Wat is baarmoederhalskanker?
Baarmoederhalskanker treedt op wanneer een abnormale celgroei (dysplasie) wordt aangetroffen op de baarmoederhals, die zich tussen de vagina en de baarmoeder bevindt. Het ontwikkelt zich vaak over meerdere jaren. Omdat er weinig symptomen zijn, weten veel vrouwen niet eens dat ze het hebben.
Meestal wordt baarmoederhalskanker ontdekt in een uitstrijkje tijdens een gynaecologisch bezoek. Als het op tijd wordt gevonden, kan het worden behandeld voordat het grote problemen veroorzaakt.
Het National Cancer Institute schat dat er in 2019 meer dan 13.000 nieuwe gevallen van baarmoederhalskanker zullen zijn. Infectie met humaan papillomavirus (HPV) is een van de belangrijkste risicofactoren voor het ontwikkelen van baarmoederhalskanker.
Er zijn echter ook andere factoren die u ook in gevaar kunnen brengen.
Humaan papillomavirus
HPV is een seksueel overdraagbare infectie (soa). Het kan worden overgedragen via huid-op-huidcontact of tijdens orale, vaginale of anale seks.
HPV is een van de meest voorkomende soa's in de Verenigde Staten. De Centers for Disease Control and Prevention schatten dat ten minste de helft van de bevolking op een bepaald moment in hun leven een vorm van HPV zal krijgen.
Er zijn veel HPV-stammen. Sommige stammen zijn HPV's met een laag risico en veroorzaken wratten op of rond de geslachtsorganen, de anus en de mond. Andere stammen worden als hoog risico beschouwd en kunnen kanker veroorzaken.
In het bijzonder worden HPV-typen 16 en 18 het meest geassocieerd met baarmoederhalskanker. Deze stammen dringen de weefsels in de baarmoederhals binnen en veroorzaken na verloop van tijd veranderingen in de baarmoederhalscellen en laesies die zich tot kanker ontwikkelen.
Niet iedereen met HPV ontwikkelt kanker. In feite verdwijnt de HPV-infectie vaak vanzelf.
De beste manier om uw kansen om HPV op te lopen te verkleinen, is door seks te beoefenen met een condoom of een andere barrièremethode. Krijg ook regelmatige uitstrijkjes om te zien of HPV veranderingen in cervicale cellen heeft veroorzaakt.
Andere seksueel overdraagbare aandoeningen
Andere soa's kunnen ook een risico vormen op baarmoederhalskanker. Het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) verzwakt het immuunsysteem. Dit maakt het voor het lichaam moeilijker om kanker of infecties zoals HPV te bestrijden.
Volgens de American Cancer Society hebben vrouwen die momenteel chlamydia hebben of hebben gehad, meer kans op baarmoederhalskanker. Chlamydia is een soa die wordt veroorzaakt door een bacteriële infectie. Vaak heeft het geen symptomen.
Leefstijlgewoonten
Sommige risicofactoren voor baarmoederhalskanker houden verband met levensstijlgewoonten. Als je rookt, heb je twee keer zoveel kans op baarmoederhalskanker. Roken vermindert het vermogen van uw immuunsysteem om infecties zoals HPV te bestrijden.
Bovendien introduceert roken chemicaliën die kanker in uw lichaam kunnen veroorzaken. Deze chemicaliën worden kankerverwekkende stoffen genoemd. Kankerverwekkende stoffen kunnen het DNA in de cellen van uw baarmoederhals beschadigen. Ze kunnen een rol spelen bij de vorming van kanker.
Uw dieet kan ook uw kansen op het krijgen van baarmoederhalskanker beïnvloeden. Vrouwen met obesitas ontwikkelen vaker bepaalde vormen van baarmoederhalskanker. Vrouwen met een dieet met weinig groenten en fruit lopen ook een hoger risico op het ontwikkelen van baarmoederhalskanker.
Reproductieve gezondheidsmedicijnen
Vrouwen die gedurende vijf jaar of langer orale anticonceptiva gebruiken die synthetische versies van de hormonen oestrogeen en progesteron bevatten, lopen een hoger risico op baarmoederhalskanker dan vrouwen die nog nooit orale anticonceptiva hebben gebruikt.
