Houd rekening met uw symptomen
Het lijkt misschien gemakkelijk om ongebruikelijke symptomen te negeren of toe te schrijven aan het ouder worden. Sommige dingen mogen echter niet worden genegeerd. Wanneer een nieuw symptoom een teken kan zijn van een ernstiger gezondheidsprobleem, is het belangrijk om het te laten controleren.
Als u een plotseling of ongebruikelijk symptoom ervaart, maak dan een afspraak met uw arts. Als u vroegtijdig een nieuwe gezondheidstoestand ontdekt, kunt u complicaties op de lange termijn of andere problemen voorkomen.
Lees verder voor meer informatie over specifieke symptomen die door een zorgverlener moeten worden gecontroleerd.
Ongewone kortademigheid
In sommige gevallen kan kortademigheid een vroeg teken zijn van een gedeeltelijke of volledige blokkering van een slagader die bloed naar uw hart vervoert, of coronaire ischemie. Zowel een volledige als een gedeeltelijke arteriële blokkade kan een hartaanval veroorzaken.
Negeer dit symptoom niet simpelweg omdat u geen pijn op de borst voelt. Het gevoel van pijn op de borst is slechts een van de vele mogelijke symptomen van een hartaanval. Symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen.
Maak een afspraak met uw arts als u chronische of ongebruikelijke kortademigheid ervaart. Zoek spoedeisende hulp als u aanvullende symptomen krijgt, zoals:
- druk in je borst
- beklemming op je borst
- kortademigheid
- duizeligheid
Plotselinge spraak- of evenwichts- en coördinatieproblemen
De symptomen van een beroerte kunnen subtiel zijn, maar je moet ze niet negeren. Mogelijke symptomen zijn onder meer plotseling moeite met lopen of verlies van evenwicht en coördinatie. Bijkomende symptomen zijn onder meer:
- gevoelens van extreme duizeligheid
- spraakproblemen
- het slurpen van woorden
- veranderingen in visie
- zwakte of gevoelloosheid in uw gezicht, armen of benen
Voor al deze symptomen is het belangrijk om meteen spoedeisende hulp te zoeken. Wanneer een persoon een beroerte krijgt, kan het snel krijgen van medische hulp complicaties helpen beperken of voorkomen.
Vaginale bloeding na de menopauze
Vaginale bloeding na de menopauze is ongebruikelijk. In sommige gevallen is dit geen teken van iets ernstigs. Seks kan bijvoorbeeld een oorzaak zijn van niet-ernstige bloedingen.
Als bloeding echter optreedt zonder duidelijke oorzaak of herhaaldelijk optreedt, is het belangrijk om een zorgverlener te raadplegen. Postmenopauzale bloeding kan een symptoom zijn van sommige gynaecologische kankers. Daarom is het belangrijk om het te laten controleren.
Erectiestoornissen
Erectiestoornissen (ED), ook wel impotentie genoemd, komen vaker voor naarmate de leeftijd stijgt. Het treft naar schatting 30 miljoen mannen in de Verenigde Staten.
Naast het beïnvloeden van seksuele tevredenheid, kan ED worden geassocieerd met hart- en vaatziekten, diabetes en andere aandoeningen. ED heeft vaak een fysieke oorzaak, maar kan ook een reactie zijn op verhoogde stress of depressie. In de meeste gevallen kan behandeling een verschil maken.
Constipatie
Obstipatie kan leiden tot overmatig duwen en spannen tijdens een stoelgang. Deze soort vergroot je kansen op het ontwikkelen van aambeien.
Incidentele obstipatie is normaal en komt vaker voor na de leeftijd van 50 jaar. Constipatie kan er echter op duiden dat iets de ontlasting belemmert om er juist uit te komen. Dit kan een tumor, een poliep of een andere obstructie zijn.
Aanhoudende obstipatie kan zelfs leiden tot een harde ontlasting die de darm en het rectum zo strak pakt dat normaal duwen niet genoeg is om de ontlasting te verdrijven. Dit wordt fecale impactie genoemd.
Behandeling kan constipatie helpen verminderen en voorkomen dat de aandoening erger wordt.
Bloederige of zwarte ontlasting
De ontlasting kan dagelijks veranderen op basis van het voedsel dat je eet en de medicijnen die je neemt. IJzersupplementen en medicijnen tegen diarree, zoals Pepto-Bismol, kunnen uw ontlasting zwart of teerachtig maken.
Alles in het bruine of groene spectrum is over het algemeen normaal. Maar zwarte of bloederige ontlasting kan een teken zijn van iets ernstigers.
