Overzicht
Medullaire schildklierkanker is een zeldzame vorm van schildklierkanker, goed voor 5 procent van de diagnoses van schildklierkanker. Het vroeg opsporen van de kanker kan moeilijk zijn.
Medullaire schildklierkanker ontwikkelt zich gewoonlijk van de schildklier naar de lymfeklieren. Niet-gediagnosticeerde medullaire schildklierkanker kan zich verspreiden naar andere nekweefsels en uiteindelijk de lever, longen, botten en hersenen bereiken. Zodra het verre delen van het lichaam bereikt, is het onwaarschijnlijk dat het zal genezen.
Vroegtijdige opsporing
Hoe eerder medullaire schildklierkanker wordt gevonden, hoe groter de kans dat deze kan worden gestopt en behandeld. Helaas zijn er mogelijk geen vroege waarschuwingssignalen voor dit type kanker.
De merkbare tekenen en symptomen zoals heesheid, slikmoeilijkheden of keelknobbels verschijnen vaak pas als de tumor is gevorderd.
Veel voorkomende symptomen
Hoewel niet iedereen dezelfde symptomen heeft, zijn hier enkele van de meest voorkomende symptomen van medullaire schildklierkanker:
- Nek brok. Een enkele knobbel aan de voorkant van de nek is het meest voorkomende symptoom. Het wordt vaak ontdekt tijdens een routine lichamelijk onderzoek. Knobbels in het schildkliergebied en de nek zijn meestal goedaardig, maar als u ongewone zwelling in uw nek opmerkt, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.
- Nek pijn. Pijn aan de voorkant van de nek kan verband houden met de groei van een schildkliertumor. Deze pijn kan zich ook uitstrekken tot aan de oren.
- Heesheid. De zenuw die uw stembanden bestuurt, loopt langs de luchtpijp nabij de schildklier. Als kanker zich naar dat stemband heeft verspreid, kan dit de kwaliteit van uw stem beïnvloeden.
- Hoesten. Schildklierkanker kan soms een aanhoudende hoest veroorzaken. U moet uw arts raadplegen als u hoest hebt die geen verband houdt met verkoudheid of die niet verdwijnt.
- Problemen met slikken (dysfagie). Als een schildkliertumor groot genoeg wordt, kan deze op de slokdarm drukken en slikken bemoeilijken.
- Kortademigheid (kortademigheid). Net als bij slikproblemen, kan een schildkliertumor, als deze groot genoeg is, tegen de luchtpijp drukken en de ademhaling belemmeren.
Andere tekenen en symptomen
Andere, meer zeldzame of ongebruikelijke tekenen van medullaire schildklierkanker waarvan u op de hoogte moet zijn, zijn onder meer:
- Ernstige diarree. Dit is een zeer zeldzaam symptoom dat soms wordt aangetroffen bij mensen met gevorderde medullaire schildklierkanker. De tumor produceert een hoog gehalte aan calcitonine, een hormoon dat ernstige diarree kan veroorzaken.
- Cushing-syndroom. In zeldzame gevallen kunnen bijniertumoren het Cushing-syndroom veroorzaken, een aandoening die ontstaat wanneer een tumor hormonen afscheidt die de schildklier niet normaal zou aanmaken. Cushing-syndroom geassocieerd met medullaire schildklierkanker komt niet vaak voor. Het syndroom wordt vaker veroorzaakt doordat de hypofyse overmatig adrenocorticotroop hormoon (ACTH) produceert of door orale corticosteroïden te gebruiken.
- Facial blozen. Een rood gezicht, nek of borst in combinatie met warme of branderige gevoelens kan een teken zijn van veel aandoeningen. Tumoren of andere abnormale gezwellen kunnen hormonen overmatig produceren, waardoor er een blos ontstaat. Het symptoom kan ook een reactie zijn op bepaalde medicijnen, voedsel, alcohol of menopauze.
- Bot pijn. Mensen met medullaire schildklierkanker kunnen botpijn hebben als de kanker zich heeft verspreid om botlaesies te vormen.
- Lethargie. Veel mensen met vergevorderde kanker kunnen zich lichamelijk, emotioneel of mentaal moe voelen. De oorzaken van vermoeidheid bij kanker zijn complex en worden niet goed begrepen.
- Gewichtsverlies. Ongewoon gewichtsverlies is een symptoom van vergevorderde medullaire schildklierkanker die zich buiten de schildklier heeft verspreid naar andere organen.
Als u een van deze symptomen ervaart, vooral als er een familiegeschiedenis is van medullaire schildklierkanker, ga dan naar uw arts. Oplettend zijn voor uw gezondheid is vaak een van de beste manieren om kanker vroegtijdig op te sporen.