Het risico op baarmoederhalskanker neemt echter af na het stoppen van orale anticonceptiva. Volgens de American Cancer Society wordt het risico na ongeveer 10 jaar weer normaal.
Vrouwen die een spiraaltje hebben gehad, lopen eigenlijk een lager risico op baarmoederhalskanker dan vrouwen die nog nooit een spiraaltje hebben gehad. Dit geldt nog steeds, zelfs als het apparaat minder dan een jaar is gebruikt.
Andere risicofactoren
Er zijn verschillende andere risicofactoren voor baarmoederhalskanker. Vrouwen die meer dan drie volledige zwangerschappen hebben gehad of jonger waren dan 17 op het moment van hun eerste volledige zwangerschap, lopen een hoger risico op baarmoederhalskanker.
Het hebben van een familiegeschiedenis van baarmoederhalskanker is ook een risicofactor. Dit geldt vooral als een direct familielid zoals je moeder of zus baarmoederhalskanker heeft gehad.
Het verkleinen van uw kansen om baarmoederhalskanker te krijgen
Het risico lopen om kanker te krijgen, kan mentaal en emotioneel uitdagend zijn. Het goede nieuws is dat baarmoederhalskanker mogelijk te voorkomen is. Het ontwikkelt zich langzaam en er zijn veel dingen die u kunt doen om uw kans op kanker te verkleinen.
Er is een vaccin beschikbaar om te beschermen tegen enkele van de HPV-stammen die het meest waarschijnlijk baarmoederhalskanker veroorzaken. Het wordt momenteel aanbevolen voor jongens en meisjes van 11 tot 12 jaar. Het wordt ook aanbevolen voor vrouwen tot 45 jaar en mannen tot 21 jaar die niet eerder waren ingeënt.
Als u binnen deze leeftijdscategorie bent en niet bent ingeënt, moet u met uw arts praten over vaccinatie.
Naast vaccinatie zijn het beoefenen van seks met een condoom of een andere barrièremethode en stoppen met roken als je rookt belangrijke stappen die je kunt nemen om baarmoederhalskanker te voorkomen.
Ervoor zorgen dat u regelmatig baarmoederhalskankeronderzoeken krijgt, is ook een belangrijk onderdeel van het verminderen van uw risico op baarmoederhalskanker. Hoe vaak moet u worden gescreend? De timing en het type screening zijn afhankelijk van uw leeftijd.
De Amerikaanse Preventieve Task Force heeft onlangs bijgewerkte aanbevelingen voor screening op baarmoederhalskanker uitgebracht. Ze bevatten:
- Vrouwen jonger dan 21 jaar: screening op baarmoederhalskanker wordt niet aanbevolen.
- Vrouwen van 21 tot 29 jaar: screening op baarmoederhalskanker door uitstrijkje alleen om de drie jaar.
-
Vrouwen van 30 tot 65 jaar: drie opties voor screening op baarmoederhalskanker, waaronder:
- Pap-uitstrijkje om de drie jaar alleen
- hoog-risico HPV-tests (hrHPV) alleen om de vijf jaar
- zowel uitstrijkje als hrHPV om de vijf jaar
- Vrouwen van 65 jaar en ouder: screening op baarmoederhalskanker wordt niet aanbevolen, op voorwaarde dat er vooraf een adequate screening is uitgevoerd.
Afhalen
Er zijn verschillende risicofactoren voor het ontwikkelen van baarmoederhalskanker. De belangrijkste is een HPV-infectie. Andere soa's en leefgewoonten kunnen echter ook uw risico verhogen.
Er zijn veel verschillende dingen die u kunt doen om uw risico op baarmoederhalskanker te verminderen. Deze kunnen zijn:
- gevaccineerd worden
- regelmatig screenen op baarmoederhalskanker
- seks beoefenen met een condoom of een andere barrièremethode
Als u de diagnose baarmoederhalskanker heeft, overleg dan met uw arts om uw opties te bespreken. Op die manier kunt u een behandelplan opstellen dat het beste bij u past.
