Reumatoïde artritis (RA) is een chronische auto-immuunziekte. Als je deze aandoening hebt, ben je bekend met de zwelling en pijnlijke gewrichten die het veroorzaakt. Deze pijntjes en kwalen worden niet veroorzaakt door de natuurlijke slijtage die optreedt bij veroudering. In plaats daarvan vergist je immuunsysteem de bekleding van je gewrichten voor buitenlandse indringers en valt dan je lichaam aan. Niemand weet zeker waarom dit gebeurt of waarom sommige mensen deze ziekte hebben.
Er is momenteel geen remedie voor RA, maar er zijn manieren om het te behandelen. Uw arts kan medicijnen voorschrijven die de progressie van de ziekte vertragen of uw immuunsysteem onderdrukken. Ze kunnen u ook medicijnen geven die ontstekingen en pijn in uw gewrichten verminderen.
De huidige aanbeveling voor de initiële behandeling van RA is met ziektemodificerende antireumatica (DMARD's). Een van deze medicijnen is methotrexaat. Bekijk hoe dit medicijn werkt, inclusief hoe effectief het is bij de behandeling van RA.
RA behandelen met methotrexaat
Methotrexaat is een type DMARD. DMARD's zijn een klasse medicijnen die vaak worden gebruikt in de vroege stadia van RA. Een paar medicijnen in de DMARD-klasse zijn speciaal gemaakt voor de behandeling van RA, maar methotrexaat is om een andere reden ontwikkeld. Het is oorspronkelijk gemaakt om kanker te behandelen, maar het is ook gebleken dat het voor RA werkt. Het wordt verkocht onder de merknamen Rheumatrex en Trexall. Het wordt geleverd als een orale tablet en een oplossing voor injectie.
Methotrexaat en andere DMARD's werken om ontstekingen te verminderen. Ze doen dit door je immuunsysteem te onderdrukken. Er zijn echter risico's verbonden aan het onder controle houden van uw immuunsysteem, inclusief een verhoogd risico op infecties.
Hoewel methotrexaat de kans op bijwerkingen biedt, biedt het ook grote voordelen voor mensen met RA. DMARD's kunnen gewrichtsschade voorkomen als u ze vroeg genoeg gebruikt nadat uw RA-symptomen voor het eerst zijn verschenen. Ze kunnen ook verdere gewrichtsschade vertragen en de symptomen van RA verlichten. De meeste artsen en mensen met RA denken dat de voordelen van dit medicijn de risico's waard zijn.
Methotrexaat is een langdurig medicijn bij gebruik voor RA. De meeste mensen nemen het totdat het niet langer voor hen werkt of totdat ze de effecten op hun immuunsysteem niet langer kunnen verdragen.
Effectiviteit
Methotrexaat is het go-to-medicijn voor de meeste artsen die RA behandelen. Dit komt door hoe goed het werkt. Volgens Johns Hopkins nemen de meeste mensen lange tijd methotrexaat in vergelijking met andere DMARD's - tot vijf jaar. Dit geeft weer hoe effectief het is bij de behandeling van de aandoening en hoe goed de meeste mensen het verdragen.
De cijfers laten zien dat methotrexaat de meeste mensen met RA helpt. Volgens de National Rheumatoid Arthritis Society ziet meer dan de helft van de mensen die het gebruiken een verbetering van 50 procent in de loop van hun ziekte. En meer dan een derde van de mensen ziet een verbetering van 70 procent. Niet iedereen zal verlichting vinden bij methotrexaat, maar het werkt beter voor meer mensen dan andere DMARD's.
Als de behandeling met methotrexaat de eerste keer niet werkte voor uw RA, is er nog steeds hoop. Een studie
In combinatie met andere medicijnen
Methotrexaat wordt vaak gebruikt met andere DMARD's of andere medicijnen tegen pijn en ontsteking. Het is een geweldige partner gebleken. Bepaalde combinaties van twee of meer DMARD's - altijd met methotrexaat als één component - werken beter dan alleen methotrexaat. Houd hier rekening mee als u niet alleen op methotrexaat reageert. U kunt met uw arts praten over een combinatietherapie.
Bijwerkingen van methotrexaat
Naast het feit dat het voor veel mensen werkt, gebruiken artsen graag methotrexaat omdat ernstige bijwerkingen niet vaak voorkomen. Maar zoals alle medicijnen kan methotrexaat bijwerkingen veroorzaken. Vaak voorkomende bijwerkingen kunnen zijn:
- maagklachten
- vermoeidheid
- dunner wordend haar
Mogelijk kunt u het risico op deze bijwerkingen verlagen als u een foliumzuursupplement inneemt. Vraag uw arts of dit supplement voor u geschikt is.
Meer informatie: kan foliumzuur de bijwerkingen van methotrexaat verminderen? »
In zeldzame gevallen kan methotrexaat ernstige bijwerkingen veroorzaken. Deze kunnen zijn:
- cirrose
- laag aantal witte bloedcellen (kan leiden tot infecties)
- lage rode bloedcellen (kan vermoeidheid veroorzaken)
- lage bloedplaatjes (kan bloedingen veroorzaken)
- longziekte
Tijdens behandeling met methotrexaat kan uw arts het aantal bloedcellen, de leverfunctie en de longfunctie controleren. Als u ernstige bijwerkingen heeft, kan uw arts uw behandeling stopzetten.
Praat met uw arts
Als u RA heeft, praat dan met uw arts over methotrexaat. Van dit medicijn is aangetoond dat het goed werkt zonder veel bijwerkingen te veroorzaken voor mensen met RA. Als methotrexaat niet werkt om uw RA-symptomen te behandelen, kan uw arts u een hogere dosering of een ander geneesmiddel geven om mee te nemen met methotrexaat.