Zwarte ontlasting suggereert bloeding in het bovenste deel van het maagdarmkanaal. Kastanjebruine of bloederige ontlasting suggereert een lagere bloeding in het maagdarmkanaal.
Raadpleeg uw arts als u bloederige of teerachtige ontlasting ervaart. Ze kunnen controleren op de aanwezigheid van zweren, aambeien, diverticulitis en andere GI-aandoeningen.
Gezwollen of verkleurde borst
Als u een brok in uw borst vindt of als u grote veranderingen in uw borstweefsel opmerkt, is het belangrijk om uw arts te raadplegen. Sommige borstknobbels zijn goedaardig, maar een harde borstknobbel kan een teken zijn van kanker.
Andere veel voorkomende symptomen van borstkanker kunnen zwelling, gevoeligheid of verkleuring van de borst zijn. Bijkomende symptomen zijn onder meer tepelafscheiding en huidveranderingen op de borst.
Borstkanker is te behandelen en vroege detectie maakt een verschil. Borstkanker komt minder vaak voor bij mannen, maar mannen moeten niettemin rekening houden met mogelijke kankersymptomen.
Huidletsels die niet genezen
De meeste huidkankers ontwikkelen zich op delen van de huid die regelmatig aan de zon worden blootgesteld, zoals:
- hoofdhuid
- gezicht
- armen
- hand-
- nek
- borst
- poten
Huidkanker kan zich ook ontwikkelen in gebieden die zelden aan de zon worden blootgesteld, zoals onder teennagels of in het genitale gebied. De drie meest voorkomende soorten huidkanker zijn melanoom, basaalcelcarcinoom en plaveiselcelcarcinoom. Huidkanker kan iedereen treffen, ongeacht huidpigmentatie.
Het risico op huidkanker neemt toe met de leeftijd, volgens de American Academy of Dermatology.
Negeer nooit huidlaesies of moedervlekken. Huidletsels die pijn veroorzaken, sijpelen of niet genezen, kunnen kanker zijn. Andere mogelijke symptomen van huidkanker zijn onder meer:
- een platte, vleeskleurige laesie
- een bruine, littekenachtige laesie
- een parelwitte of wasachtige bult
- een platte laesie met een korstvormig oppervlak
- een rode knobbel
- een grote bruinachtige vlek met donkere stippen
- kleine laesies met onregelmatige randen en delen die er rood, wit of blauwachtig uitzien
- donkere laesies op de handpalmen, vingertoppen, tenen of de slijmvliezen, waaronder de mond, neus, vagina of anus
Symptomen van depressie
Oudere volwassenen en hun familieleden hebben de neiging zich te concentreren op lichamelijke aandoeningen, niet op emotionele aandoeningen. Senioren lopen een groter risico op depressie omdat ze mogelijk meer gevoelens van verlies en eenzaamheid ervaren.
De symptomen van depressie zijn onder meer:
- droefheid
- ongerustheid
- gevoelens van waardeloosheid
- ongewone vermoeidheid
- een verminderde interesse in voorheen plezierige activiteiten
- veranderingen in eetlust
- een verlies van slaap
- overmatig slapen
Zoek hulp bij uw arts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg als u of een familielid een van deze symptomen ervaart. Depressiesymptomen en ernst kunnen verergeren zonder de juiste behandeling.
Verwarring, delirium of geheugenproblemen
Hoewel een geleidelijke verandering in het geheugen een normaal onderdeel is van veroudering, kunnen plotselinge veranderingen in het geheugen of het abrupt ontstaan van verwarring of delirium op een ernstiger probleem wijzen. Abrupte veranderingen kunnen optreden als gevolg van:
- een urineweginfectie
- een reactie op medicatie
- schildklier problemen
- uitdroging
- hersentumors
- anoxie
- andere infecties
Al deze aandoeningen zijn over het algemeen te behandelen. Sommige van deze veranderingen kunnen echter ook een teken zijn van de ziekte van Alzheimer of andere progressieve dementieën. Zorg ervoor dat u onmiddellijk uw arts raadpleegt als u deze symptomen ervaart.
De afhaalmaaltijd
Als u een nieuw of onverwacht symptoom ervaart, neem dan de tijd om uw arts te raadplegen. Het kan een teken zijn van een ernstigere aandoening. Vroege behandeling kan een groot verschil maken in de uitkomst en complicaties voorkomen.
Mogelijk vindt u het nuttig om nieuwe of lopende symptomen op te sommen voor een doktersbezoek. Dit kan u helpen herinneren dat u al uw vragen moet stellen. Breng alle medicijnen die u gebruikt naar voren en eventuele bijwerkingen die u ervaart. Deze informatie helpt uw arts om u de zorg te geven die u nodig heeft.
