjes van een geïnfecteerde persoon vanaf het moment dat ze hun neus afvegen. Je kunt het virus ook oppikken door een besmet oppervlak aan te raken dat een besmet persoon heeft aangeraakt. Gemeenschappelijke ruimtes zijn deurknoppen, telefoons, kinderspeelgoed en handdoeken. Rhinovirussen (die de meeste verkoudheid veroorzaken) kunnen tot drie uur op harde oppervlakken en handen leven.
De meeste virussen kunnen in een van meerdere groepen worden ingedeeld. Deze groepen zijn onder meer:
- menselijke rhinovirussen
- coronavirussen
- para-influenza-virussen
- adenovirussen
Enkele andere veelvoorkomende verkoudheidsoorzaken zijn genoemd, zoals het respiratoire syncytiële virus. Weer andere moeten nog worden geïdentificeerd door de moderne wetenschap.
In de Verenigde Staten komen verkoudheden vaker voor in de herfst en winter. Dit komt vooral door factoren als het begin van het schooljaar en de neiging om binnen te blijven. Binnen is lucht vaak droger. Droge lucht droogt de neusgangen op, wat kan leiden tot infectie. De luchtvochtigheid is ook vaak lager bij kouder weer. Koude virussen kunnen beter overleven bij lage luchtvochtigheid.
Menselijke rhinovirussen
Deze groep virussen - waarvan er meer dan 100 zijn - is verreweg de meest voorkomende oorzaak van verkoudheid. De virussen groeien het beste bij de temperatuur in de menselijke neus.
Menselijke rhinovirussen (HRV's) zijn zeer besmettelijk. Ze leiden echter zelden tot ernstige gevolgen voor de gezondheid.
Uit recent onderzoek is gebleken dat HRV's genen manipuleren en het is deze manipulatie die een overdreven immuunrespons veroorzaakt. De reactie veroorzaakt enkele van de meest lastige verkoudheidsverschijnselen. Deze informatie kan wetenschappers leiden tot belangrijke doorbraken in de behandeling van verkoudheid.
Coronavirussen
Er zijn veel soorten coronavirus die van invloed zijn op dieren en maximaal zes kunnen mensen treffen. Dit type virus veroorzaakt doorgaans milde tot matige bovenste SARS (ernstig acuut ademhalingssyndroom).
Humaan para-influenza-virus, adenovirus en respiratoir syncytieel virus
Andere virussen die verkoudheid kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- humaan para-influenza-virus (HPIV)
- adenovirus
- respiratoir syncytieel virus (RSV)
Deze drie groepen virussen leiden doorgaans tot milde infecties bij volwassenen, maar kunnen bij kinderen, oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem ernstige infecties van de lagere luchtwegen veroorzaken. Premature baby's, kinderen met astma en mensen met long- of hartaandoeningen lopen een groter risico op het ontwikkelen van complicaties zoals bronchitis en longontsteking.
Eén streng van HPIV, HPIV-1 genaamd, veroorzaakt kroep bij kinderen. Kroep wordt gekenmerkt door het luide, verrassende geluid dat wordt geproduceerd wanneer de geïnfecteerde persoon hoest. Overvolle levensomstandigheden en stress verhogen het risico op luchtwegaandoeningen. De CDC ontdekte bijvoorbeeld dat militaire rekruten een groter risico lopen om adenovirussen op te lopen die zich ontwikkelen tot aandoeningen van de luchtwegen.
Complicaties
De verkoudheid verloopt meestal zonder complicaties. In sommige gevallen kan het zich verspreiden naar uw borst, sinussen of oren. De infectie kan dan leiden tot andere aandoeningen zoals:
Oorontsteking: De belangrijkste symptomen zijn oorpijn of een gele of groene afscheiding uit de neus. Dit komt vaker voor bij kinderen.
Sinusitis: het treedt op wanneer een verkoudheid niet weggaat en gedurende lange tijd blijft. Symptomen zijn onder meer ontstoken en geïnfecteerde sinussen.
Astma: ademhalingsmoeilijkheden en / of piepende ademhaling die kan worden veroorzaakt door een simpele verkoudheid.
Borstinfectie: Infecties kunnen longontsteking en bronchitis veroorzaken. Symptomen zijn onder meer aanhoudende hoest, kortademigheid en ophoesten van slijm.
Strep-keel: Strep is een infectie van de keel. Symptomen zijn onder meer een ernstige keelpijn en soms een hoest.
Wanneer moet je naar een dokter?
Voor verkoudheid die niet weggaat, is een arts nodig. Het is belangrijk om medische hulp in te roepen als u koorts hoger dan 101,3 ° F heeft, terugkerende koorts, moeite met ademhalen, aanhoudende keelpijn, sinuspijn of hoofdpijn.
Kinderen moeten naar de dokter worden gebracht voor koorts van 100,4 ° F of hoger, als ze langer dan drie weken verkoudheidssymptomen hebben of als een van hun symptomen ernstig wordt.
Behandelingen
Er is geen vaste remedie tegen verkoudheid, maar het combineren van remedies kan de symptomen verlichten.
Vrij verkrijgbare koude medicijnen combineren meestal pijnstillers met decongestiva. Sommige zijn afzonderlijk verkrijgbaar. Deze omvatten:
- Pijnstillers zoals aspirine en ibuprofen zijn goed voor hoofdpijn, gewrichtspijn en vermindering van koorts.
- Decongestivum-neussprays zoals Afrin, Sinex en Nasacort kunnen de neusholte helpen verwijderen.
- Hoestsiropen helpen bij aanhoudende hoest en keelpijn. Enkele voorbeelden zijn Robitussin, Mucinex en Dimetapp.
Alternatief medicijn
Het is niet bewezen dat alternatieve geneeswijzen even effectief zijn bij de behandeling van verkoudheid als de bovengenoemde methoden. Sommige mensen vinden verlichting als ze het proberen.
Zink kan het meest effectief worden gebruikt als het 24 uur na de eerste symptomen wordt ingenomen. Vitamine C, of voedingsmiddelen die er rijk aan zijn (zoals citrusvruchten), zouden het immuunsysteem versterken. En van echinacea wordt vaak gedacht dat het dezelfde boost aan het immuunsysteem biedt.
Huismiddeltjes
Tijdens een verkoudheid wordt aangeraden dat u extra rust krijgt en probeert een vetarm, vezelrijk dieet te volgen. Je moet ook veel vloeistoffen drinken. Andere tips voor thuiszorg:
- De warmte en vloeistof van kippensoep kunnen de symptomen en congestie helpen verlichten.
- Gorgelen met zout water kan keelpijn verlichten.
- Hoestbuien of mentholsnoepjes kunnen helpen bij keelpijn en hoesten. De snoepjes zorgen voor een laagje over de keel dat ontstekingen verzacht.
- Door de temperatuur en vochtigheid van je huis te regelen, kun je de groei van bacteriën voorkomen.
